“ Dans l'avenir comme dans le passé, Orléans reste la citadelle de Paris : les invasions barbares, anglaises et prussiennes sont arrivées jusqu'à ses portes. C'est à Orléans que sont les clefs de Paris et de la France ; pourquoi ne fortifierait-on pas Orléans? ”

“ Il serait également facile de prouver que l'état-major prussien, avant de pénétrer sur notre territoire, s'était imprégné des maximes et des procédés de Frédéric II et de Napoléon 1er et que les cadres de l'armée d'invasion possédaient à fond l'histoire des guerres du siècle et réglaient leur conduite et leur tactique sur les situations identiques ana-lysées jadis par eux dans l'étude de ces différentes guerres. ”

“ D'après ces * critiques, en suivant les ordres de Napoléon et en marchant franchement sur Wavre, il aurait gagné une demi-journée, écrasé Thielmann, et, comprenant alors la ruse de Blücher, il eût poursuivi celui-ci, ou bien, se rabattant sur le centre de notre armée, il fût arrivé à temps pour maintenir les colonnes prussiennes et
prévenir la catastrophe. ”

“ C'est le seul moyen, croyonsnous, de conjurer les caprices de la fortune, de mo difier les décrets du destin et nous ajouterons, pour ne pas décourager les partisans du culte des étoiles et les rallier à notre sentiment : sic itur ad astra ! ”

“ Si nous recon naissons que les fautes commises dans la campagne de Belgique, nous les avons répétées avec exagération en 1870, il faut bien admettre que c'est à l'oubli constant de nos erreurs passées et au mépris professé par nous pour la science historique que nous devons attribuer nos derniers désastres. ”

“ Le duc de Trévise, nommé au commandement en
chef de la garde, retenu à la frontière par le mauvais état de sa" santé, ne put rejoindre et ne fut pas remplacé; il en résulta que la réserve de la garde, embal- .¡,
lée par ses chefs, qu'on nous passe l'expression, s'engagea prématurément et que l'Empereur ne la trouva plus sous sa main, à l'heure où son intervention eût pu changer en notre faveur les destins de la bataille. ”