George Stacey

“ Par une conséquence nécessaire de cette manière de recevoir les préceptes et l'exemple de notre Sauveur, et d'envisager le caractère et la tendance de la dispensation évangélique, nous sentons qu'il est de notre devoir, nonseulement de chercher, avec l'aide du Saint-Esprit, à y conformer notre propre vie, mais encore d'inculquer ces préceptes à notre prochain, et de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour en hâter l'universelle adoption. ”

“ En les considérant sous ce point de vue, nous avons à cœur de les servir, de les aider et de leur faire du bien ; nous sentons, en effet, que leur causer du dommage et les détruire, c'est violer cette fraternité que Dieu a établie entre nous, c'est transgresser cette sainte loi de paix et de bonne volonté qui est le trait caractéristique de l'empire de notre Seigneur et Sauveur. ”

“ Elever systématiquement des êtres raisonnables , possédant des âmes immortelles, et tous créés par le même Père de miséricorde, dans l'art de se blesser et de se tuer les uns les autres, et de déployer leur adresse à le faire de la manière la plus sûre, c'est une chose si diamétralement opposée aux préceptes de Christ, qu'il ne faut rien de moins que la force de l'éducation et une longue familiarité avec la pratique et l'histoire de la guerre, pour réconcilier avec la continuation de cette coutume des hommes qui professent une foi sincère en Christ. ”

“ Rien ne nous est enjoint que ce que Dieu, notre Père céleste, nous donne la force d'accomplir.
Par l'amour du Christ, par cet amour qui a pour but le bonheur présent et éternel de la race humaine tout entière,
nous recommandons ces vérités évangéliques à ceux qui sont marqués de son nom. Inspirés par le même amour, nous osons nous adresser plus spécialement encore aux Chefs de chacune des nations qui professent la religion de notre Seigneur et Sauveur ”

“ Quand la guerre exerce ses fureurs et sur terre et sur mer, il convient au fidèle sujet du Prince de la Paix de ne pas placer sa confiance dans les flottes ou dans les armées, de ne pas se permettre à lui-même ou de ne pas encourager dans les autres aucun acte en désaccord avec la patience, le calme et la sainte confiance d'un vrai Chrétien. ”

“ L'HISTOIRE de notre société religieuse atteste que, dès les premiers temps de sa fondation, nous avons posé en principe et constamment soutenu que toute espèce de guerre et de combat est absolument incompatible avec la dispensation évangélique, et nous pensons qu'il est convenable, au temps où nous vivons, d'exposer les fondements scripturaires de ce principe. ”

“ On verrait alors les serviteurs du Seigneur Jésus , vivant dans l'amour et dans la bonne volonté envers toute la grande famille humaine, s'efforcer, avec Son secours, de diminuer la masse des misères, des vices, des crimes qui pèsent sur elle, de renverser les forteresses de Satan et du péché, et d'étendre le règne pacifique du Messie. ”

“ Nous désirons que les pères et les mères auxquels la religion est chère, soient amenés à la conviction de tout ce qu'il y a de coupable de leur part à permettre que leurs enfants soient instruits dans les arts et dans la science de la guerre. ”

“ On acquiert alors la conviction qu'en lisant les Écritures avec simplicité de cœur, et avec une entière confiance en cet Esprit qui nous les a données, on ne peut manquer de voir que la guerre, quelque forme qu'elle prenne, est en opposition directe avec la religion de Jésus-Christ, qu'elle est une violation de sa loi de justice , et par conséquent un péché, puisque le péché est une transgression de la loi. ”

“ Même dans les temps de tranquillité extérieure, on entretient chez les nations qui reconnaissent l'Évangile de Christ des écoles militaires et autres établissements du même genre, dans lesquels on instruit les hommes au métier de la guerre, et où l'on nourrit à dessein leur cœur et leur esprit de toutes les folles idées de gloire et d'ambition humaines. ”

“ Qu'il nous soit donc permis de prier avec amour ceux qui font profession de foi en Jésus-Christ, comme nous-mêmes, d'examiner et de peser ces choses pour eux-mêmes, avec le secours de cette lumière qui rend tout manifeste, la lumière de l'Esprit de Dieu. Selon le degré que l'on reçoit de cette lumière, et selon qu'on la suit avec une foi vive, l'intelligence s'ouvre pour apercevoir l'excellence et la plénitude de cette loi divine ”

“ Mais que personne ne s'avise d'alléguer, pour justifier la guerre et les conquêtes , qu'elles peuvent servir à préparer la voie à l'extension du royaume de notre Saint Rédempteur, parmi des nations plongées dans l'ignorance et dans les ténèbres. ”

“ Dans notre opinion, une chose éminemment coupable aux yeux de Dieu, de la part des habitants d'un pays chrétien, c'est d'employer ces talents qui auraient dû être consacrés à son service, à l'invention et à l'exercice des moyens propres à subjuguer et à opprimer des peuples moins éclairés. ”

“ Leurs citoyens ont voyagé d'une contrée à l'autre, avec cette confiance et cette sécurité qu'une paix solide peut seule inspirer; échangeant des actes d'amitié et de bienveillance, et, dans une foule d'occasions, recevant et communiquant ces découvertes de la science qui ne tendent- qu'à augmenter la somme de leur bonheur respectif. ”

“ Ils doivent non-seulement se garder de prendre la part, même la plus indirecte, à une guerre offensive ou défensive, mais encore s'interdire sévèrement le port et l'usage des armes, soit pour l'attaque , soit pour la défense. ”

“ Pures et saintes comme sont ces lois, on ne saurait cependant alléguer qu'elles aient un degré de sainteté au-dessus de ce que l'homme peut atteindre, autrement on ne lui en eût jamais prescrit l'observation. ”

“ Le Chrétien qui sait apprécier l'exemple de son Maître, ne se sentira pas disposé à l'éluder, à en restreindre l'autorité, ou bien à en atténuer la force par des subtilités de casuiste, ou par des considérations d'intérêt personnel. ”

“ Au nombre de ces préceptes, nous avons reçu, dans toute l'étendue de leur portée, ces injonctions si claires et si faciles à comprendre, qui nous sont faites par notre Seigneur,
dans son sermon sur la montagne : « Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous outragent et qui vous persécutent l. » Ces commandements de Christ sont positifs et sans équivoque ”

“ Dans les temps modernes, non moins que dans les temps primitifs de l'histoire de notre société religieuse , nous trouvons d'amples preuves que la puissance protectrice et conservatrice du Très-Haut peut suffire à tout, des preuves de toutes les consolations qu'on peut espérer de la confiance qu'on met en lui, dans ces moments de rudes épreuves. ”

“ S'il s'élève des troubles civils , si l'on a recours à la force des armes, il est également de leur devoir de persévérer dans cette vigilance, et de s'interdire soigneusement tout ce qui ne pourrait que les affaiblir, s'ils avaient recours à ces moyens de protection. ”

“ Ce n'est qu'en nous soumettant à la puissance convertissante du Saint-Esprit, et en nous assujétissant à la règle de Celui qui vint pour abolir le crime, aussi bien que pour faire propitiation pour riniquité 17, que nous parviendrons à amener les autres hommes à l'adoption de nos principes. ”

“ Ainsi serait hâtée l'aurore de ce jour où, suivant le langage d'une ancienne prophétie, « les hommes forgeront leurs épées en lioyaux, et leurs hallebardes en serpes; une nation ne lèvera plus l'épée contre l'autre, et ils ne s'adonneront plus à faire la guerre u. » ”

“ Partout où éclate la sédition, partout où s'entre-choquent les divers partis politiques, leur office spécial est de les exhorter à la paix, et de prier que leurs discours puissent servir à l'édification, et communiquer la grâce à ceux qui les entendent t. ”

“ En effet, comment pouvonsnous exterminer ceux qu'Il nous apprend à aimer, offenser en quoi que ce soit ceux qu'Il nous ordonne de bénir ? Comment chercherions-nous à tuer ceux auxquels Il nous recommande de faire du bien ”