Durango

“ Durango est aussi un district de mines isolé des autres, et peu connu avant que l'Anglais Word y eût séjourné. Pour les habitans des provinces centrales, Durango est une tierra inconoscida. Quand on y pénètre, pourtant, on est surpris d'y trouver une civilisation plus avancée que celle des pays situés plus au S. C'est un pays tout espagnol et tout créole, d'où les aborigènes semblent s'être complètement retirés; une colonie composée de descendans des Biscayens, Navarrois, Catalans, qui se fixèrent au Mexique peu de temps après la conquête. Dans ces pays, peu ou point de métis. ”

“ Pancho Villa était né dans l'État même de Durango, il y avait, quand je le rencontrai, trente-trois ans. Ses parents possédaient une petite ferme, un rancho, avec un troupeau dont les soins lui furent en partie confiés. Il grandit librement, menant la vie active et saine du paysan de ces pays de lutte, qui durcit les muscles et trempe la volonté. Ce fut un intrépide batteur de plaine. ”

“ Le général de Castagny est chargé de ce mouvement; nous venons le rejoindre à Durango, où il forme sa colonne expéditionnaire.
Durango est la capitale de la Nouvelle-Biscaye.
Les habitants y ont un type différent des autres Mexicains. Tout cet état est sympathique à l'intervention; aussi nous sommes reçus à bras onverts.
Les bals et les fêtes se succèdent sans interruption, pendant que nos troupes se massent dans cette ville qui va être le point de départ des opérations sur la Sonora.
On en cause beaucoup, et les habitants de Durango ignorent ce pays presqu'autant que nous. ”

“ La station est au N. de la ville, auprès du Jeu de Paume, dans una jolie plaine. La rivière de Durango, descendue du mont Urquiola, traverse la ville el arrose cette plaine, qui est d'une grande fertilité.
Durango était entourée de murailles, et conserve encore les quatre portes par lesquelles on y pénétrait. Elle, renferme quelques beaux édifices, des habitations élégantes, des couvents importants. Les habitants sont très hospitaliers. Son église principale, San Pedro de Tavira, passe pour une des plus anciennes de la Bizcaye ”

“ Durango, sur la rivière du même nom, qui prend sa source dans les montagnes près de Mondragon, et se jette dans le Nerviou au-dessus de Bilbao. La ville, chef-lieu de partido, renferme 2,246 habitants, 4 églises, 3 couvents, un hospice, 9 ermites. En 1483, Isabelle jura la conservation de ses priviléges et de ses fueros. Il s'y tient une foire de quinze jours, qui s'ouvre tous les ans à la Santa Agueda. Presque toute la population est occupée à la fabrication du fer. Des hauteurs qui entourent le bassin, on découvre la mer et une longue étendue de côtes. ”

“ La différence reste donc en ce que je vous disais mes actes, et que vous m'avez caché le vôtre.
Si j'étais logique, je vous dirais qu'à l'avenir je me tairai sur mes fatigues, mes ennuis, mes dangers mêmes, mais vous ne me croiriez pas, j'aime donc mieux continuer à dire la vérité.
Je vis à Durango aussi bien que possible en compulsant les codes ; j'ai pris goût à cela, et j'y gagne de finir mes journées sans m'ennuyer.
De temps à autre, une colonne sort d'ici pour battre le pays et en chasser les bandes ; l'ennemi comme d'usage se maintient à vingt ou trente lieues de nos fantassins. ”

“ Nous partons cette nuit pour la Noria, où toutes les troupes se concentrent; de là nous nous mettrons en route, sous peu de jours, pour remonter à Durango. Je vais donc rallier demain mon bataillon et ma 2e section, dont je suis éloigné depuis quatre mois et demi !
Nous évacuons les États de Sonora et de Sinaloa, nous contentant d'occuper les ports de Guaymas et de Mazatlan. Qu'allons-nous faire à Durango et où irons-nous ensuite? Je n'en sais ma foi rien. Si ce premier pas en arriére est le précurseur de notre acheminement vers Mexico et Vera-Cruz, je n'ai qu'à le bénir ”

“ Voilà pourquoi nous avons eu tant de peine à monter en venant du port de Mazatlan. Le pic de las Russias est encore plus haut que Durango, Les femmes de Durango ont une grande réputation de beauté, seulement elles ont les dents gâtées par l'eau de la ville. Les habitants de cet État ont un caractère assez différent de celui des autres Mexicains. Ils sont originaires de la Biscaye. Le fondateur de la ville, Alonzo Pacheco, arriva en 1551 avec sa famille et ses amis, tous Biscayens comme lui, et l'État de Durango s'appelle encore aujourd'hui Nouvelle Biscaye. Le sol est peu fer- ”

“ Durango fut fondée en 1 551. On appela Nouveau-Mexique tout le pays qui s'étend au-delà du 28e parallèle. Cette contrée immense était presque entièrement occupée par les belliqueux Apaches ; ce qui fit aussi, dans les premiers temps, donner au pays le nom d'Apacheria. A la fin du 16e siècle, le drapeau espagnol flottait depuis l'isthme de Panama jusqu'à la source du Rio del Norte.
(17e siècle.) Le dix-septième siècle vit peu de découvertes nouvelles augmenter la masse des connaissances géographiques, si fort agrandies par les découvertes du siècle précédent ”

“ La voie ferrée qui passe près de la ville est silencieuse depuis bien des mois ; toutes communications sont interrompues depuis la frontière française jusqu'à Pampelune Après une bonne nuit passée dans la jolie ville de Zumaraga, nous commençâmes, en voiture, notre dernière étape pour atteindre le quartier royal à Durango. Nous fîmes une halte à Vergara, ville célèbre dans les fastes des guerres carlistes passées et présentes. ”

“ Durango (Départ : le 6 décembre 1866) , Sombrerete, Fresnillo, Zacatécas, Aguas-Calientes, Lagos, Salamanca, Léon, Quérétaro, Mexico, Puebla, Orizaba, Cordova, Paso del Macho,
Vera-Cruz (Emba?'quement: le let février) , Bresl !!! .., (Arrivée ; quand il plaira à Dieul) Dans la première partie du voyage, j'avais embouché la trompette guerrière, je vais en revenant prendre le crayon du touriste. J'ai le temps, puisque nous voyagerons à petites journées. Commençons par Durango avant de le quitter. ”

“ Mexicains se mettent à vous aimer, ce n'est pas à demi, et ils sont plus sérieusement dévoués que nous.
Je revois à Durango d'anciens amis et de nouvelles figures. Il nous est arrivé de nouveaux officiers d'Afrique et de France, amenant les hommes destinés à remplacer les congédiés qui partent avec moi. Nous autres au Mexique depuis tantôt quatre ans, nous sommes un peu des vieux de la ineille pour ces nouveaux venus, qui nous arrivent pleins d'ardeur. ”

“ Plus loin, en Biscaye, se trouve Durango, où siège la junte forale carliste de cette province ; c'est là aussi que réside le directeur actuel de la cavalerie, le marquis de Valdespina, une des plus belles figures du parti carliste. — Gentilhomme danstouie l'extension du mot, affable, d'une gaieté communicative, esprit fin et chevaleresque, aimé et apprécié de tous ceux qui l'ont connu, c'est le dévoûment personnifié. ”

“ Toutes ces villes de l'intérieur, Marquina, Elorrio, Durango, ont entre elles un air d'affinité. Bâties à peu près à la même époque et dans les mêmes circonstances, destinées à fournir un refuge aux cultivateurs contre les violences et les déprédations de trop puissants voisins, elles ont beaucoup gardé de leur physionomie moyenâge. ”

“ Le corps que commandait le colonel X... corps composé de bons fermiers de l’ouest, étant arrivé à Durango, ville fortifiée du Mexique, et qui compte plus de trente-cinq mille ames, trouva la population dans un morne désespoir. Des Indiens de la tribu des Apaches, qui habite les bords du Colorado, s’étant présentés l’avant-veille au nombre de cinq cents, avaient menacé la ville du pillage, à moins qu’on ne leur livrât sur-le-champ cinquante femmes et un nombre égal de jeunes filles. ”

“ Comme il y aura, paraît-il, de longs trajets à faire à cheval, nous faisons une course aux environs de Durango, en guise d'apprentissage. Tout se passe pour le mieux, sauf qu'au retour, après un arrêt aux réservoirs d'eau potable de la ville, le cheval de notre Mexicain montre des signes d'impatience. Au moment où son cavalier se remet en selle, il fait une pirouette, le jette à terre et part au galop : terreur du jeune homme, indifférence des Mexicains, aucun mal heureusement. ”

“ L'Iturbide et le Richelieu donnent sur la Plaza Mayor, la grande place de Durango, qui est un jardin entouré de petits palais, dont l'hôtel de ville.
Au milieu de la place s'élève une sorte de pagode où l'on fait de la musique presque tous les soirs, mais c'est de la musique mexicaine : au Mexique, il est vrai, la musique est souveraine, il paraît que le Parlement même est une musique, le Président n'a qu'à parler, tout le monde est d'accord, un acquiescement harmonieux se fait entendre, on ne se dispute jamais. ”

“ Un grand aqueduc apporte l'eau d'une excellente source des environs, au centre de la ville. Chihuahua est environnée de mines d'argent en pleine exploitation. Les forges et 1er fonderies qui en dépendent, sont placées tout autour ou dans les faubourgs , et produisent souvent des nuages de fumée fort incommodes pour les habitans.
L'Etat de Durango est formé aussi d'une partie de l'ancienne intendance de ce nom ; son chef-lieu, Durango, est le siège d'un évêché érigé en 1620, et d'une administration des mines. ”

“ A Acapulco, à la Encarnacion, dans l'État d'Hidalgo ; à Tula, dans l'État de Jalisco ; à Salto, État de Mexico; et à Durango, État du même nom, existent des métallurgies de fer, mais d'importance relativement réduite.
Un amas colossal de magnétite forme, près de Durango, une colline entière, le « Cerro de Mercado » ; seule, la partie qui émerge au-dessus de la plaine, contient environ 35o millions de tonnes de fer, c'est-à-dire de quoi assurer la consommation actuelle du monde pendant environ huit ans ”

“ La ville est située à 450 milles de Denver et à une altitude de 6,250 pieds. Le chemin de fer, en quittant Durango, se dirige directement au nord en suivant la vallée du Rio de las animas. On traverse encore des gorges profondes et on escalade de nouveau des sommets élevés avant d'arriver à Silverton, petite ville de 3,000 habitants, qui a expédié, pendant les trois dernières années, pour plus de $2,000,000 de minerai d'argent aux fonderies de Denver et de Pueblo. L'exploitation de nouveaux gisements se fait tous les jours et le rendement augmente en conséquence. ”

“ Pour aller à Durango, nous prenons le train vers midi; c'est un train d'une sage lenteur. La voie devient un peu intéressante à Pedricena, d'où un petit embranchement conduit aux mines et usines de Velardena. Il y a sur cette ligne une caverne dans les rochers, ayant servi de repaire autrefois aux bandits qui assaillaient la diligence. L'entrée de la caverne est très haut sur des falaises rocheuses à pic et juste assez grande pour le passage d'un homme, mais l'intérieur forme une vaste chambre confortable. ”

“ Ma troupe est aujourd'hui plus forte qu'elle n'a jamais été. J'ai reçu d'un homme récemment échappé des mains des Navajoes l'avis formel que les guerriers des deux tribus sont sur le point de partir pour le Sud. Ils réunissent leurs forces dans le but de faire une grande incursion; ils veulent pousser, à ce qu'on dit, jusqu'aux portes de Durango. ”

“ De Durango à San-Luis Potosi ce ne sont partout qu' haciendas se succédant, plus belles et plus riches les unes que les autres. Je me rappelle surtout celles de Salinas et d'Espiritu Santo, dont les territoires se touchent, entre Zacatecas et San-Luis Potosi. ”

“ Le corrégidor nommait trois intendants : un qui résidait à Guernica avec le titre de lieutenant-général, l'autre dans les Encartaciones et le troisième dans l'intendance de Durango. Ces deux derniers n'exerçaient leur juri'diction que dans leurs districts respectifs; mais le lieutenant-général pouvait l'exercer aussi à Durango et dans les autres villes, non dans les forum spéciaux des alcades ordinaires, ou de l'alcade major, ou, à plus forte raison, dans celui du corrégidor. "Le seigneur nommait cinq alcades, appelés alcades du Fuero, pour connaître des causes civiles et pécuniaires. ”

“ La première station fut aux bords du lac Teguayo; la seconde, sur les bords du fleuve Gila; la troisième, dans l'Etat de Durango, près de l'ancien presidio de Yanos, où il y a aussi des édifices en ruines, appelés par les Espagnols casas grandes.
L'Etat de Sonora est partagé en neuf partidos, qui sont ceux de Hermosillo, Salvacion, Urès, San-Ignacio, Altar, Montezuma ou Oposura, Sahuripa, Arispe et Alamos; il renferme 4 cités, 10 villes, 77 pueblos, 32 exploitations minérales, 2 congrégations et 230 haciendas ou ranchos. Sa population est de 124,000 âmes, dont la moitié indigènes. ”

“ Les forts (presidios) que l'on avait élevés pour arrêter les incursions des sauvages, furent dépouillés de leurs garnisons. Dès lors des provinces entières, telles que la Sonora, le Chihuahua, le Tamaulipas, le Cilnava, etc., devinrent un champ libre, pillé et dévasté par les Indiens, Ces hardis maraudeurs portèrent même leurs dépradations plus avant, et pénétrèrent jusqu'aux portes de Durango. Deux cents guerriers comanches ou apaches ne craignirent pas d'attaquer toute une ville et d'emmener en captivité les femmes et les enfants. ”

“ Durango, ville épiscopale et chef-lieu de l'état de Durango, à 490 kilomètres de Chihuahua; 14,000 habitants. Exploitation de mines et grand commerce de bétail.
19. Tehuantepec, bourg considérable, à l'embouchure de la rivière du même nom, dans le grand Océan, à 260 kilomètres Sud-Est d'Oaxaca, dans l'état d'Oaxaca; évêché et 14,000 habitants. Indiens de belle race. Aux environs, excellent indigo.
20. Celaya, ville de 14,000 âmes, sur le Rio-Grande, dans l'état de Guanaxuato; commerce actif.
21. Xerès, ville de 14,000 âmes, dans l'état de Xalisco. ”