Edmon Locard

“ Il serait cruel d’insister, le récitatif « Ô ciel me voilà seule » n’a rien à voir avec le thème de la nuit et le « So sterben wir um ungetrennt ». Par contre il faut louer l’intérêt dramatique qui se dégage du duo de Salammbô et de Mathô : les sonorités du thème de Zaïmph, la dysharmonie du thème de Mathô amoureux, la phrase : Toi qui m’apparais au seuil du saint lieu (si naturel majeur) , enfin les imprécations de Salammbô, et les lamentations du chœur « Tanit abandonne Carthage », forment une intéressante gradation, d’un indiscutable effet. ”

“ L’orchestre de Salammbô comporte deux hautbois seulement dont l’un est chargé de l’emploi du cor anglais, et il y a quatre bassons au dernier desquels est confiée la partie de sarussophone en ut. Il y a là une disproportion évidente qui saille à chaque instant. Que dire des continuels éclats des trombones et des trompettes basses et surtout du tuba, constamment employé et parfois à découvert. ”

“ Narr Hàvas jaloux de Matho à qui Salammbô a versé une coupe en lui souhaitant d’heureux combats, le blesse. Matho reste seul avec Spendius. L’orchestre cirante le thème de Matho amoureux, et pour la première fois l’oreille surprise des spectateurs, perçoit d’autres intervalles que ceux de tierce et quelques velléités d’harmonie dissonnante, audace inouïe chez Reyer, et qui, par sa rareté peut-être, produit la plus heureuse impression. Le chœur final (9/8 ré majeur) n’est que du bruit. ”

“ Nous rendrons compte des reprises d’opéra-comique quand les artistes (?) qui l’entouraient auront pris le même chemin. Il est évident, en effet, que le charme infini qui se dégage de la personne de Mlle de Véry, l’excellente première dugazon, ne suffit pas à compenser les irrémédiables dégâts de l’organe de la chanteuse légère, les intolérables extravagances d’un second ténor qui parait plus apte à jouer la Dame de chez Maxim que le répertoire du Grand-Théâtre, les à peu près d’une basse chantante jamais dans le ton et par dessus tout, l’insuffisance absolue du premier ténor. ”

“ Félicitons encore M. Dufour (Spendius) et passons sous un indulgent silence le chevrotement éternel de M. Artus (Narr Havas) , et les approximations de M. Gautier (Shahabarim) , qui avoisine toujours la note juste sans jamais s’y poser. ”