Émile Saillard

“ Au point de vue des procédés de fabrication, l'Europe a été d'un grand secours pour les Etats-Unis. Les fabricants européens ont eu à créer l'industrie elle-même, et ils ont porté ses procédés de travail à un grand état de perfection : de la petite industrie du début, ils ont fait une grande industrie possédant de grandes usines. ”

“ Les nouvelles gares de-New-York, de Washington, de Chicago, dépassent en étendue, en luxe d'aménagement et de confortable ce qu'on voit dans les plus belles gares de l'Europe.
La ville de Washington ne possède pas de grande industrie. ”

“ Le sucre acquittant le droit de douane plein n'y entre plus que pour une part infime (100 à 150.000 tonnes) ; 2° La consommation du sucre aux Etats-Unis subit chaque année une augmentation moyenne de 95.000 à 100.000 tonnes. L'augmentation annuelle de la production et de l'importation du sucre indemne de droit (sucre de la métropole et des îles Hawaï, Porto-Rico, Philippines) atteint, en moyenne, 90.000 tonnes, quoique cette augmentation ait été un peu plus faible au cours des cinq dernières années. ”

“ Les irri, gations transforment complètement le pays et permettent d'étendre de plus en plus la culture des céréales et de la betterave.
Dans le Colorado, le long des Montagnes Rocheuses, se trouve aussi un bassin houiller, moins étendu que celui de l'Est, mais qui est aussi très important. C'est là que s'alimentent les fabriques du Colorado et des Etats voisins. Le coke et le charbon y sont souvent moins chers qu'en France. ”

“ Pour établir les prix de revient, on a tenu compte de la valeur de la pulpe, et de la mélasse, et des autres produits résiduaires. Mais on n'a pas fait entrer en ligne de compte les intérêts et amortissements, les frais d'entretien des usines, les irais de transport, de vente du sucre, et les frais divers après que le sucre a quitté l'usine. ”

“ A mesure qu'on approche de Denver, dans l'Etat de Colorado, les champs cultivés augmentent en nombre et en étendue. Le Gouvernement des Etats-Unis et les Etats intéressés font de grands frais pour capter en des lacs artificiels les eaux de pluie et de neige des Montagnes Rocheuses, et les déverser aux alentours. ”

“ La région houillère de l'Est est fort étendue. Elle comprend plusieurs bassins, d'où on extrait la plus grande partie de la houille des Etats-Unis. Malgré le prix élevé de la main-d'œuvre, et grâce aux progrès accomplis là-bas dans les méthodes d'extraction, le charbon, pris sur le carreau de la mine, coûte moins cher qu'en France.
D'autre part, les grands trains de marchandises, dont les voitures à vidange inférieure contiennent 25 tonnes, permettent d'effectuer les transports avec moins de frais par tonne kilométrique. ”

“ Les fabricants demandent le maintien du statu quo pour permettre à l'industrie de se développer dans le pays et ils invoquent à ce propos, l'exemple des pays européens qui ont été longtemps favorisés par des primes. ”

“ Les nouveaux hôtels-restaurants, aussi bien à New-York qu'à Chicago et à Washington, sont très vastes et très confortablement installés. Grâce à leurs nombreux étages, desservis par de multiples ascenseurs, ils peuvent loger beaucoup de personnes. A cause de la difficulté de trouver de la main-d'œuvre domestique, beaucoup de familles bourgeoises y retiennent des appartements et y prennent pension. ”

“ Etant donné le faible prix du charbon aux Etats-Unis, il n'est pas impossible que les transports par fer y coûtent moins cher qu'en France ; mais il faudrait une étude comparative à ce sujet.
Il faut tenir compte enfin que les fabriques américaines produisent en moyenne, 85.000 sacs par campagne, au lieu de 30.000 à 35.000 (fabriques françaises) .
9° C'est dans les Etats qui pratiquent l'irrigation (Californie, Utah, Colorado) qu'on produit le plus de sucre par hectare (à peu près autant qu'en France) ; c'est dans la région des Grands Lacs qu'on en produit le moins. ”

“ Gela est dû, en grande partie, à ce fait que les terres à betteraves sont plus faciles à travailler et peut-être aussi à ce que le travail du cheval coûte moins cher qu'en France. L'élevage et la nourriture du cheval coûtent sans doute moins cher en Amérique qu'en France et c'est peut-être une des raisons pour lesquelles la. motoculture est si peu répandue là-bas bien que cependant on remplace partout, chaque fois que cela est possible, le travail à la main par le travail à la machine ; 3° Les frais généraux des fermes sont moins élevés en Amérique qu'en France. ”

“ Au milieu de toutes ces nationalités, l'Anglais, qui ne se laisse pas absorber facilement par l'élément 'extérieur, a su imposer sa langue, ses habitudes, et c'est la langue anglaise qui est, en somme, la langue nationale. ”

“ Aux Etats-Unis, il n'y a pas de droit de consommation sur le.
sucre, c'est-à-dire que le sucre produit dans le pays n'est soumis à aucun impôt; mais il y a un droit de douane, et ce droit de douane n'est pas le même pour tous les sucres importés.
Le sucre venant des îles américaines (Hawaï, depuis 1875 ; PortoRico, depuis 1901 ; Iles Philippines, depuis 1909) entre en franchise.
Cependant le sucre importé des Philippines ne bénéficie de cet avantage que jusqu'à concurrence de 300.000 tonnes, limite qui , n'est, d'ailleurs, pas encore atteinte. ”

“ A Saint-Louis, une bonne partie de la population est nègre ; un quartier de la ville lui est réservé. Le pont sur le Mississipi est imposant par sa grandeur.
De Kansas-City à Pueblo, la route est fort longue. Parti de Kansas-City à 8 heures du matin, j'arrive à Pueblo le lendemain dans la matinée.
C'est une zone semi-aride. De chaque côté de la voie, on aperçoit des plaines immenses où cm a délimité des pâtures qui nourrissent des troupeaux de boeufs, de vaches, de moutons, de chevaux, de porcs. Le plus souvent, on n'y voit ni arbres, ni champs cultivés. ”

“ Elle peut lui fournir, sans grands frais de transport, les charbons dont elle a besoin et, en fait, le charbon rendu fabrique y coûte moins cher qu'en France.
A partir d'Indianapolis et jusqu'au 100e degré de longitude qui passe à Kansas-City, s'étend la région Centre-Nord, qui représente la vraie région agricole des Etats-Unis. On y cultive des céréales, des plantes fourragères, quelquefois des betteraves ; on y engraisse du bétail. Dans presque toutes les gares, on voit de nombreux wagons réfrigérants, qui servent à transporter les produits altérables (beurre, crème, etc.) ”

“ Les bœufls ne servent qu'à produire de la viande.
Dans les pâtures, on voit des chevaux, des vaches, des porcs, des moutons. C'est dire que l'élevage du cheval et le travail du cheval coûtent probablement moins cher que dans les pays à culture intensive. ”

“ Il n'y a pas d'arracheuse-décolleteuse couramment employée ; on se sert quelquefois (Colorado) d'une machine à deux socs qui soulève simplement les betteraves.
Le transport des betteraves a lieu par voitures et par chevaux ; quelquefois cependant, on a recours aux locomotives routières ; 5° Le prix de la tonne de betteraves, rendue usine, coûte à peu près le même prix qu'en France, et souvent un peu plus cher (environ 25 francs la tonne de 906 kilos à 14-15 0/0 de sucre) ; mais abstraction faite des droits, le prix du sucre est plus élevé aux EtatsUnis qu'en France. ”

“ Souvent les betteraves sont simplement payées au poids; dans certaines fabriques cependant on les paye au poids et à la richesse.
Les graines sont fournies par la fabrique.
Le plus souvent, les betteraves sont livrées par les cultivateurs au fur et à mesure des besoins de la fabrique. La conservation entre l'arrachage et la livraison est d'ailleurs assurée par le cultivateur qui doit prendre les mesures nécessaires pour protéger les betteraves contre les gelées. ”

“ Dans l'Etat d'Iowa, par exemple, la fabrique de sucre recommande à ses cultivateurs d'employer, au printemps, iOO livres par acre, d'un engrais contenant 2 d'azote, 8 d'acide phosphorique, 7 de potasse. Cela fait, par hectare, 2 kil. 500 d'azote, 10 kilos d'acide phosphorique et 8 kilos de potasse. Cet engrais n'a d'ailleurs pour but que d'activer la première végétation.
Dans la région du lac Michigan, certaines fermes emploient quelquefois, par hectare : 200 kilos de nitrate, 125 kilos de superphosphate et un peu de potasse, mais cela n'est pas général. ”

“ Terres « neuves » qui n'exigent que peu ou point d'engrais chimiques et qui peuvent, avec un peu de fumier, produire de la betterave plusieurs années consécutives, sans qu'il en résulte une diminution sensible des rendements. (Cet avantage diminuera peu à peu pour les terres à betteraves actuelles ; mais celles-ci peuvent être remplacées ipar d'autres plus « neuves » pendant de longues années.) ”

“ Il faut toujours choisir une bonne terre pour la culture des betteraves à sucre. Eviter les terrains montagneux où les semences seront lavées, ainsi que les terrains trop bas où .les betteraves risquent d'être noyées. ”

“ La main-d'œuvre fait défaut là-bas, mais on fait venir des ouvriers étrangers (Russes allemands (1) , Polonais, Japonais, Hongrois, Belges, etc.) . On les paye relativement cher, la vie étant là-bas très coûteuse.
Souvent, ce sont les fabriques de sucre qui fournissent aux cullivateurs de betteraves les ouvriers nécessaires. ”

“ Conditions climatologiques. - La direction et la hauteur des montagnes, la grande étendue du pays suivant la direction NordSud, font que le climat présente une grande diversité dans les différentes régions des Etats-Unis.
Pluie. — Dans la région de l'Atlantique, il tombe à peu près 80D à 1.000 et même 1.200 m/m d'eau par an. Au fur et à mesure qu'on s'éloigne de l'Atlantique pour aller vers les Montagnes Rocheuses, la quantité de pluie tombée annuellement va en diminuant.
A Chicago, à Kansas-City, à Saint-Louis, il en tombe 750 à 950 m/m. ”

“ Les voitures pleines de betteraves sont montées par les chevaux sur l'estacade ; an les arrête sur un tablier rectangulaire que supportent deux traverses en forme d'arc. Il suffit d'agir sur un déclanchement pour que le tablier, sous le propre poids de la voiture, s'incline peu à peu en tournant sur ses deux arcs-supports. La porte latérale de la voiture ayant été ouverte, les betteraves tombent d'abord sur une grille inclinée, qui sépare la terre, puis dans le wagon, qu'on a placé au-dessous de l'estacade. ”

“ Un estime que l'humidité qui arrive peu à peu a la plante est plus efficace que l'eau d'irrigation ; mais on est souvent obligé d'avoir recours à cette dernière.
Si une croûte se forme sur le sol avant que les jeunes plantes sortent de terre, on la brise avec un rouleau léger ou une herse légère. Les empreintes laissées par les roues-presseuses des semoirs indiquent la direction à suivre.
On roule quand on voit les lignes de betteraves sur le champ ; et ce, pour presser la terre autour ""es racines latérales. ”

“ D'autre part la pulpe et la mélasse se vendent moins cher qu'en France (3 francs pour la pulpe; 5 francs pour la mélasse) . Dans bon nombre de fabriques on extrait le sucre des mélasses par un procédé de sucraterie ; 7° Pour diminuer la main-d'œuvre employée au déchargement des betteraves, certaines fabriques ont recours soit à des estacades. ”

“ En charge-ant les wagons, le planteur devra veiller à ce que des pierres, des feuilles de betteraves, de la terre ou tout autre rebut ne soient mélangés aux betteraves. Toutes les voitures employées au transport des betteraves doivent posséder des caisses avec fond dont les jointures sont bien serrées ; les voitures ne doivent avoir ni trous ni fentes quelconques. Les betteraves seront retirées avec des fourches à betteraves et toute la terre restant dans les voitures sera 'laissée jusqu'à ce qu'elle soit pesée avec les voitures. ”

“ Quand les lignes et les pieds sur la ligne sont plus rapprochés, les betteraves sont plus riches, plus pures, et donnent, jusqu'à une certaine limite, plus de sucre par hectare.
Quand le nombre des pieds par hectare diminue, les betteraves sont plus grosses, portent généralement un collet plus développé, ont un jus moins pur et donnent lieu à une évapora.tion plus grande par le sol. ”

“ Le sucrate de chaux obtenu est généralement moins pur qu'en Europe. On emploie environ 100 kilos de chaux en poudre par lOo kilos de sucre de mélasse.
Les fabriques de sucre ont environ 1,5 de pertes totales, quand elles emploient 'la séparation Steffen.
Les fabriques ont le plus souvent des chaudières à foyer intérieur.
Elles brûlent du lignite, et généralement du charbon de qualité inférieure. (En Californie, on brûle souvent du pétrole.) L'une des fabriques que j'ai visitées (région du lac Michigan) détermine le tirage avec un ventilateur et n'a pas de cheminée. ”

“ Si on veut égoutter les tourteaux avant d'ouvrir le cylindre, on fait arriver dans les sacs, par le tuyau supérieur de sortie des eaux de lavage, de l'air comprimé ou dei la vapeur.
La sucrerie de Fort-Collins en Colorado n'a qu'un filtre Kelly. Il sert pour une partie des jus de lre carbonatation, et on estime qu'il peut suffire au travail de 150 à 200 tonneis de betteraves par jour. Il faut environ 1 litre d'eau de lavage par kilogramme de tourteau. En marche normale, il reste moins de 1 0/0 de sucre dans les tourteaux. ”

“ Pour aller d'une ville à l'autre, il y a souvent plusieurs lignes appartenant à des Compagnies différentes.
Les trains ordinaires ne comportent qu'une classe. Les voitures sont très longues et ne sont pas divisées en compartiments. ”