Pierre Collet

“ Une fièvre qui lui dura huit mois et qui lui était causée par une plaie de l'amour divin beaucoup plus que par aucune cause naturelle, l'ayant obligée de venir à Vannes, elle y trouva un directeur capable de la guider dans les voies de la sublime perfection. Par son conseil elle entra chez les religieuses ursulines de Vannes pour y être tourière : emploi critique, qui demande des talents d'une espèce particulière et qui sont peut-être bien plus rares qu'on ne se l'imagine. ”

“ Sa charité ne se bornait pas aux vivants, dont les besoins frappent d'une manière plus sensible, elle s'étendait également sur ces âmes que Dieu purifie par le feu de sa justice, et qui ne souffrent souvent que pour des fautes que nous leur avons fait commettre. ”

“ DE LA BONNE ARMELLE 18
qu'un sentiment aussi extraordinaire ne fût une illusion de cet ange ténébreux qui se transforme en ange de lumière, elle crut devoir consulter un directeur éclairé. Celui à qui elle s'adressa dans le tribunal sacré fut un père carme, homme très versé dans les voies intérieures. Ce sage religieux ne crut pas devoir la rassurer d'abord parfaitement sur son état, ni lui en faire connaître le mérite et l'élévation ; mais il la consola; l'exhorta à être fidèle à Dieu, et lui promît avec beaucoup dé bonté son assistance foutes les fois qu'elle en aurait besoin. ”

“ DE LA BONNE ARMELLE 39
champ une pleine et parfaite guérisoh. Elle fut si touchée de cette nouvelle faveur, qu'elle eût voulu que tout le monde l'eût aidée à en bénir notre Seigneur et sa sainte mère ; et ce ne fut que dans cette vue qu'elle en fit le récit à tous ceux qui voulurent l'entendre.
Ce que le mal ne faisait pas, l'amour divin le faisait insensiblement. Armelle, comme une victime d'agréable odeur, se consumait peu à peu sur l'autel de la charité. Ses infirmités s'augmentaient avec l'âge ”

“ Quand on marche d'aussi, près qu'Armelle sur les traces des saints, on a leurs sentiments, et, sans le savoir, on emploie jusqu'à leurs expressions.
L'amour de cette vertueuse fille pour Jésus-Christ souffrant et la douleur qu'elle avait de ses péchés ne firent que s'accroître pendant plus d'un an. Ce qui redoublait en elle l'ardeur de ces pieux sentiments était une voix intérieure qu'elle
DE LA BONNE ARMELLE 15
entendait au fond de son coeur et qui lui répétait sans cesse : C'est l'amour que ton Sauveur t'a porté qui lui a causé toutes ses souffrances. ”

“ Soumise à ses directeurs, elle ne s'écarta jamais de rien de ce qu'ils lui prescrivirent ; soumise à ses parents comme Jésus-Christ l'était aux siens, elle fut toujours leur joie,, leur ressource, leur plus douce consolation ; sou mise à ses maîtres et à ses maîtresses, soit qu'ils la,traitassent bien ou mal, elle ne voyait en eux que la personne de Dieu, dont ils lui tenaient la place. Il est difficiled'exprimer jusqu'où elle porta l'amour des croix et des souffrances, Nous l'avons vue demeurer chez une maîtresse injustement prévenue contre; elle, parce qu'elle y était traitée sans humanité. ”

“ Il n'y a rien à quoi il se plaise, tant qu'avoir cette fidèle confiance dans le coeur de ses enfants. C'est sur ce beau principe que, quand par surprise elle avait commis
DE LA BONNE ARMELLE 45
quelque faute, elle recourait aussitôt à Dieu comme un enfant à son père; et là, avec un vif regret, mais toujours avec une pleine confiance, elle lui confessait son péché, et lui en demandait pardon d'une manière si tendre, qu'elle ne se relevait jamais sans consolation. ”

“ Rien n'était plus conforme au goût d'Armelle. Mais, comme il s'en fallait beaucoup que cela suffît à la sainte ardeur dont elle était dévorée, elle pria une des jeunes demoiselles dont on l'avait chargée de vouloir bien lui faire de temps en temps quelque lecture semblable quand elle en aurait la commodité. Celle - ci, qui était pleine de piété, se prêta volontiers à ses désirs, et un jour elle lui lut un livre qui traitait de la passion de notre Seigneur.
Le récit des souffrances de Jésus-Christ Ht sur elle une impression si profonde ”

“ DE LA BONNE ARMELLE 9
tait précisément ce qu'elle cherchait, c'était aussi ce que Dieu voulait d'elle. Un mouvement intérieur de la grâce le lui fit. connaître, et la proposition fut acceptée. Dès qu'elle fut entrée dans cette maison, toutes ses peines intérieures se dissipèrent ; une paix profonde succéda à ses inquiétudes , le calme rentra dans son âme. ”

“ Mais nous pouvons ajouter deux' choses: l'une que c'était surtout dans l'auguste sacrement de l'eucharistie qu'elle renouvelait le feu saint dont son coeur était consumé ; l'autre, que toutes les fois que ses confesseurs jugèrent à propos de lui suspendre là communion, et cela sans qu'il y eût aucune faute de sa part, mais uniquement pour l'éprouver, elle sacrifia toujours à l'obéissance, sans ombre de murmure, la sainte passion qu'elle avait de s'unir à son bién-aimé. ”

“ Gomme les occupations de la vie champêtre et l'éloignement des églises ne lui permettaient pas même d'assister souvent à la messe, elle forma le dessein de se mettre en condition dans quelque ville voisine, où elle comptait avoir plus de facilité pour vaquer aux exercices de la piété chrétienne. ”

“ La Providence lui en ouvrit le moyen. Une demoiselle qui avait eu occasion de la connaître la demanda à ses parents pour avoir soin de son ménage. Ces bonnes gens, qui trouvaient plus de consolation dans Armelle que dans le reste de leurs enfants, n'y consentirent que parce qu'ils
DE LA BONNE ARMELLE 5
devaient de grands égards à celle qui la leur demandait. La maîtresse emmena aussitôt sa nouvelle domestique à Ploermel, lieu ordinaire de sa résidence. ”

“ Georges Nicolas, son père, et Françoise Néant, sa mère, ne vivaient qu'avec peine du travail de leurs mains ; mais ils craignaient Dieu, et ils se firent un point capital de donner à leur fille une éducation chrétienne. Elle en profita dès sa plus tendre enfance ; et tout le temps
1 II y eut en Bretagne deux saints qui ont porté le nom d'Armel : l'un abbé, né vers l'an 482, et mort le 16 août 551, dont la ville de Ploermel, autrefois Plou-Armel, porte le nom' ”