Ferdinand Foch

“ Dans ce train déconcertant, il lance luimême, au milieu des ténèbres d'une situation toujours confuse, le rayon de lumière qui guide chacun des éléments de son armée, et l'ennemi, incapable de saisir aucun ensemble, ne voit pour finir qu'attaques foudroyantes s'abattre sur lui comme l'éclair, trop tard pour s'en défendre. Napoléon court bien au-devant des événements pour en prendre la direction, au lieu de les attendre pour les subir. ”

“ Comme si les nations battues, atteintes dans leur indépendance, ne devaient pas se lever un jour pour la reconquérir, mettre un terme au régime en vigueur, et présenter des armées bientôt fortes par le nombre, et invincibles.
par l'ardeur que leur donne le droit outragé!
Comme si dans un monde civilisé, la morale ne devait pas avoir raison d'une puissance faite uniquement de la force, si géniale soitelle! ”

“ Il reste bien ainsi le grand capitaine, supérieur à tout autre par son prodigieux génie, son besoin d'activité, sa nature ardente jusqu'à l'intempérance, qui est toujours favorable aux profits de la guerre, mais redoutable aux équilibres de la paix. ”

“ Et de même, en 1805, attaqué par une coalition de l'Angleterre, de la Suède, de la Russie et de l'Autriche, qui a placé son armée principale en Italie, sous son meilleur général, l'archiduc Charles, parce que l'Autriche veut reconquérir l'Italie, il va se garder d'y placer le gros de ses forces. Il s'y défend avec une
armée réduite et s'engage avec la plus grosse, dans la vallée du Danube, pour y disloquer la coalition, abattre la puissance autrichienne à Vienne et détruire les deux forces à Austerlitz. ”

“ Dorénavant nos armées se battent pour notre indépendance, puis pour la liberté des peuples.
A la lutte on consacre, sans compter, toutes les ressources de la Nation en hommes et matériel, et elles sont considérables. Nos soldats improvisés luttent pour leurs opinions ou leurs intérêts ”

“ Identifiant la grandeur du pays avec la sienne
propre, c'est par les armes qu'il voudra régler le sort des nations, comme si on pouvait faire sortir le bonheur de son peuple d'une suite désormais nécessaire de victoires, aux sacrifices douloureux quand même. Comme si ce peuple pouvait vivre de gloire et non de travail! ”

“ Il sait en effet qu'une troupe réduite est capable de résister à un adversaire supérieur et de lui tenir tête pendant un temps d'autant plus long qu'elle s'aide d'une position naturellement forte ou artificiellement renforcée, de la puissance de ses feux, ou qu'elle a organisé méthodiquement ses replis. ”

“ A cette exécution, il veillera constamment lui-même, et de très près : moral du soldat, préparation et entretien des effectifs, approvisionnements, munitions, sûreté des communications, formation de bases nouvelles, recherche et examen des renseignements, direction et durée des mouvements, rien ne lui échappera, il a l'œil à tout mais il le soustraira à tous. ”

“ Et de même quand il va à Wagram et qu'il lui faut en même temps surveiller les troupes autrichiennes de la rive droite du Danube et garder ses communications toujours menacées.
Mais après avoir monté de la sorte sa bataille à effectifs supérieurs, soit qu'il attaque, soit qu'il soit attaqué, il va élever l'art encore plus haut, aborder et frapper l'ennemi dans une direction, celle de ses communications, qui transforme pour celui-ci la dé-
faite en désastre, c'est Marengo, c'est Ulm, c'est Iéna. ”

“ En tout temps, et pour atteindre ce résultat, ses systèmes de forces, largement étalés pour tenir des espaces, sont savamment articulés et reliés par des liaisons avec le chef, afin de pouvoir rapidement se ployer et former le marteau à sa main. ”

“ Décidément, l'homme même le plus doué s'égare, qui, dans les règlements de comptes de l'humanité, se fie à ses vues propres et à ses seules lumières, et s'écarte de la loi mo-.
raie des sociétés, faite du respect de l'individu, de ces principes de liberté, d'égalité et de fraternité bases de notre civilisation telle que l'a faite le christianisme. ”