Baron Mossel

“ M. Viennet dit que le général Moreau pouvait reprendre l'offensive en arrivant à Fribourg. En théorie c'est vrai, et rien de plus simple que de battre les corps détachés les uns après les autres; mais en pratique cela exige quantité de conditions dont aucune n'existait.
Le 24, notre armée acheva de passer le val d'Enfer ; le 25, on se battit contre quelques bataillons qui étaient descendus des montagnes ; le 26 , toutes les montagnes étaient couvertes de troupes ennemies, savoir : celles des généraux Petrasch , Neuendorff, Merfeld, Frœlich , le corps de Condé, et quantité de paysans armés. ”

“ Après tout ce que nous savions de positif sur l'armée de Sambre-et-Meuse, les bruits sinistres qu'on faisait courir, et notre ignorance à ce sujet, il était essentiel de ne pas compromettre la seule armée en bon état qui fût sur toute la longueur du Rhin, si elle eût été battue, ce qui pouvait se présumer, puisqu'il y aurait eu deux Autrichiens coutro un Français ,
et tout le pays révolté contre nous. ”

“ Il tenait écartés les flanqueurs et les coureurs sur nos derrières , ce qui rassurait beaucoup l'armée, car tout le monde n'a pas un esprit fort, et quand on est entouré d'ennemis, sans nouvelles de son pays, les bruits sinistres qu'on fait courir et qui, grossissent chaque jour produisent sur le moral un effet que ceux seuls qui se sont trouvés dans ces circonstances peuvent juger. Enfin le général Moreau avait aussi l'attention de ramener les malades et les blessés qui pouvaient supporter la voiture ”

“ Le général Moreau se sentant trop inférieur en nombre se retira le 4 sur Atlingen, et le 5 il passa le Rhin à Huningue fort tranquillement.
Le général Desaix se porta sur Kehl, l'archiduc résolut d'en faire le siège, il y employa 55 bataillons et 46 escadrons; il n'en fut maître qu'après 52 jours de tranchée ouverte. On ne lui livra que le terrain avec toutes les défenses ruinées.
Puisqu'il avait été impossible de secourir le général Jourdan, l'essentiel était de faire ce qu'on a fait; ce qui a été exécuté avec poids et mesure, dans la position et à l'époque où les événements ont eu lieu. ”

“ M. Viennet, dans son humeur, attaque aussi l'archi- duc. Il dit que ni ce prince ni Moreau ne sont les héros de cette retraite. Cependant le prince a fait faire la retraite à ses ennemis, en a délivré entièrement l'Allemagne, et a presque détruit une des deux armées : il était impossible de faire mieux. On voit par-là qu'il reproche à ce prince de n'avoir pas mis l'armée de Moreau en déroute. Il faut que M. Viennet soit bien difficile à contenter. ”

“ Nous lui dirons qu'en très-peu d'endroits cette gorge a 10 toises de large : qu'on s'imagine un chemin bordé d'un ruisseau non encaissé, à peu près de même largeur que le chemin ; le tout pouvant avoir 6 toises, quelquefois plus, quelquefois moins, parce qu'il n'y a pas uniformité , bordé sur les côtés, pendant plusieurs lieues, par des rochers à pic ayant plus de 100 à 150 pieds de hauteur, et l'on conclura que c'est certainement un bon poste à défendre. ”

“ Ces troupes pouvaient être l'équivalent de notre armée ; il y avait en outre quelques troupes du prince Charles dans la plaine. Le mauvais temps, les chemins glissants, la terre molle, l'armée sans chaussure rendaient impossible l'attaque sur ces montagnes.
Le 27, les 17,000 hommes du prince Charles et 20 à 25,000 du général Latour occupaient la plaine, qui est très-coupée. Le 28, toute cette armée nous attaqua, et d'après les dispositions du prince Charles, nous avions le dos au Rhin. Nous avons toujours résisté avec succès,
et le 25, nous leur avons fait assez de prisonniers ”

“ Le corps de Desaix était placé à Buss, ayant le Fédersée à droite; le général Saint-Cyr à Schousseuried, ayant le lac à gauche. A la première attaque que le général Latour fit, le 9 vendémiaire, sur le corps de SaintCyr, il vit que ce corps était isolé ; en conséquence, le lendemain , il dirigea toutes ses troupes en avant de Biberac, et ne laissa vis-à-vis du général Desaix que 4
escadrons de hussards bivaqués en avant de Stadion. ”