Félicité Marchal

“ Celui qui a fait sonner le plus fort la nécessité de hautes convenances c'est M.. Dupin aîné. Une famille riche et puissante n'a point de fautes à couvrir, elle n'a pas besoin de transiger avec le passé ; pour eux les vertus du coeur comptent peu, les honneurs leur viennent sans conditions morales. Philippe Dupin ne pensait pas ainsi, il ne voulait pas que son acte mortuaire fût scellé du mien. ”

“ Personne ne croira qu'il ait voulu laisser dans l'abandon la femme dont il avait juré d'être toujours le protecteur.
Plusieurs années avant le mariage de Philippe Dupin, un attachement réciproque avait enchaîné nos affections sans en mesurer les conséquences. Il n'y avait pas eu séduction de son côté, il n'y avait eu du mien aucun calcul ; c'était l'entraînement de deux coeurs purs qui s'illusionnaient sur les devoirs que la société impose. ”

“ Mais je ne puis croire qu'au moment suprême l'homme qui, pendant vingt-huit ans, a gouverné mes actions, a pensé à mon existence sacrifiée pour lui, qui m'avait constamment assuré que mon fils et moi devions compter sur lui, je ne puis croire qu'il ait pu oublier que c'est surtout eu quittant la terre qu'il faut se rappeler tous ses devoirs ”

“ Lorsque je me suis révélée à vous, Monsieur, c'est que je croyais que vous aviez pour la mémoire de votre frère l'orgueil de ne pas vouloir la laisser entacher par une circonstance de sa vie, où l'oubli de ses devoirs devait être une honte à sa gloire , et que vous étant, en quelque sorte, incarné à ses mérites, son souvenir serait venu prier pour les malheureux qu'il a faits. ”

“ Malheureusement, l'expérience d'une affection déçue ne l'ôte pas du coeur, et la volonté d'une faible femme ne la préserve pas des retours de la séduction. La naissance d'un fils me fit seulement comprendre toute l'étendue du malheur auquel Philippe Dupin m'avait enchaînée. Il accepta cette responsabilité en homme d'honneur et de conscince. Ma confiance en lui était grande, car elle reposait sur les promesses d'un
6 homme qui observait le respect dû à une parole sacrée. ”

“ Les héritiers de Philippe Dupin, en agissant aussi inhumainement, ne peuvent prétendre avoir rempli ses intentions envers moi ni envers son fils, c'est le mandat qu'il leur a laissé d'honorer sa mémoire, qui n'a pas été rempli ; quand on invoque des mérites somptueusement rehaussés, on ne devrait pas laisser un tel souvenir entaché par une action aussi inique, et ce ne devrait pas être dans la vie d'un homme aussi illustre qu'il faudrait chercher la source d'un malheur tel que le.mien. ”

“ Ma délicatesse , mon désintéressement sont méconnus , et je suis réduite à disputer ma vie, car c'est y porter atteinte, que de ne me faire aucune justice ; c'est une question très-sérieuse pour moi.
II est des actes, Monsieur, que l'honneur dicte aux gens de coeur ; l'humanité et la société ont des lois de conscience, et la célébrité du talent ne dispense pas d'être honnête homme. ”

“ D'après les démarches amicales de M, Duvergier près de vous et près de M. Eugène , je vous ai démontré que je tenais à honneur, pour la mémoire de votre frère , de traiter cette affaire entre nous. Personne n'a plus que moi la pudeur de sa position, et le respect des convenances ; mais on ne peut se laisser aller .au courant de son infortune sans se révolter contre ce qui la cause;.le
24 désespoir de la ruine ne met pas de limites aux plaintes, et la plus belle nature se doit changer sous le poids des cruautés et de l'injustice. ”

“ Mon existence était immuablement fixée dans ses intentions, ses promesses étaient sincères, et s'il a ajourné à les exécuter par acte notarié, c'est qu'il ne croyait pas à une mort prochaine, Il a dû mourir avec toute l'illusion d'un retour à la santé; pas une voix chrétienne ne sera venue à son chevet lui dire de descendre dans son coeur, de le disposer à une autre vie et de remplir ses devoirs en ce monde ”

“ Il était dans l'intérêt de sa réputation , de sa haute position, de sa gloire que je ne tombasse pas dans la misère où je suis réduite , et c'est impossible que je la subisse de sang froid.
Quand à mon fils , Monsieur, il ne peut être un obstacle à mou existence , il ne se pose pas en prétendant
22 à l'héritage de son père, la tombe s'est fermée sur ses espérances les plus réelles. ”

“ Non ; sa mémoire ne peut être blâmée que d'imprévoyance, et c'est manquer au respect qu'on lui doit que de dire que, s'il n'a rien fait, c'est qu'il
8 ne l'a pas voulu, c'est un cynisme qui honore peu les sentiments de sa famille. M. Dupin aîné, si fécond en louanges pour les siens, si monstrueusement orgueilleux, se fit humble et homme de bien, dans une invocation toute évangélique qu'il prononça lors de la cérémonie funèbre de son frère. ”