“ En France où le culte de la vérité et le goût de l'analyse psychologique et morale sont plus répandus peutêtre qu'ailleurs, on peut dire que tout peintre de talent
a su faire d'excellents portraits. C'est presque pour les mêmes raisons que Fouquet et Ingres ont été de péné- trants interprètes du visage humain.
Chez nous, les imaginatifs eux-mêmes ne perdent presque jamais de vue le souci de la réalité.
Ingres a été un imaginatif à sa façon. Le métier qu'il s'est créé est une sorte d'instrument de précision qui ne semble fait pour rien plus exactement que pour le portrait. ”

“ Le grand-prêtre de la religion de Raphaël n'oublie jamais que l'auteur de la Dispute du Saint-Sacrement et de la Belle Jardinière est aussi le peintre à qui l'on doit l'un des plus beaux portraits que connaisse l'histoire de l'art, celui de Balthazar Castiglione, où s'unit à la perfection florentine le charme d'un coloris presque vénitien. ”

“ PORTRAIT DE M. MARCOTTE, FILS.
Le jeune homme est vu à mi-genoux, le visage tourné de trois quarts à gauche, le corps presque de profil, tenant son chapeau de la main droite. Il porte son fusil à la bretelle qu'il tient de la main gauche ; derrière lui, on voit la tête de son chien.
A la mine de plomb.
H. 0,321; L. 0,235.
Signé en bas, à gauche : Ingres Del. 1849 et dédicacée à droite : à Mme Louise Marcotte, au Poncelet.
Annoté en haut à droite : Portrait de Joseph Marcotte, né le 18 juin 1821.
BIBL. ET REPR. L. Hourticq, Ingres, Classiques de l'Art, 1928, repr. ”

“ « Naïveté et grandeur. Non la nature, mais la poésie de la nature. » disait le jeune Chassériau.
Qui ne sent ce que de telles paroles doivent à Ingres et ce qu'elles ajoutent à sa doctrine ? A cette question quelle meilleure réponse que la Toilette d'Esther et les Deux Sœurs ?
Paul JAMOT.
CATALOGUE
Ce Catalogue a été rédigé par M. CHARLES STERLING Attaché chargé de mission au Musée du Louvre.
Le plan du présent catalogue reflète le titre de l'Exposition qu'il décrit. ”

“ C'est avec le même amour intransigeant da vrai, sans reculer devant le singulier et même le bizarre, qu'il dessine dans le Bain Turc ou ailleurs ces allongements ou ces engorgements, ces bras minces et fragiles, ou ces cous gonflés comme ceux des tourterelles et, dans le portrait de la Belle Zélie, tel contour arqué de la bouche ou telle asymétrie des yeux. ”

“ Il y déploie la même invention fertile et toujours appropriée au sujet que dans les tableaux où il nous présente sous des noms divers, Baigneuse, Odalisque, Vénus Anadyomène, Source, les variantes sans cesse renouvelées du thème dont il a enchanté sa vie : la beauté du corps féminin. ”

“ Aussi est-on tenté de supposer que cette peinture elle-même eut été exécutée vers 1798 environ et que l'artiste, en apposant sa signature quelques dizaines d'années plus tard, se fût trompé de date. L'écriture d'Ingres y paraît, en effet, se rapprocher plutôt de celle des années 184050. D'ailleurs, une semblable erreur de date concernant l'âge du modèle a été commise par l'artiste pour
le portrait du marquis de Pastoret. ”

“ Il est assis sur une chaise, vu à mi-corps, la tête de face. Son bras gauche est appuyé sur le dossier du siège, son bras droit est étendu ; il tient à la main un chapeau haut de forme et une canne.
A la mine de plomb et à l'estompe. ”

“ Elève d'Ingres et de Picot. Sans renier cet enseignement, sa forte personnalité sut l'assimiler. Il étudia de très près la technique de la fresque des quatrocentistes et se pénétra de leur style. Le portrait est un aspect important de son art.
78. PORTRAITS DE DEUX SŒURS DU PEINTRE.
L'aînée, Mlle Marie Mottez, est assise dans un fauteuil, vue en buste, tandis que la cadette, Mlle Louise
Mottez, est blottie contre elle. ”

“ Robe noire largement décolletée, étoffe bleue sur les genoux et sur le banc rouge où elle est assise. Fond rouge.
Toile. H. 1,02; L. 0,68 Signé et daté en bas, à gauche : Ary Scheffer 1842.
Don de Mlle Gadiffet-Caillard au Palais des Beaux-Arts de la ville de Paris.
Au Petit Palais.
SUPPLÉMENT
Les dessins d'Ingres qui devaient figurer à l'Exposition sous les nos 23, 25 et 26 ne pouvaient pas être prêtés par le Musée du Louvre par suite des restrictions que comportent les dons et les legs Bonnat. ”