Aconcagua

“ On revoit l'universel cactus, on aperçoit çà et là une habitation entourée de peupliers, et au milieu de leurs feuilles se détachent les masses écarlates d'un chèvrefeuille parasite. A mesure que la pente s'adoucit, l'Aconcagua roule plus paisiblement, la végétation s'étend davantage ; les maisons de Los Andes annoncent enfin une véritable ville, le terminus du chemin de fer transandin. ”

“ De los Hornos à la ville de Santa-Rosa de los Andes. (Dix lieues.) — Cette dernière partie du chemin, pour n'être plus aussi sévère, n'en garde pas moins cependant un aspect des plus pittoresques. Le Rio d'Aconcagua poursuit son cours rapide, et, recevant de nombreux affluents, devient une belle rivière. La végétation s'accentue : çà et là, des cactus géants, aux fleurs rouges éclatantes, paraissent suspendus aux rochers de la montagne ; nous revoyons les gazons, la verdure ”

“ Don Jose-Mauro , nommé pour lui succéder , reçut l'ordre de rassembler dans des villes la population éparse dans les provinces. En conséquence , il fonda en 1742 les villes de Copiapo , d'Aconcagua , de Melipilla , de Rancagua, de San-Fernando , de Curico, de Talca, de Tutuben et d'Angol. En récompense de ses travaux , il fut élevé à la dignité de vice-roi du Pérou. ”

“ ACOMAT, m. en 1515, se nommait Etienne et était fils d'un prince d'Esclavonie; son père ayant épousé sa fiancée, il se retira en Turquie, changea son nom et se fit musulman, devint gendre et grand vizir de Bajazet II, fut toujours favorable aux chrétiens et fit permettre à Jean Lascaris de fouiller les bibliothèques de la Grèce.
ACONCAGUA, prov. du Chili, entre les Andes, les prov. de Coquimbo et de Santiago et la mer ; 135 000 hab.
Sol fertile; mines d'or, d'argent et de cuivre. Cap. SanFelipe-el-Real ; 10 000 hab.
ACONCAGUA, pic volcanique dans les Andes du Chili; 7000 m. d'altitude. ”

“ Centre, le pic d'Aconcagua au Sud. Ce dernier, haut de 6834 mètres, paraît être le point culminant de toute l'Amérique.
Les cols des Andes sont presque tous à une hauteur voisine des neiges et exposés aux ouragans les plus violents. Aussi la traversée des Andes est-elle partout difficile.
161. A l'est des Andes, l'Amérique se compose surtout de deux grandes plaines et d'un plateau.
Le plateau, appelé plateau du Brésil, comprend la partie du continent qui fait pointe sur l'Atlantique ; il est assez peu élevé, coupé de belles vallées et de chaînons montagneux, et couvert d'admirables forêts. ”

“ Ces couches jurassico-crétacées qui, dans une partie de la Cordillère située dans les provinces de La Rioja et Catamarca, se rencontrent au couchant des chaînes centrales des Andes, passent peu à peu, dans le sud, vers le côté oriental ; dans la région de l’Aconcagua, elles se trouvent dans les cordons eux-mêmes, mais à quelques deux cents kilomètres plus au sud, on les observe déjà à l’orient de ces cordons, et dans les chaînes de Catalin, dans le Territoire du Neuquen, elles se présentent à cent kilomètres à l’est de la Cordillère des Andes. ”

“ Santa-Rosa, sur l'Aconcagua, dans la province de Santiago, à 19 kilomètres SudEst d'Aconcagua; 6,000 habitants.
XCVII. - RÉPUBLIQUE DE L'ÉQUATEUR.
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Formée du démembrement de la Colombie (voy. plus haut, p. 446) , cette république, située presque tout entière sous l'équateur, d'où elle a pris son nom, a pour bornes le
Pérou, le Brésil, la Nouvelle-Grenade et l'Océan. ”

“ Le Canal de Panama permet aux navires de passer de l'Océan Atlantique dans l'Océan Pacifique sans faire le tour de l'Amérique du Sud.
45e Leçon.
129. Montagnes, plateaux et plaines de l'Amérique. — Les montagnes les plus hautes de l'Amérique sont situées à l'Ouest. Ce sont, dans l'Amérique du Nord : les Montagnes Rocheuses, et, dans l'Amérique du Sud, la chaîne des Andes où se trouve le mont Aconcagua (6 655 m.) Le reste de l'Amérique est surtout occupé par des plateaux et par des plaines. ”

“ Les finances sont dans un état prospère ; l'armée est de 5,000 h., et la garde nationale de 30,000 ; la flotte était, avant les événements de 1866, de 4 vapeurs portant 50 canons et d'une frégate-école. Le pays est divisé en i 4 provinces: Atacama, Coquimbo, Aconcagua, Yalparaiso, Santiago, Colchagua, Talca, Maule, Nubie, Concepcion, Arauco, Yaldivia, Chiloë, Llanquihue. ”

“ Aconcagua. v. située à 145 kil. N. E. de Santiago, qui a été, depuis remplacée par San-Felipe-el-Réal. On trouve dans cette prov. un pic volcanique qui a 7 300 m de haut, et des mines de cuivre et d’argent. - Riv. de cette prov., sort des Andes et tombe dans le Grand Océan à 30 kil. ”

“ La première est l'Aconcagua, qui s'élève à 7,300 mètres.
14.
246 DE L'ATLANTIQUE AU PACIFIQUE.
Quoi de plus grandiose, en effet, et de plus hautement pittoresque à la fois que cette vallée d'Uspallata, qui, bordée de montagnes aux pics chargés de neige, aux flancs rocheux et crevassés, aux reflets chatoyants, roule à leur pied son sauvage torrent! C'est le plus souvent dans le lit même de ce dernier, sur de grands bancs de sable, à travers les décombres ou sur la roche vive, en corniche, que serpente la route ou plus exactement le sentier que nous suivons. Les terrains semblent volcaniques ”

“ L'aspect change en quittant ce beau vallon d'Acoucagua, où tout présente des tableaux enchanteurs ; on voyage dans une gorge étroite et profonde ; le cours du torrent qui s'y est creusé son lit est rapide, ses eaux sont jaunâtres et écumeuses; les mouvemens de terrain sont énormes, et les masses imposantes. A dix lieues de Santa-Rosa, on rencontre le poste de douane de la Guardia, qui est le dernier endroit habité de ce côté du passage; à trois lieues au-dessus cesse toute espèce de végétation, et commence la région des neiges perpétuelles. ”

“ Ce vaste continent, qui pendant trois siècles a été la paisible possession des Espagnols, parcourez-le aujourd'hui, c'est à peine si de loin en loin quelque ruine sans nom y rappelle leur passage, tandis que les monuments élevés, bien des siècles avant la découverte, par les Aztèques et les Incas sont encore debout dans leur majestueuse simplicité, comme un témoignage impérissable de leur présence dans la contrée et de leurs efforts vers la civilisation. ”

“ Mais les deux grandes colonies atlantes d’Amérique furent celles du Pérou et du Mexique. La civilisation des Incas fait pendant à celle d’Egypte. Les Incas étaient des Toltèques. Ainsi s’expliquent les grandes ressemblances au point de vue mœurs et art qui existent entre les Péruviens et les Égyptiens, Ces deux peuples sont frères et tous les deux, sont les descendants les plus purs et les plus directs des Atlantes. En Amérique, les Incas ne se mariaient qu’entre eux et un fils du soleil ne pouvait accepter l’amour d’une fille des hommes. ”

“ Dans l’échelonnage de tous ces peuples sur l’ossature continentale du nord au sud, nous distinguons nettement trois foyers brillants : d’abord les Aztèques et les Mayas au Mexique, puis les Chibchas ayant leur centre sur le plateau de Bogota, enfin l’empire des Incas qui englobait autour de Cuzco, sa capitale, les régions correspondant à peu près à l’Équateur, au Pérou et à la Bolivie modernes. ”

“ L'intérêt ethnologique et historique qu'offre l'Ecuador nous paraît capital. A en croire l'historiographie castillane, la domination incasique ou péruvienne sur l'ensemble des pays qui constituent aujourd'hui la république équatorienne, a duré environ soixante ans. La suprématie des Incas ne s'exerça jamais que d'une manière très lâche sur les provinces septentrionales de l'Ecuador et dans le sud de la Colombie. A l'orient et à l'occident des deux Cordillères, elle a été nulle et ne peut avoir laissé de véritables traces que dans la haute vallée interandine, aux alentours de Quito. ”

“ Le République Argentine, vaste contrée de l'Amérique du Sud, est bornée au nord par la Bolivie; à l'est, par le Paraguay, le Brésil, l'Uruguay et l'Atlantique; au sud, par l'Atlantique et la Patagonie; à l'ouest, par le Chili et la Bolivie. Cette république lire son nom du large estuaire du rio de la Plata ou fleuve d'Argent, qui la baigne au sud-est et y est formée par les jonctions du Parana et de l'Uruguay. ”

“ Contemplez ce vaste continent : dans cet espace immense qui va de l’Océan-Atlantique à la Cordillère des Andes et du Rio de la Plata à la Patagonie, la Confédération Argentine voit se perdre une population qui ne va peut-être pas à 1,500,000 âmes. Au Venezuela, les llanos ou savanes, qui ont neuf mille lieues carrées, ne renferment pas 50,000 habitans ; la zone des bois, des montagnes, qui pourrait donner asile à plus de 15 millions d’hommes, en a 60,000. ”

“ En Amérique du Sud, les Incas, nomades des plateaux, citadins des villes plus hautes que ne sont nos Alpes neigeuses, assistaient tous les soirs à la chûte foudroyante du soleil, dieu céleste, aux confins de l'océan, dieu terrestre. ”

“ Antioquia est la capitale d’une province riche en or, et où l’on ne peut entrer qu’à pied ou porté à dos d’hommes, à cause de la profondeur excessive des vallées, et de l’escarpement prodigieux des montagnes qui les entourent. ”

“ Si nous cherchons les contrées où la civilisation a dû commencer à poindre, où les peuplades errantes ont dû commencer à se transformer en populations agricoles, nous aurons : L'Anahuac, ou le pays montagneux intertropical des Toltèques et des Aztèques; L'Oaxaca, où s'élève le palais funéraire de Mitla (Mitlan ou Miguitlan) ; Teochiapan, Guatemala et Nicaragua, où sont situées les ruines célèbres de Copan, de Peten, d'Huatlan et de SantoDomingo de Palenquè, jadis Coulhouacan des Tzendales; Au sud de l'isthme de Panama, le royaume des Muyzcas, Cundinamarca ou la Nouvelle-Grenade ”

“ C’est là que vint me trouver le cacique d’une ville appelée Guajocingo, qui se déclara le vassal de Votre Majesté, ainsi que le cacique d’une autre ville située à dix lieues d’Izzucan, sur la frontière des terres mexicaines. Il me vint encore les envoyés de huit villages de la province de Oaxaca, qui est celle dont j’ai parlé dans un chapitre précédent ; province visitée par les Espagnols que j’avais envoyés à la recherche de l’or dans la province de Zacatula et de Tamazula qui est voisine. Je disais qu’il y avait de grandes villes et de belles maisons mieux construites que partout ailleurs. ”

“ Tout se passa comme Lucien l’avait prévu et à 10 heures du soir, il lançait les dépêches suivantes :
Au monde civilisé. Moi, Atahualpa II, inca de l’empire du Soleil, descendant direct de Atahualpa, dernier inca du Pérou, fais savoir que mon empire comprend les territoires suivants : Toutes les contrées comprises entre la Cordillère des Andes et leurs ramifications au Brésil connues sous le nom de Sierra. Au nord sa frontière comprend tout le territoire en deçà du Maragnon et de l’Amazone. Au sud ses limites sont l’Océan Atlantique et le Pacifique jusqu’au détroit de Magellan. ”

“ Aux portes même de Cuzco, commençaient deux immenses chaussées de cinq cents lieues de longueur, allant à Quito, l'autre cité des Incas, magnifique résidence également, la première parle littoral, la seconde par les montagnes. Sur le point culminant je voyais régner une terrasse avec des escaliers en pierre des deux côtés, pour reposeer ceux qui portaient l'Inca, et lui permettre de porter sa vue sur le vaste horizon
de ses états. ”

“ Celui de tous les bâtiments que les Incas estimèrent le plus fut le temple du Soleil, qu'ils comblèrent de richesses incroyables, chacun des souverains faisant tous ses efforts pour surpasser son prédécesseur en magnificence. Comme les beautés de cette maison sont au-dessus de la créance humaine, je n'oserais presque pas les rapporter ici, si les historiens espagnols qui ont écrit sur le Pérou n'en convenaient avec moi ; mais ni ce qu'ils ont dit, ni ce que je pourrais y ajouter n'est capable d'exprimer exactement ce qui en est. ”

“ La République de l'Équateur (Ecuador) a pour capitale Quito (80) . Le commerce se fait par le port de Guayaquil, sur le Pacifique. — Population : 950,000 habitants.
6. Le Pérou s'étend le long du Grand Océan et renferme plusieurs des hauts plateaux des Andes, avec les sources du fleuve des Amazones. La capitale est Lima (100) , dont le port, Callao, est un des plus actifs du Pacifique. — Population : 3,000,000 d'habitants.
7. La Bolivie ne touche pas à la mer; elle comprend une région de plateaux élevés, mais aussi, au nord et à l'est, des plaines basses et boisées. ”

“ On ne se figure pas l'immensité et la puissance formidable, gigantesque, de cette civilisation donnée par les Incas. Ainsi, aux portes mêmes de Cuzco, commencent deux chaussées grandioses de cinq ents lieues de long, allant à Quito, une autre ville des Incas, et l'une les grandes villes du Pérou actuel. ”

“ Enfin, jusqu’en Amérique, dans l’ancien empire des Incas, nous voyons établi cet usage des tertres artificiels près des châteaux et des demeures des princes et des rois. Sous l’équateur, entre Latacunga et Quito, on découvre les restes d’un palais des anciens Incas du pays, et, à cinquante toises, cent mètres vers le nord, on voit une colline en forme de pain de sucre, si régulière qu’on ne peut s’empêcher d’y reconnaître le travail de l’homme. ”

“ Leur charge au départ d’Acapulco est composée, partie de marchandises d’Europe, qui viennent au Mexique par la Vera-cruz, & partie de marchandises de la nouvelle Espagne. La cargaison au retour est composée de tout ce que la Chine, les Indes & l’Orient, produisent de plus précieux, perles, pierreries, & or en poudre. Les habitans d’Acapulco font aussi quelque négoce d’oranges, de limons, & d’autres fruits que leur sol ne porte pas.
* ACARA ou ACARAI, s. Place de l’Amérique méridionale dans le Paraguai, bâtie par les Jésuites en 1624. Long. 26. 55. lat. mérid. ”

“ C’est le seul Mouillage sûr, dans une grande étendue de Côtes, à l’exception d’Acapulco, qui est occupé par l’Ennemi. Il est à une distance convenable de cette Ville, pour ceux qui voudroient se rendre maîtres du Galion de Manille. On y peut faire du Bois et de l’Eau en toute sureté, en dépit de tous les Habitans du Païs ; car il n’y a qu’un chemin étroit à travers les Bois, qui mène du rivage dans le Païs voisin, et un Parti рeu considérable suffit pour garder ce passage contre toutes les Forces que les Espagnols peuvent rassembler dans ces Quartiers. ”