Acapulco

“ C’est le seul Mouillage sûr, dans une grande étendue de Côtes, à l’exception d’Acapulco, qui est occupé par l’Ennemi. Il est à une distance convenable de cette Ville, pour ceux qui voudroient se rendre maîtres du Galion de Manille. On y peut faire du Bois et de l’Eau en toute sureté, en dépit de tous les Habitans du Païs ; car il n’y a qu’un chemin étroit à travers les Bois, qui mène du rivage dans le Païs voisin, et un Parti рeu considérable suffit pour garder ce passage contre toutes les Forces que les Espagnols peuvent rassembler dans ces Quartiers. ”

“ A compter d’Acapulco vers l’Ouest, et dans l’étendue de dix-huit lieues, il y a un rivage sablonneux, sur lequel les vagues se brisent avec tant de violence, qu’il est impossible d’y aborder : cependant le fond de la Mer y est si net que, dans la belle saison, les Vaisseaux peuvent ancrer à un mille ou deux du rivage, en toute sureté. Le Païs, dans toute cette étendue, est en général assez bas, rempli de Villages, bien planté, et on voit sur les sommets de quelques éminences des Tours pour servir d’Echauguette. ”

“ Sa population s'élevait alors tout à coup à 8 ou 9,000, qui, aussitôt que les acquisitions étaient faites, s'empressaient de fuir l'air chaud et empoisonné d'Acapulco. Environnée de hautes montagnes de toutes parts, exposée à la chaleur étouffante de la zone torride, cette ville est à peine rafraîchie par le vent qu'y amène une coupure que l'on a pratiquée dans les hauteurs, du côté de la mer, et qui encore ne peut déplacer les miasmes pestilentiels d'un marais voisin, source permanente des fièvres dont les habitants et les étrangers sont les victimes. ”

“ Un pilote Espagnol et deux Indiens, qui seuls de tous nos gens pouvoient prétendre à quelque connoissance de la Côte, où nous étions, assuroient que ces Mondrains étoient situés au-dessus du Port d’Acapulco. Nous eumes cependant de fortes raisons de nous défier de leur habileté à cet égard ; ces Mammelles étoient, suivant nos observations, à 17° 56’ et Acapulco n’est, dit-on, qu’à 17° de Latitude ; et nous fumes pleinement convaincus dans la suite qu’ils se trompoient. ”

“ La ville n’est habitée que par des noirs et des mulâtres. Il est rare qu’on y voie des originaires du pays, et les marchands espagnols se retirent dans d’autres lieux lorsque le commerce est fini avec les vaisseaux des Philippines et ceux du Pérou. Les officiers du roi, et le gouverneur même du château prennent le même parti pour ne pas demeurer exposés au mauvais air. Acapulco n’a de bon que son port, dont le fond est excellent, et dans lequel les vaisseaux sont renfermés comme dans une cour, et amarrés aux arbres du rivage. ”

“ Supposez au Mexique un seul chemin de fer, un chemin qui sera construit dès que l’ordre y renaîtra, celui de la Vera-Cruz à Acapulco par Mexico, en un trajet de deux heures, en se dirigeant de Mexico sur Acapulco, d’une végétation assez analogue à celle des environs de Paris on sera arrivé aux plantes qui frappent les regards dans l’île de Cuba ou à Saint-Domingue, car de Mexico à Cuernavaca, où les sucreries prospèrent, il n’y a guère plus loin que de Paris à Fontainebleau. ”

“ Aujourd’hui, quand le vapeur jette l’ancre devant Acapulco, des négrillons montés sur des pirogues et des Indiens à moitié nus apparaissent comme par enchantement. Ils offrent au passager des ananas, des oranges, des régimes entiers de bananes, des colliers et des paniers faits de coquillages, enfin toutes les séductions des tropiques. Les voyageurs peuvent du reste descendre à terre et visiter la ville, en bravant, il est vrai, un coup de soleil. Les maisons sont basses et sans étages, pour résister aux tremblemens de terre. ”

“ Comme plusieurs événements intéressans de ce récit doivent se passer à Guaymas, nous ferons en quelques mots la description de cette ville.
Le Mexique possède plusieurs rades foraines sur l’océan Pacifique, mais en réalité il ne compte que deux ports réellement digne de ce nom : Guaymas et Acapulco.
Nous ne nous occuperons ici que du premier.
Grâce à une quantité considérable d’îles, qui entourent le port comme d’une ceinture, et à ses côtes élevées, sa rade est dans tous les temps aussi sûre, aussi calme et aussi tranquille qu’un lac. ”

“ Maître d'Acapulco, Morelos s'était rappelé le curé de Caracuaro, dérisoirement chargé de conquérir une riche province qui aujourd'hui appartenait presque tout entière au général Morelos.
Il s'était rappelé ses humbles débuts et sa puissance actuelle. Alors, dans
un élan de reconnaissance pour le Dieu des armées dont il avait été jadis le plus modeste des serviteurs, il résolut de dire une messe solennelle d'actions de grâces et d'officier lui-même. ”

“ Il fit son retour par le nord de l'Amérique, la Californie, Acapulco, Lima, le cap Horn, le Brésil, et touchant à Buénos-Ayres, revint en France pour rendre compte des a commission. Mais avant de débarquer dans sa patrie, il apprit en mer tous les malheurs arrivés lors de l'effroyable rêvolution de 1789. La relation de ces horribles catastrophes lui fit une impression telle qu'il en tomba gravement malade. ”

“ Brevemente, el Acapulco contemporáneo es una ciudad de servicios turísticos que ofrece sus atractivos naturales a los visitantes extranjeros y a la burguesía local, pero al mismo tiempo, su urbanización implica un proceso asincrónico de migraciones campesinas y la expropiación del suelo de los habitantes nativos12. ”

“ Il allait sortir, quand Morelos se ravisa.
« Restez, capitaine, lui dit-il ; j’ai encore à vous parler. Vous avez, m’a-t-on dit, des relations de famille à Tehuantepec ; j’ai besoin, pour remplir une mission là-bas, d’un homme d’action et de bon conseil ; j’ai pensé à vous pour vous y envoyer, toutefois quand j’aurai pris Acapulco, ce qui, j’espère, ne tardera pas. » ”

“ Le beau port d'Acapulco est taillé par la main de la nature dans des rochers granitiques. La même roche forme les montagnes de la Mixteca et de la
Zapoteca, dans le pays d'Oaxaca. Le plateau central, ou l'Anahuac, semble une immense digue de roches porphyriques, distinguées de celles d'Europe par la présence constante de l'amphibole et par l'absence du quartz. Elles contiennent d'immenses dépôts d'or et d'argent. Le basalte, le trapp amygdaloïde, le gypse et le calcaire jurassique forment les autres roches dominantes. ”

“ C’est le seul lieu de relâche pour les Vaisseaux qui vont d’Acapulco, Sonsonnate, Realejo et Panama, à Callao : la longueur de ces Voyages, qui pendant presque toute l’année ne peuvent se faire qu’en remontant contre le vent, oblige ces Vaisseaux à aborder la Côte pour faire de l’eau. ”

“ Or, précisément, la route d'Acapulco à Mexico offrait des points de vue, des systèmes de végétation tout particuliers, auxquels prenaient ou ne prenaient pas garde deux cavaliers qui chevauchaient l'un près de l'autre, quelques jours après l'arrivée au mouillage du brick la Constanzia.
C'étaient Martinez et José.' Le gabier connaissait parfaitement cette route. Il avait tant de fois arpenté les montagnes de l'Anahuac! ”

“ ACAMAS, cap au N.-O. de l'ile de Chypre.
ACANTHE, v. de l'anc. Chalcidique, sur l'isthme et la presqu'île Acte, au N. du mont Athos. — V. d'Egypte, sur la r. g. du Nil, à 4 kil. S. de Memphis. — Y. de Carie, sur la presqu'île de Cnide.
ACAPULCO, v. du Mexique (Etat de Guerrero) , à 280 kil. S.-O. de Mexico; 4 000 hab. La chaleur y est étouffante, le climat malsain. Bon port sur le Pacifique.
Export, de bois de construction, peaux, laines, cacao, cochenille, indigo. Les galions espagnols pour Manille, la Chine et l'Espagne, partaient d'Acapulco. ”

“ Le commerce se fait d’Acapulco au Pérou, aux Isles Philippines, & sur les côtes les plus proches du Mexique. Les Marchands d’Acapulco envoient leurs marchandises à Réalajo, à la Trinité, à Vatulco, & autres petits havres, pour en tirer des vivres & des rafraîchissemens. Il leur vient cependant du côté de la terre des fromages, du chocolat, de la farine, des chairs salées, & des bestiaux. Il va tous les ans d’Acapulco à Lima un vaisseau, ce qui ne suffit pas pour lui donner la réputation de commerce qu’a cette ville ”

“ L'ingratitude humaine a souvent refusé aux plus dignes ce légitime hommage; il pourrait parfaitement se faire que l'ignorance et l'imposture aient imposé un nom purement imaginaire. Néanmoins suivons l'histoire. Juan de Fuca, parti d'Acapulco en 1592, avec deux petits bâtiments, aurait découvert, dit la relation, un détroit où il navigua pendant vingt jours et qui le conduisit jusqu'à l'Atlantique, à travers l'intérieur du continent, par une suite de mers intérieures et de lacs remplis d'îles habitées par des sauvages vêtus de peaux de bêtes et qui exploitaient de l'or et des perles. ”

“ Le port d'Acapulco, les vallées de Papagayo et du Peregrino, appartiennent aux endroits de la terre où l'air est constamment le plus chaud et le plus malsain. Sur les côtes orientales du Mexique, les grandes chaleurs sont interrompues pendant quelque temps, lorsque les vents du nord amènent des couches d'air froid de la baie d'Hudson, vers le parallèle de la Havane et de la Vera-Cruz. ”

“ Il part donc tous les ans un Vaisseau ou deux, tout au plus, de Manille pour Acapulco. Le tems de leur départ est le mois de Juillet, et ils arrivent à Acapulco, en Décembre, Janvier ou Février suivant : après y avoir disposé de leurs effets, ils repartent ordinairement pour Manille en Mars, et y arrivent en Juin ; desorte que tout le voyage dure à peu près un an. Quoiqu’il n’y ait le plus souvent qu’un seul Vaisseau à la fois en mer, il y en a toujours un autre tout prêt à partir au retour du prémier ”

“ Acapulco, 17 janvier.
J'ai dû arriver ici par des chemins impraticables, ne trouvant pas d'auberges, obligé de camper à la belle étoile et d'emporter toutes mes provisions de Mexico.
Le pays n'est pas mauvais ; les Indiens qui l'habitent vivent uniquement de blé de Turquie et d'une boisson nommée chinguirito t, qui est plus forte que l'eau-devie.
Ils en ont plusieurs autres du même genre ; si l'on voulait, ce pays serait la terre promise, mais il faudrait un gouvernement stable.
Jusqu'ici chaque Vice-Roi fait à sa tête, et interprète et exécute les lois selon ses intérêts personnels. ”

“ On trouve dans la même province le fameux port d’Acapulco, situé à quatre-vingts lieues de la capitale, sur le grand Océan, c’est-à-dire à peu près à la même distance de Mexico que le port de Vera-Crux, sur le golfe du Mexique. C’est la place la plus importante du gouvernement de Mexico, par l’avantage qu’elle a de servir d’entrée aux richesses des Indes orientales et des parties méridionales de l’Amérique, qui viennent tous les ans par les vaisseaux des Philippines et du Pérou ”

“ Malgré cet avantage, Acapulco, accablée par son climat et par les révolutions du Mexique, est tout à fait déchue, et ne compte que 4 000 habitants.
L'État de La Puebla a été formé d'une partie de l'intendance de La Puebla, division qui arrivait jusqu'au Grand océan; mais l'État actuel est tout à fait intérieur. Il est traversé par la haute Cordillère d'Anahuac, et occupé par un plateau d'environ 2000 mètres de hauteur, sur lequel s'élève le volcan de Popocatépetl. ”

“ Le voyage dure six mois ; parce que le vaisseau est surchargé d’équipages & de marchandises, & que ceux qui le montent, navigateurs timides, font toujours très-peu de voile pendant la nuit, & souvent, quoique sans nécessité, n’en font point du tout.
Le port d’Acapulco, où le vaisseau aborde, a deux embouchures, dont une petite isle forme la séparation. On y entre de jour par un vent de mer, & l’on en sort de nuit par un vent de terre. ”

“ Acapulco n'est plus aujourd'hui qu'une ville déchue, adossée à une falaise abrupte, dont les réverbérations ne contribuent pas peu à y perpétuer une atmosphère insalube et pestilentielle. La population n'y va guère a plus de 4 ,000 ames. Dans l'Etat de la PUEBLA, on a visité, en passant, le chef-lieu la l'UEBLA DÉCOS ANGELES, EFCTTOLTILA, lu vilhdes teocdhs. Il faut citer encore TLASCALA, ville déchut et qui n'a guère d'importance que dans ses souve¬ ”

“ Souvent la traversée d'Acapulco à Lima est plus pénible et plus longue qu'une navigation de Lima en Europe. ( lbid. ) La nature a mis d'énormes obstacles aux communications maritimes entre les peuples du Pérou et ceux du Mexique. ( Ibid. ) Des côtes de Guatimala à la mer de Cortès , les traversées sont si pénibles et si longues, que les corvettes commandées par Malaspina, deux bâtimens excellens voiliers, mirent en 1791 cinquante-huit jours pour venir de Réalexo à Acapulco. ”

“ La Ville de Manille est située dans un Païs très sain et très fertile, et a abondance d’Eau excellente. Mais elle est sujette à une incommodité par rapport à son principal Commerce, qui est celui d’Acapulco, c’est la difficulté de gagner la pleine Mer, vers l’Orient de l’Ile de Luçon. ”

“ Le Canton d'Acapulco est sur la Côte de la Mer du Sud, au 17e degré de latitude. La Ville est à six lieues de la Rivière Yopes. À peine mérite-t'elle le nom de Village, car les maisons n'y sont que de boue. Sa situation, au pied d'une Montagne, la couvre du côté de l'Est; ce qui rend l'air fort mal sain depuis le mois de Novembre jusqu'à la fin de Mai, parce que le climat étant sans pluie dans tout cet intervalle, la chaleur y est aussi violente au mois de Janvier qu'en Italie pendant la canicule. ”

“ D’autrefois leur voyage est assez heureux, et ils font la traversée jusqu’à Acapulco, presque sans perte de leurs gens.
Mais l’extrême longueur du tems employé à cette Navigation, vient peut-être en grande partie de l’indolence et de la malhabileté des Marins Espagnols, et des précautions inutiles et excessives qu’ils prennent pour un Vaisseau si richement chargé. On dit, par exemple, qu’ils ne tendent jamais leur grande voile, pendant la nuit, et qu’ils amènent souvent toutes leurs voiles sans nécessité. ”