Chanoine Tripied

“ Tu n'es pas seulement la chair de ma chair, ton âme sera aussi le souffle vivant de la mienne. Et quand l'âme, qui s'épanche ainsi dans une autre, est pure autant qu'elle est aimante, Dieu bénit ce saint labeur et les enfants deviennent pour leur mère comme une couronne de gloire et de douce allégresse.
Vous savez, Mesdames, dans quelle mesure la Duchesse de Reggio obtint cette récompense. ”

“ Et que de trésors inépuisables d'abnégation et de tendresse, de patience et de douceur, n'a-t-
elle pas prodigués à celui qu'elle appelait, avec un charme si parfait « son Seigneur et Maître ! »
Ce double culte du dévouement à son mari et à ses princes, fut pour elle comme un culte sacré dont elle ne put être distraite ni par la mort de l'un, ni par l'exil des autres. ”

“ A vingt ans, intrépide et calme, elle traverse toute l'Europe en armes et impatiente de secouer un joug devenu trop pesant ; mais Dieu la garde, elle arrive et vient s'asseoir au chevet du blessé. Dans cette campagne le Maréchal fut proclamé le sauveur de l'armée : serions-nous téméraire d'ajouter qu'il ne dut peut-être lui-même qu'au dévouement et aux soins de son épouse sa guérison et sa vie ? ”

“ Or, il ne faut pas nous le dissimuler, à l'heure
où nous parlons, on veut tenter comme un nouvel essai de la séduction primitive. C'est encore à la femme que s'adresse l'esprit tentateur ; c'est elle qu'il appelle et veut entretenir au pied de l'arbre de la science, de la science sans contrôle, de la science enseignée et apprise loin du regard de Dieu. ”

“ Grande épreuve, Mesdames, mais qui, vous le savez, n'est pas au-dessus du courage de la femme qui cherche sa force dans sa foi de chrétienne et dans son cœur de mère. Dieu n'abandonne jamais la veuve et l'orphelin , et Gabrielle de Mersuay trouva pour elle et ses enfants, une famille dévouée sous le toit habité par les frères et les sœurs d'Antoine de Coucy. ”

“ Le bien qu'elle nous a fait demeurera une de ses gloires les plus pures, comme ce sera notre consolation et notre honneur d'avoir accepté et aimé l'autorité de cette grande vertu, dont le triomphe parmi nous, restera consacré par ce mot vraiment heureux : Bar-le-Duc aujourd'hui, pourrait s'appeler Bar-la-Duchesse. ”

“ C'est au mois de juillet mil sept cent quatrevingt-onze, que naissait au château de Mersuay, en Franche-Comté, Eugénie de Coucy, seconde fille d'Antoine de Coucy, capitaine au régiment d'Artois, et de Gabrielle de Mersuay.
Elle était donc, par son père et par sa mère, de noble lignée, et, ce qui vaut mieux encore, les
Coucy et les Mersuay étaient restés fidèles aux fortes traditions des aïeux, à la devise éminemment française : Dieu et le Roi ; le dévouement à la religion et à la patrie était héréditaire dans ces deux maisons,, parce que noblesse oblige. ”

“ Qui n'entrevoit de suite toutes les difficultés d'une telle situation, et ce qu'il fallait à la nouvelle épouse d'habileté et de sagesse, de dignité et de force, et surtout de douceur et d'abnégation, pour gouverner cet intérieur comme c'était son devoir et son droit, et y adoucir peu à peu les regrets d'une filiale douleur. Mais rien n'est impossible à une âme qui ne sait qu'aimer et se dévouer. ”

“ Or, ce type supérieur, les âmes chastes et fortes se sont chargées de le faire revivre à tous les âges de l'Eglise. Ce fut la mission de sainte Monique, tour à tour, elle aussi, vierge, épouse, mère et veuve. Et n'est-ce point,
Mesdames, la même mission que votre noble Présidente a merveilleusement accomplie, et chacune des pages de sa vie, que nous venons de dérouler rapidement sous vos yeux, n'en offre-t-elle pas l'incontestable témoignage? ”

“ Plus libre du côté du monde, elle se donna d'autant plus aux saintes pratiques de la piété chrétienne. Type admirable de l'épouse et de la mère, elle porta non moins haut les vertus de la veuve.
IV.
La veuve véritable, au sens du grand Apôtre, est celle qui, gardant religieusement le culte de son époux, continue à remplir tous ses devoirs de mère, met sa confiance en Dieu et persévère dans la prière et l'oraison ; c'est celle qui accueille les pauvres, console les affligés et s'applique à toutes les bonnes œuvres (1) . Or, n'est-ce point là ce que la noble Veuve a été parmi nous ? ”

“ Mme de Coucy vint s'établir dans les premières années de ce siècle. La mère y continua à sa fille l'éducation du foyer domestique, si supérieure à toute autre, quand le foyer reste le sanctuaire inviolable de la religion, du dévouement et de l'honneur. ”

“ Fière de son blason où viennent se croiser les armes de la vieille et de la nouvelle noblesse, et où elle voit, avec le Roi lui-même, comme un signe de réconciliation et de paix, elle le portera haut et ferme, le défendra dans ses gloires nouvelles contre d'insultantes attaques, et ajoutera à ses gloires anciennes le doux éclat de ses propres vertus. ”

“ Vous voudrez bien ne pas vous étonner, Mesdames, si après avoir rappelé les œuvres charitables et pieuses qui faisaient comme le fonds de la vie de votre Présidente, j'ajoute qu'elles ne l'ont point absorbée tout entière; si je la loue, comme d'une gloire et d'un mérite de plus, d'avoir continué ses relations avec le monde, dans la mesure que réclamaient son passé et son nom. Bonne et v dévouée pour le pauvre, pourquoi ne serait-elle pas restée affectueuse et bienveillante pour le riche? ”

“ En faisant à l'un l'aumône de ses épargnes et de son cœur, pourquoi aurait-elle refusé à l'autre ces trésors de haute sagesse, de rare distinction, d'exquise délicatesse et d'affectueuse bonté qu'elle pouvait prodiguer sans jamais s'appauvrir ? ”

“ Et de même que la séduction primitive devait avoir pour effet, sans l'intervention d'un amour tout puissant, de ruiner l'œuvre de la création ; de même la tentation nouvelle a pour but, haument avoué, de ruiner l'oeuvre de la rédemp, tion, parce que l'ennemi du genre humain sait bien qu'en arrachant du cœur de la femme la foi du Christ, il l'arrache par là même du foyer domestique et de la société tout entière. ”

“ Dans ce deuil de la famille entière, il y avait une douleur que nulle autre ne pouvait égaler, la douleur des enfants qui ont donné à leur mère toutes les gloires et toutes les joies de la maternité. Ah !
ceux-ci, elle les a portés sous son cœur avant de les asseoir au foyer de la famille; elle les a formés de sa plus pure substance ; elle a noué entre elle et eux, durant les mois d'une souffrance bénie, les
liens d amour qu'elle s attachera toute sa vie a resserrer davantage*:ψhe £ ?^ignez pas qu'elle
remette à des mains étrangères ce dépôt sacré qu'elle sait lui être confié par Dieu même. ”