Benjamin Constant

“ M. le procureur-général, un zèle avengle vous avait égaré dès vos premiers pas, dans cette déplorable carrière. On ressentiment furieux vous a conduit d'excès en excès. Vous avez été blessé du blâme que des députés ont versé sur votre inexcusable conduite. ”

“ Dans ce discours, vous ne vous renfermez plus dans de prétendus extraits de dépositions de témoins ou d'accusés; vous ne vous contentez plus de reproduire mon nom dans des questions, sans rapport avec le procès que vous aviez mission de diriger, mais en justification desquelles vous pouyiez alléguer la latitude accordée dans les débats au ministère public. Tout en déclarant que les preuves matérielles vous manquent, vous m'accusez formellement; vous rattachez aux événemens de Saumur, en 1822, mon passage dans cette ville en 1820; vous dénaturez tous les faits; vous en citez de faux ”

“ Par cela seul que vous vous êtes déclaré incompétent, vous vous êtes placé à mon égard dans la position d'un homme qui attaque sans mission, qui inculpe sans preuves, et qui n'est plus un magistrat, mais un particulier qu'on peut confondre s'il le mérite, sans s'écarter du respect que tout citoyen doit aux magistrats de son pays. ”

“ Il n'y a pas, dites-vous, de preuves matérielles, mais il y a des preuves morales. Qu'appelezvous des preuves morales, j'ai lu tout votre acte d'accusation, toutes vos questions dans les débats, et ce résumé qui couronne votre oeuvre, qu'y aix je trouvé? ”

“ Vous citez le maire de Saumur sans désigner l'époque, et le maire de 1820 n'a pas été entendu, et le maire de 1822 n'a rien dit de ce que vous lui prêtez. Je voudrais m'interdire toute expression blessante ; mais apprenez-moi de quelles paroles je puis me servir pour qualifier une telle conduite?
Oui, M. le procureur-général, il y a eu des troubles à Saumur, à l'occasion de mon arrivée; et savez-vous pourquoi? C'est que les hommes qui calomnient éternellement les véritables ”

“ Ce n'est pas votre faute si tant d'adresse n'a rien produit.
Enfin vous aviez un dernier moyen, et vous y comptiez beaucoup, sans doute. M. Grandménil, à l'existence duquel, ne l'ayant vu de ma vie, je n'ai ajouté foi, que depuis que j'ai vu dans les débats que des accusés la certifiaient, M. Grandménil était contumace ; un contumace est une chose précieuse, aussi vous aviez rédigé la partie de l'accusation qui se rapporte aux propos de ce contumace avec un soin tout particulier.
" Il résulte des discours de Grandménil ”

“ J'ai dû repousser une agression gratuite je l'ai pu sans attaquer la magistrature ; car vous-même vous êtes déclaré incompétent. Vous avez donc parlé sans mission. C'est à l'individu sans mission, de son propre uveu, que j'ai répondu. ”

“ Les coupables seront les hommes qui auront semé des soupçons absurdes, des inquiétudes vaines, des haines violentes contre-ceux que leurs dénonciations menson-
(18) gères peignent comme des conspirateurs. Des réquisitoires pareils au vôtre, M. le procureurgénéral , voilà ce qui fait naître des défiances, des troubles, des fureurs; et, si l'un des hommes accusés par vous, et accusé , de votre aveu, sans preuves matérielles , était assassiné dans quelque ville de France, par des furieux que votre discours aurait soulevés ”