Cor anglais

“ La partie de Cor Anglais s’écrit en clef de Sol Le Cor Anglais est en quelque sorte un Hautbois de dimension beaucoup plus grande ; il a la même étendue et le même doigté ; tous les Hautboïstes savent se servir de cet instrument qui du reste, n’est joué que par eux. ”

“ Vous aimez Lyse, je le vois ;
Eh bien, chantez ! car, s’il vous plaît,
Tout cède au charme de la voix.
Juillet 1869.
XXXIV
Ballade
de la joyeuse chanson du cor
Ainsi qu’un orage tonnant
À la voix des magiciens,
Le cor éveille, en résonnant
Sur les coteaux aériens,
Le chœur des vents musiciens.
Sonnez, piqueurs galonnés d’or !
Parmi les aboiements des chiens
Qu’il est joyeux le chant du cor !
Dans le clair matin rayonnant,
Plus d’ennuis et plus de liens
Au bois sauvage et frissonnant
Qui n’a que des loups pour gardiens !
Éclatez, cris olympiens,
Encor ! encor ! encor ! ”

“ «Aucun instrument peut-être n'agit aussi puissamment sur la fantaisie de l'auditeur. Les sons du cor transportent l'esprit au loin, dans les libres espaces, au sein des vastes forêts, sous l'ombrage des chênes séculaires, ou dans les pays charmants du rêve et de la féerie, aux bords des claires fontaines où l'on entend par les belles nuits d'été résonner les notes mystérieuses du cor d'Obéron [19] ». ”

“ Les bouches s’ouvrent pour parler, prêtes à donner la réplique, la main tenant l’aiguille haute s’arrête attentive, celle qui touche le clavecin tient l’accord ; les yeux ne sont pas perdus dans un rêve comme les yeux anglais, ni ne rayonnent comme eux d’une grande vie intérieure ; ils vous regardent, vous scrutent, épient le mot sur vos lèvres, le geste au bout de vos doigts, le pli, sur votre front, s’intéressent ou du moins vous donnent l’illusion qu’ils s’intéressent à vous. ”

“ Sa langue, puisée aux meilleures sources, n’est cependant qu’à lui : nul n’a su donner à l’anglais tant de souplesse, de fluidité mélodieuse et faire comme lui de cette langue si peu musicale à l’oreille de l’étranger une musique aussi enchanteresse. La surabondance des images ne provient pas chez lui d’une imagination désordonnée, elle naît d’une pensée ardente qui veut pénétrer au cœur des choses. ”

“ Non-seulement nous articulons mal, mais notre manière d'émettrè les sons est déplorable, et lorsque les Anglais commencent à apprendre à chanter, ils sont tout surpris de voir qu'ils n'ont jamais appris à parler. Il n'y a presque aucune lettre de notre langue que presque tous nos amateurs, et, chose triste à dire, beaucoup de nos chanteurs ne prononcent avec une imperfection spéciale ou de plusieurs manières défectueuses. Un Italien n'a qu'à ouvrir la bouche, et s'il a de la voix, la série de ses organes depuis le larynx jusqu'à l'extérieur est toute préparée par sa langue. ”

“ Le grand cor est de même figure que le huchet, mais bien de plus grand volume. On peut donner au cor toute l’étendue d’une trompette. L’endroit par où l’on embouche le cor, se nomme bocal, qu’on fait d’argent, de cuivre, de corne, ou de bois. ”

“ Leur timbre est agréable, et plaît pour lui-même : un son pur du cor a une beauté intrinsèque tout à fait indépendante du passage où il est employé. Cette beauté du son agit directement et produit une sensation de plaisir comme celle d'une pure et brillante couleur. Les instruments de cuivre ont les plus beaux sons. Aussi les Allemands, coloristes en musique, c'est-à-dire harmonis- tes, estiment beaucoup plus que nous ne le faisons les instruments à vent, les cuivres surtout, et chez eux le cor et le trombone sont au premier rang dans l'orchestre. ”

“ Le blanc représente un son du milieu de la gamme, le noir une note grave, le rouge le son le plus creux qu’il existe.
Les voyelles se présentent chez lui colorées et de la manière suivante : A est blanc ; E est jaune ; I est rouge ; O est noir ; U est terre cuite ; AI est blanc veiné de rouge ; AE est blanc et jaune séparés ; OU est terre noire de Sienne ; EI est jaune veiné de rouge ; AU est blanc sale.
Les consonnes n’ont pas de coloration spéciale. Chaque mot réveille l’association des couleurs des voyelles ; par exemple, le mot pane (pain) se présente blanc-jaune ”

“ Loin de là, puisque le cor à cylindres, entre les mains d'un artiste habile, peut rendre non seulement tous les tons bouchés du cor ordinaire, mais même la gamme entière sans employer une seule note ouverte. ”

“ Le cor a plus d'un droit à la considération des artistes et des gens du monde : sa naissance est aussi noble qu'antique. La chevalerie avait des cors qui appelaient aux armes, sonnaient la caval- quète et annonçaient le combat. Le cor des nains,
si fréquemment cité dans les vieux romans et les vieux fabliaux, repose sur des traditions certaines. ”

“ On distingue tout de suite un étalage français d’un étalage anglais à l’harmonie des couleurs, cette musique faite pour le plaisir des yeux. L’architecture, les produits des arts mécaniques, tout indique ici, dans les traits de la civilisation, le sentiment cyclopéen de l’utile, auquel manque, à un certain degré, le sentiment du beau. ”

“ Cela tient incontestablement à la nature essentiellement poétique du cor, et au privilége que cet instrument a, sur tous les autres instruments en cuivre, d'être admis dans les salons. L'artiste suit la condition de son instrument et se fait homme du monde pour y briller avec lui. Changez le timbre du cor ; que de poétique et tendre il devienne bruyant, propre à peu près exclusivement à renforcer les masses instrumentales, et vous changez inévitablement les habitudes de l'artiste placé par la force des choses dans un autre milieu. ”

“ C'est surtout à la musique religieuse vocale et à la musique d'orgue que les artistes anglais ont apporté le tribut de leur talent; la quantité de messes, psaumes, motets, hymnes et antiennes que l'école anglaise des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles nous a laissés est innombrable. ”

“ N'importe le nom donné à la langue qu'on parle dans les Iles-Britanniques, qu'on l'appelle l'anglais, le breton ou le saxon, pour la philologie comparée l'anglais est teutonique et rien que teutonique. Le physiologiste aura beau protester, et montrer que dans bien des cas le crâne, qui est le siége matériel de la langue anglaise, appartient au type celtique ”

“ Car la vision de la nature qu’a le poète américain qui ne la déforme pas, est une impression d’Angleterre. Il est plus sain et plus vivant. Le rêve anglais est une quintessence si heureuse. Les lignes du paysage peuvent être et sont souvent, en New-England surtout, sobres et graves, mais l’air est pur, et d’une inaltérable clarté. Combien l’absence de cette lumière fut une cause de souffrance pour les poètes anglais ! ”

“ Il est à remarquer que les paysans ne reconnaissent que le rouge, dont le domaine pour eux embrasse le rose et l'orange, et toutes les nuances comprises entre ces deux couleurs:—le jaune, mais seulement certaines nuances; quand il est pâle, ils l'appellent blanc; quand il est un peu foncé, c'est du rouge;—le bleu qui commence à l'amarante et embrasse toutes les nuances du violet, excepté le bleu pur qu'ils confondent quelquefois avec le vert. Ils connaissent assez bien le vert; le blanc s'applique à toutes les nuances pâles, le noir à toutes les nuances foncées. ”

“ Ayant parlé l’anglais jusque vers sa huitième année, époque où elle était venue en France, elle n’avait jamais oublié cette langue qu’elle connaissait aussi bien que le français, qu’elle parlait d’ailleurs sans aucun accent. ”

“ Mais, au Nord ; la facilité d’exprimer la rêverie vague dans une mesure heureuse et par des images convenues, a produit le même fléau. Si l’on recueillait les impressions mélancoliques qui ont pris la forme de vers anglais ou allemands, on n’en serait pas quitte à moins de vingt mille volumes. C’est la fadeur et l’inutilité des larmes sans douleur. Les femmes anglaises se livrent volontiers à ce travail peu fatigant, qui consiste à jeter dans un moule connu des rimes faciles et des soupirs qui ne coûtent rien. ”

“ «L'audition colorée est un phénomène qui consiste en ce que deux sens différents sont simultanément mis en activité par une excitation produite par un seul de ces sens, ou, pour parler autrement, en ce que le son de la voix ou d'un instrument se traduit par une couleur caractéristique et constante pour la personne possédant cette propriété chromatique. Ainsi, certains individus peuvent donner une couleur verte, rouge, jaune etc., à tout bruit, à tout son qui vient frapper leurs oreilles.» ”

“ Sous le blanc, on comprend toutes les couleurs légères. Color languidus, languescens, evanidus. L’outremer est mis au rang des couleurs légères. Sous le noir on comprend routes les couleurs pesantes terrestres. Color satur, austerus, pressus, nubilus. Le brun-rouge, la terre d’ombre, le vert-brun & le bistre, sont les couleurs les plus pesantes après le noir. Les Peintres appellent aussi couleurs rompues, les couleurs trop vives, qui affoiblissent par leur mêlange d’autres plus sombres. Color vividus, acutus. On dit que l’azur d’outremer est rompu de laque & d’ocre jaune ”

“ Sur le gris de cette robe se détache le gros-vert d'une chaise rustique. De ci de là sont d'autres personnages qui ne valent à nos yeux que par le ton de leur vêtement: ici un gris-vert, plus loin un rouge grenat, ailleur un rouge violacé, plus loin un gris-blanc ou un gris-brun. Le sol est diapré d'herbes gris-jaune et d'indications de fleurs vives. Le ciel est gris et blanc. C'est d'une gaîté extraordinaire, d'une diaprure, d'une variété, d'une finesse et d'une justesse extrêmes. Le peintre atteint à la puissance par la richesse et par la variété des tons. ”

“ C’est le gris tendre des côtes d’Angleterre, la couleur de la mer du Nord et du ciel qui, l’été, est au-dessus, ce gris d’horizon où le bleu pâle du ciel et le vert pâle de la mer s’unissent et ne font plus qu’un. ”

“ Celle-ci, élevée en Irlande, parle le français, l’italien, et joue du piano à ravir ; c’est un chef-d’œuvre de cette bonne et solide éducation anglaise, si bien faite pour élargir les esprits, accentuer les mérites et développer les talens. ”

“ Au milieu de toutes ces nationalités, l'Anglais, qui ne se laisse pas absorber facilement par l'élément 'extérieur, a su imposer sa langue, ses habitudes, et c'est la langue anglaise qui est, en somme, la langue nationale. ”

“ Ce souvenir, d'ailleurs, s'est tout naturellement présenté a mon esprit comme l'antithèse de celui des enfants anglais de Saint-Paul.
Maintenant, pour revenir à Londres, et avant de décrire la musique des Chinois, des Indiens et des Highlanders, que j'ai entendue, je dois vous dire que l'Angleterre (on l'ignore trop sur le continent) , a créé depuis quelques années des établissements d'une grande importance, où la musique n'est point un objet de spéculation comme dans les théâtres, et où on la cultive en grand, avec soin, avec talent et un véritable amour. ”

“ C’est une science nouvelle et qu’on étudie avec le plus grand et le plus légitime intérêt. L’histoire, la poésie, la philologie et même l’ethnographie ont toutes quelque secret à demander aux chants traditionnels du peuple, surtout quand il s’agit d’un rameau sorti du grand tronc aryen, d’un dialecte de cette grande langue antique venue de l’Asie, dans des temps reculés que l’histoire n’atteint que très-imparfaitement, et qui se répandit dans presque toute l’Europe. ”

“ En Angleterre, au contraire, je ne connais rien de plus ravissant que le son de voix frais, naturel, doux et joyeux d’une jeune fille. C’est aussi délicieux que le chant de l’alouette quand il s’élève dans la fraîcheur du matin pour saluer le soleil. Il ne s’y trouve rien de retenu, de contraint, d’emprisonné par la peur de montrer trop tôt un pouvoir de sirène. ”

“ Suivant les proportions qu’on leur donne, suivant le milieu où l’on les emploie, le blanc et le noir atténuent ou rehaussent les tons voisins ; quelquefois le rôle du blanc dans un tableau sinistre est celui qui joue en plein orchestre un coup de tam-tam. D’autre fois, le blanc peut être employé pour corriger ce qu’aurait de brutal la contiguïté de deux couleurs franches telles que le rouge et le bleu. ”

“ Ces accents, ces tons moins frappants donnent dans la prononciation un coup plus ou moins fort, une quantité plus ou moins longue, suivant leur position et suivant la nature des mots auxquels l'esprit ou la passion attache plus ou moins d'intérêt. Il y a des accents toniques par-tout où il y a des tons. Les syllabes longues ont un coup ou un ton fort ; les brèves ont un coup ou un ton faible; mais ces coups sont dominés toujours par le coup ou percussion par excellence de l'accent tonique qui domine tout. ”

“ Si le blanc ne s’appliquait pas trop souvent à couper des cheveux en quatre et à pénétrer trop avant la psychologie du noir, bien des malheurs seraient évités.
— J’ai vu, reprit le capitaine Woodward, je ne sais combien de braves gens s’obstiner à traiter les noirs en égaux. ”

“ C'est donc bien en vain que l'on s'est proposé de représenter par les signes écrits d'un peuple les sons différens qui sont propres à un autre. Il est évident qu'aucun artifice d'écriture ne peut suppléer l'audition. Comment, pour ne pas sortir de l'Europe, figurer avec les signes des sons français les voyelles de la langue anglaise ? ”

“ Tout le monde n’a pas des tire-bouchons de velours noir, comme cette vieille Anglaise qui était l’autre jour à l’Opéra. Voilà une coiffure solide ! Des tire-bouchons de velours noir... il n’y a que l’industrie anglaise qui puisse imaginer de tels perfectionnements !
Autre invention anglaise qui a été fort goûtée au dernier concert donné par la Société des concerts : une grosse couronne de roses peinte sur la calotte d’un chapeau de paille de riz ; ces fleurs étaient dignes de Saint-Jean. ”