Charles Lagrange

“ Du sang a été versé, je suis accusé d'en avoir versé moi-même. Je ne sais pas, messieurs les pairs, le prix que vous attachez au sang versé; mais moi,si j'en eusse versé une seule goutte sans que je pusse m'en laver, mes nuits seraient en proie à des tourmens horribles ! (Mouvement.)
Malgré ma conviction profonde que je ne devrais pas paraître devant vous, je crois devoir prendre la parole pour décliner votre compétence : c'est au peuple seul qu'appartient le droit de nous demander compte de nos actions ”

“ Comment se fait-il que, lorsque nos pères, après 40 années de misères et de souffrances, ont fait disparaître, anéanti la noblesse et la vieille monarchie, comment se fait-il que nous, leurs malheureux fils, nous ayons à plaider contre l'ancienne aristocratie et à défendre nos têtes, après surtout, après qu'une grande révolution nous a mis dans le cas d'épargner les siennes? ”

“ Une fois que le peuple se fut éloigné de ses habitations, alors on égorgea les enfans, les femmes; alors aussi des hommes sans opinion, une partie des camarades qui m'entourent en ce moment, voyant qu'on assassinait le peuple, ont pris les armes et ils ont repoussé la force par la force. ”

“ Nous pensions aussi que le PEUPLE serait appelé à GÉRER un peu SES AFFAIRES PAR LUI-MÊME; qu'il serait pour quelque chose dans la discussion des lois; ces hommes du peuple qui paient les impôts et les paient presque seuls, nous pensions qu'ils seraient admis à les contrôler; nous imaginions que l'on consulterait les citoyens de toutes les classes, parce que c'est le seul moyen de faire des lois d'intérêt général. Nous imaginions encore que l'on s'occuperait sérieusement des besoins de ces classes du peuple qui gagnent leur pain chaque jour et qui vous font riches , vous, et puissans ”

“ Ah ! la cause, il faut remonter un peu plus haut pour la trouver; c'est que nos pères, entraînés par un mâle courage, ont couru au devant du danger; c'est qu'ils ont laissé fasciner par la gloire leurs yeux, qu'ils auraient dû tenir toujours ouverts sur les droits et les intérêts du peuple ”

“ Réfléchissez, MM. les pairs : le sang appelle du sang; vous voulez en verser un peu pour assurer l'ordre public; il en coulera beaucoup, et DE TOUT CE SANG ACCUMULÉ SORTIRA UN VOLCAN QUI ENGLOUTIRA ET L'ARISTOCRATIE ET LES ROIS : malheureux alors, ne tremblez pas, les fils de vos victimes vous tendront la main, et ils lèveront un drapeau sur lequel cette devise sera écrite : Humanité,égalité,fraternité : tous les hommes sont enfans d'un même père, enfans d'un même Dieu. ”

“ Et qui donc, M. le procureur-général, a invoqué contre nous toutes les lois de 95 et de tous les régimes ? est-ce nous qui avons réclamé l'application de la peine de mort ? est-ce que vous vous proposeriez, MM. les pairs, de prononcer autrement que d'après la loi? Mais non, il faut que vous prononciez avec elle la peine de mort. Je ne vous reconnais pas le droit de modifier la loi : car, si vous appliquez une peine moindre que celle portée par la loi, vous pourrez aussi en infliger une plus forte, et vous pourrez me condamner à la torture. LA LOI VEUT QUE NOTRE TÊTE TOMBE ”

“ Le peuple n'a pas assassiné ; mais du côté du pouvoir il y a eu déloyauté et déshonneur. On ne peut pas supposer que l'armée n'était composée que de lâches ; car nos soldats sont encore du bois dont on a fait les soldats d'Austerlitz, et pourtant IL A FALLU A L'ARMÉE SIX JOURS DE COMBAT POUR VAINCRE CINQ CENTS HOMMES A PEINE ARMÉS, sans discipline, et sans pain. ”

“ Ceux qui après la victoire auraient dû protéger les vaincus, les ont jetés et laissés pourrir dans les cachots. Avez-vous quelquefois réfléchi, messieurs les pairs, à ce qu'ont d'atroce les douleurs d'une détention préventive? Ecoutez.
Un homme est soupçonné à tort. Cet homme est le soutien de sa famille ”