François Périgaud

“ Alors, contrairement à l'habitude qu'il avait, à notre grand regret, de passer ses jours et ses nuits sans personne pour le soigner, il nous pria cette fois de ne plus le quitter, se mit au lit, reçut les Sacrements avec une foi ardente comme sa vie et reconnaissante comme son cœur; puis, au moment où ce spectacle si navranf
d'un homme qui se voit mourir, et à la fois, si édifiant d'un prêtre qui répond lui-même aux paroles de ses derniers Sacrements; au moment, dis-je, où ce spectacle arrachait à nos yeux des larmes et à nos cœurs des sanglots ”

“ Enfin, vers les six heures du matin, les crises se taisent, un affaissement très-grand succède à l'agitation terrible de la nuit; sa poitrine, qui jusque-là avait expectoré, se remplit peu à peu, en sorte qu'on aurait pu calculer les pas de la mort au flot montant de scories pulmonaires qui devaient finir par l'étouffer. Il reçut encore le Saint-Viatique, chercha de ses deux mains déjà
crispées par la mort, le chapelet suspendu à son cou, comme pour s'assurer qu'il avait avec lui son arme pour le dernier combat ”

“ Aussi donnait-il sa prédilection à cette autre recommandation du Sauveur, qui, en diminuant peut-être ses mérites aux yeux des hommes, les augmentaient considérablement devant Celui qui seul, peut et sait mettre la couronne de justice au front de ses élus : « Quand vous faites du bien, ne le faites pas pour être vus des hommes, autrement vous n'auriez pas ailleurs d'autre récompense; que votre droite ignore ce que fait votre main gauche, que vos aumônes se fassent dans le secret, afin que Celui qui voit tout ce qui est dans le secret, vous le rende au jour de ses éternelles justices. » ”

“ Qu'ils se lèvent les déshérités de ce monde, qui ont reçu de son inépuisable charité, les uns, le pain destiné à soutenir leur misérable existence aux jours où la tortura de la faim oppressait leur poitrine et celle de leurs petits enfants ”

“ Et l'Eglise, que nous sommes tous si justement fiers de montrer à l'admiration des étrangers, tout cet ensemble d'ordre, de richesses et d'harmonie qui en font un temple où l'âme se plait à penser à Dieu, à qui le devons-nous, sinon à ses libéralités et à son zèle si magnifiquement et si généreusement secondé par des âmes chrétiennes qui ont su le comprendre. ”

“ Aussi, comme au jour où périrent Judas et les forts d'Israël, le peuple pleura avec de grands gémissements.
La douleur était partout; Gannat, enseveli d'une manière insolite à cette époque, sous un vaste linceul de neige, était dans un morne silence ; on ne se parlait qu'avec les larmes aux yeux; et d'ailleurs; pomment ses habitants n'auraient-ils pas donné quelques larmes à celui qui leur avait donné trente ans de sa vie, et qui naguère, - offrait encore pour eux les souffrances de sa Ipngue et cruelle agonie. ”

“ Il exerça les fonctions de curé de Gennetines, fut en 1833, nommé secrétaire de l'Evêché; trois ans après, reçut la cure d'isoure et, en 1839, la haute confiance de ses supérieurs ecclésiastiques l'appela à remplir un des postes les plus importants de notre diocèse. ”

“ Qu'ils se lèvent les affligés de toute sorte qu'il a consolés par les bienfaits tombés de ses mains et par les paroles de foi, d'espérance et d'amour qu'il savait si bien tirer de son âme et répandre comme un baume d'une ineffable douceur, sur toutes les plaies offertes à ses soins paternels ! Qu'ils se lèvent, en un mot, tous ceux qui ont à recueillir dans leurs plus chers souvenirs, une parole de bon conseil ou d'encouragement, une prévenance de son affable bonté, un acte de sa compatissante bienfaisance, échappés à la. ”

“ Car c'est à son besoin noblement secouru - de se répandre en bienfaits; c'est à son ingénieuse perspicacité à profiter des res- sources du moment, que notre ville doit ou la création, ou l'amélioration de presqup toutes les institutions qui, dans la jeunesse confiée à leurs soins, accomplissent si bien leur œuvre de régénération chrétienne et sociale ”