Denver

“ Denver, centre principal de l’État est situé vers le 39me degré de latitude, et son élévation est de 5,387 pieds au-dessus du niveau de la mer ; ses jolis faubourgs et ses rues bordées d’arbres en font une véritable oasis où s’agite une population pleine de sève et d’activité. La vue des Montagnes Rocheuses qui dominent à l’ouest de cette ville, est tout à fait grandiose, et l’effet produit par cette immense chaîne dont on aperçoit une étendue de plus de deux cents milles, est d’autant plus remarquable que l’Est n’offre de son côté qu’une nudité absolue. ”

“ DE DENVER A CHICAGO.
J'ai parcouru une seconde fois les plaines, les prairies sans limites, les silencieuses solitudes du Kansas. J'ai vu le soleil se coucher dans le grand désert américain; j'ai vu les antilopes s'enfuir d'une course légère au passage du train, pendant que lapins et chiens de prairie se sauvaient dans leurs terriers ; j'ai vu les horizons succéder aux horizons, toujours mornes, déserts, sauvages. Cette nouvelle traversée des plaines m'a semblé fastidieuse. La terre infinie lasse plus vite que la mer infinie. ”

“ Mais Denver n'est pas seulement une sorte de villégiature, les voyageurs ne sont passa seule fortune. C'est une ville industrielle et commerçante de premier ordre, dont la prospérité a toujours été en croissant. N'est-ce pas d'ailleurs le pays des mines d'or et d'argent, dans lesquelles d'énormes fortunes ont été acquises? Le travail des mines est la grande industrie non seulement de Denver,
mais de tout le Colorado. Des usines de ce pays sortent continuellement des lingots d'or et d'argent qui deviennent des pièces de monnaie. ”

“ Dans le prochain chapitre, j'étudierai le Colorado au point de vue agricole, et je donnerai des chiffres qui pourront intéresser, sur les produits de la culture, de l'élevage, de l'industrie, des mines de fer et de charbon, des puits de pétrole et sur l'évaluation actuelle des propriétés foncières de la ville de Denver.
De Leadville à Salida, distance de soixante milles, on traverse un pays accidenté qui ressemble en tous points à celui que nous avons déjà parcouru, et nous reprenons ici la route de Denver, en traversant de nouveau la Royal Gorge, et en passant par Pueblo et Colorado Springs. ”

“ Prenant Denver, capitale du Colorado, comme point de départ, je me suis rendu ensuite à Manitou, à Colorado Springs, à Pueblo, à Salida, à Gunnison, à Grand Junction, à Provost et à Salt Lake City, à l'ouest; à Leadville et à Aspen au nord; à Ouray, Silverton, Durango, Alamosa, Antonito, Espanola et à Santa-Fé du Nouveau-Mexique, au sud, en revenant à Denver, par le col de la Veta, par Trinidad et Cuchara Junction--ce qui représente un parcours de 6,000 milles dans le pays le plus accidenté du monde. ”

“ A peine ai-je quitté la plaine de Denver, que voici Golden City. Cette petite ville est aussi séduisante que son nom, qui veut dire la Cité d'or, bien que l'or n'entre pour rien dans la construction de ses maisons. Ce n'est pas tant au précieux métal qu'elle doit sa prospérité qu'aux riches gisements de charbon qui abondent dans ses environs. Golden, qui compte déjà deux mille âmes, est la capitale du comté de Jefferson. Son principal édifice est l'école des mines du Colorado. Elle possède
deux ateliers de réduction et de fusion, où l'on traite l'or et l'argent. ”

“ Il y a dix-huit ans à peine que le service des voyageurs se faisait encore par, les diligences entre Kansas City et Denver, qui ne comptait alors qu'une population de 4,000 habitants! On admire aujourd'hui une cité qui s'enorgueillit à bon droit de ses superbes édifices publics, de ses écoles qui sont des modèles d'organisation et d'installation, de ses tramways électriques et à câbles continus, et de ses résidences princières qui bordent de larges avenues, et qui dénotent l'opulence et la prospérité de ses citoyens. ”

“ Après un bref séjour à Denver, il poussa jusqu'à Black Hawk City, à une soixantaine de kilomètres dans les montagnes. Cette localité, d'abord simple groupement de cabanes de prospecteurs et de baraques primitives, était peu à peu devenue une florissante bourgade minière avec des églises, des écoles et des journaux. ”

“ C'est plaisir à voir l'air martial et robuste des hommes. Les femmes ont de larges épaules, et leur teint n'a pas cette pâleur qui m'a frappé chez les Américaines. C'est à la grande pureté de l'air et à l'absence d'humidité qu'il faut attribuer cette santé florissante des habitants de Denver. ”

“ C'est aux chemins de fer que Denver doit sa transformation, dont la rapidité tient du prodige. A part San Francisco et Chicago, il n'est peut-être aucune ville en Amérique qui se soit développée en si peu de temps. Des hommes âgés de moins de trente ans se souviennent du temps où cette métropole du Colorado n'était encore qu'un campement de chercheurs d'or. ”

“ C'est toujours une oasis séparée, à l'est, du monde civilisé par huit cents kilomètres de prairies à l'ouest, éloignée de la plaine californienne par quinze cents kilomètres de régions montagneuses et inhospitalières.
Aussi Denver a-t-il pris une importance considérable. Ce n'est pas un camp, mais une ville véritable, avec sa gare monumentale, ses tramways, ses banques nombreuses, son théâtre. On y jouit d'un fort agréable climat, l'air y est sec et le ciel presque toujours pur; les hivers n'y sont pas trèsrigoureux, quoique l'altitude soit de 1,570 mètres. ”

“ Là se trouvait sur le « grand trunk » l’embranchement de Denver-city, la principale ville du Colorado. Ce territoire est riche en mines d’or et d’argent, et plus de cinquante mille habitants y ont déjà fixé leur demeure.
À ce moment, treize cent quatre-vingt-deux milles avaient été faits depuis San-Francisco, en trois jours et trois nuits. Quatre nuits et quatre jours, selon toute prévision, devaient suffire pour atteindre New-York. Phileas Fogg se maintenait donc dans les délais réglementaires. ”

“ Toujours en continuant notre voyage vers l'ouest, on passe Delta, petit village de cinq cents habitants, pour arriver, soixante-et-douze milles plus loin, à la ville de Grand Junction située à quatre cents vingt-cinq milles de Denver, au confluent des rivières Gunnison et Grande, dans un pays célèbre déjà par la culture des fruits. C'est ici que la division nord du Denver et Rio Grande Railway, qui dessert les villes minières de Leadville, Red Cliff, Aspen et Glenwood Springs, se raccorde à la ligne principale qui se continue toujours à l'ouest vers Salt Lake City et Ogden. ”

“ Les Peaux-Rouges ayant si heureusement réussi à faire des blancs leurs imitateurs en férocité, le lecteur ne sera point surpris d’apprendre que la ville de Denver, dans le district du Colorado, peut être décrite comme une véritable cité de démons, — de démons mâles s’entend, car, jusqu’à ces derniers temps, Denver, la cité des plaines, était habitée exclusivement par des mineurs et des pionniers célibataires, dont les plus riches faisaient leurs délices des Indiennes et des négresses. La nécessité crée les mœurs ”

“ Le conseil est bon, même en dehors de New-York.
Le hasard veut bien que l’assistant du Curé soit un canadien-français, l’abbé Bergeron, autrefois du diocèse de Québec.
De Hasting nous nous rendons à Denver, Colorado, situé à une élévation de cinq mille deux cent quatre-vingt pieds. Le climat nous paraît des plus agréables, sec, salubre. Les journées peuvent être chaudes mais les nuits sont toujours fraîches. Nous sommes à une quinzaine de milles des montagnes Rocheuses, dont les hautes telles que Pikes-Peak, Long’s Peak, s’élèvent à quatorze mille pieds dans l’air. ”

“ A l’ouest du Mississippi, dans les grandes plaines uniformes en apparence, qui se relèvent graduellement vers la base des montagnes Rocheuses, les grandes villes Omaha, Kansas-City, Denver se répartissent également suivant les conditions naturelles qui déterminent l’agglomération des hommes en favorisant leurs intérêts par l’abondance des ressources, les facilités du gain, les agréments de la vie. ”

“ La ville est située à 450 milles de Denver et à une altitude de 6,250 pieds. Le chemin de fer, en quittant Durango, se dirige directement au nord en suivant la vallée du Rio de las animas. On traverse encore des gorges profondes et on escalade de nouveau des sommets élevés avant d'arriver à Silverton, petite ville de 3,000 habitants, qui a expédié, pendant les trois dernières années, pour plus de $2,000,000 de minerai d'argent aux fonderies de Denver et de Pueblo. L'exploitation de nouveaux gisements se fait tous les jours et le rendement augmente en conséquence. ”

“ The coarse conglomerates of the upper part of the Denver formation are here so loosely consolidated that the mountain summit and upper slopes are covered with loose boulders, which were not originally identified as belonging to a definite formation in place, but considered drift boulders. For details concerning the exposures of the Denver and Arapahoe formations in Green mountain the reader is referred to the original article 79 on the Denver Tertiary formation and the accompanying map, in which the location of the section ravine and the best exposures are clearly indicated. ”

“ This Loess deposit is widely distributed over eastern Colorado, and seems to connect directly with that of the Missouri valley. 80 , From Denver a number of very interesting excursions can easily be made to points illustrating clearly various features of the foothill geology. At Platte canyon, Morrison, Golden, Ralston creek, Boulder, and St. Train's creek, all reached by railroad, one can study beautiful sections of the upturned sedimentary series from the Archean to the Colorado Cretaceous, or, in some cases, to the post-Laramie of the Denver formation. ”

“ Mais en Amérique, et surtout dans le Colorado, on honore de ce nom ce qui chez nous serait à peine un village. Colorado City n'est qu'une pauvre bourgade d'une centaine d'habitants. Parmi les rares maisons éparpillées sur une vaste étendue de terrain, j'ai remarqué une affreuse baraque en planches qui se donne le titre d' hôtel, avec la même désinvolture que le village s'appelle cité. Toutefois, il faut être juste : cette cité a des titres de noblesse que Denver ne peut lui disputer ”

“ A notable feature of the landscape is Tabl<^ mountain, a gently-sloping mesa at the base of the mountains, directly west of Denver, where a basalt sheet has protected the soft underlyio ® strata from erosion. Behind the mesa is the city of Golden. j Denver is the commercial center of a very large territory. It is cfl special importance through its relations to the mining industry of tbig mountainous region to the westward, for it is the greatest ore mark of the Rocky Mountains. ”

“ Je retournerai à Denver, m'accorder une saison de repos et d'agrément ; je m'offrirai une nourriture meilleure, un lit plus confortable et des vêtements plus propres ; puis je prendrai mes bagages et ferai déménager le malheureux Wilson.
Denver, 19 juin.
Tout le monde le regrette ici. On espère qu'il fait fortune à Mexico ; les vœux qu'on forme pour lui sont très sincères, et viennent du cœur. Je m'en rends parfaitement compte : je m'attarde à plaisir ici, je l'avoue ”

“ Rien n'est plus séduisant d'aspect que la capitale du Colorado. Toutes les maisons sont bâties en briques de couleur rose ; elles sont fraîches et neuves, comme si elles venaient de sortir d'une boîte de joujoux d'Allemagne. Les rues, larges et bien aérées, se coupent à angle droit, comme dans toutes les cités américaines : on leur a donné des noms de pionniers et de citoyens émi-nents. Les rues de Denver diffèrent en deux points de celles des autres villes de l'Union; elles ne sont pas pavées, et leurs trottoirs sont en bois. ”

“ Pendant ce temps je continue ma route jusqu'à Denver, où j'étais impatient de retrouver bon gîte et excellente cuisine chez notre ami Joë Bero. Un peu de gourmandise n'est pas un crime chez des voyageurs soumis au régime américain. ”

“ In its business blocks, theaters, school buildings, and priVate residences Denver stands on a par with many older Eastern cities °f a larger population.
The city is built on slightly terraced plains, along either bank of the SOuth Platte river, at about 10 miles from the mountains. From a favorable point the observer commands a magnificent view of the Front range of the Rocky Mountains, extending from the northern line of the State southward to Pikes Peak, a distance of 150 miles (240 km.) ”

“ Il y a de l'or, de l'argent, du fer et de la houille en abondance. L'élève du bétail fait de rapides progrès, et l'on y a déjà construit de nombreux chemins de fer. Mais à l'E. s'étend le grand désert américain. — Denver-City, la capitale, est sur la Platte du Sud; 12,000 hab.; — Auraria est un peu au Sud; — Colorado-Springs est au centre; — Pueblo de S. Carlos est sur l'Arkansas.
Ce pays a fait de rapides progrès dans ces dernières années ; on évaluait, en 1872, sa population à 90,000 habitants. Il possède de nombreuses routes, des chemins de fer, des écoles, des églises, des journaux. ”

“ Colorado-Springs. Le Jardin des dieux. Ricliesse du Colorado. Législation minière. Denver. La RoyalGorge. Leadville.
Assis sur le bord de leurs terriers, les chiens de prairie regardent passer le train, sans surprise, avec des mines espiègles, et continuent tranquillement à brouter le brin d'herbe qu'ils tiennent entre leurs pattes.
Nous franchissons la gare de Colorado-Springs. Un court embranchement conduit de là aux eaux de Manitou, situées à la base de Pikes-Peak. L'endroit est très-fréquenté par les Américains. Les environs en sont pittoresques ”

“ Le territoire du Colorado compte aujourd’hui 75,000 habitans, et cependant il y a quatre années à peine que Denver, sa capitale, a été fondée par trente abolitionistes, envoyés précédemment dans le Kansas pour s’y établir avant tous les autres colons et y défendre la liberté du sol. L’arrivée constante d’émigrans étrangers que la guerre n’a point effrayés [12] , surtout l’augmentation naturelle de la population du nord, qu’on ne saurait évaluer actuellement à moins de 400,000 par an, suffisent déjà pour assurer le peuplement rapide de ces territoires. ”