H. Courcelle

“ L'amélioration du sort des travailleurs est un problème considérable , hérissé de difficultés dans l'état actuel des choses.
Ce n'est pas seulement une question d'intérieur, c'est aussi une question d'extérieur , de même qu'une question d'économie politique, d'ordre et de sécurité. ”

“ Pour cette contribution , un état statistique a révélé l'existence de quatre millions de chiens en France, et s'ils étaient frappés d'une contribution, beaucoup d'attachemens auraient sans doute à supporter de cruelles atteintes ; mais si notre impôt ne nous produisait pas 20,000,000, s'il n'en produsait plus que cinq, c'est que trois millions de ces animaux inutiles n'absorber aient plus des ressources qu'on peut évaluer à 30,000 fr. par jour ou 100,000,000 par an, si nous supposons que chaque chien coûte, en moyenne, 10 centimes de nourriture par jour. ”

“ Pour atteindre l'amélioration tant désirée, toute précipitation serait funeste, et pourtant, pas de retards trop prolonges, souvonowsnous que les travailleurs ont mis encore à notre disposition trois mois de misère. Employons-les, s-'il le faut, mais ne les dépassons pas
Il faut envisager la question sous toutes ses faces, combattre le mal avec énergie, mais aussi avec prudence, car, si protection est due aux travailleurs, il ne faut pas que les maîtres rie puissent plus soutenir la concurrence où l'étranger peut nous la faire. Il faut éviter d'abolir le travail en voulant le protéger. ”

“ Quels sont donc ceux qui ne préféreraient pas aussi la liberté, plutôt qu'une amélioration à ce prix dans leur position actuelle ?
S'ils souffrent, ils sont libres du moins, et ils ne vendront jamais leur liberté ! (Oui ! oui! Applaudissemens.)
Disons donc que ce deuxième système est impraticable, et que si Eugène Sue, dans son Juif-Errant, a pu établir sa filature modèle de M. Hardy, c'est qu'il ayait compose cette filature sans travailleurs. ( Rires et apppobation. )
D'ailleurs, citoyens travaillears, répondez-moi. Voulez-vous vivre en communauté? ”

“ C'est aussi, et ne l'oublions pas , en les faisant tous entrer dans des voies d'ordre et d'économie, que dans les temps passés ils ne pouvaient avoir, car les pensées qui nous y conduisent ne viennent pas à ceux-là qui ne peuvent entrevoir la possibilité de jamais posséder. ”

“ Mais les difficultés'd'un semblable projet ne doivent pas arrêter la recherche du progrès qu'il assure; elles doivent au contraire doubler le zèle, l'énergie des généreux citoyens qui se dévouent à ce grand acte national, le plus grand peut-être qu'il nous soit donné d'entreprendre , mais certainement le plus urgent ; car il doit enfin donner protection à ceux qui souffrent le plus et depuis le plus de temps. ”

“ Mais il n'en peut être ainsi pour les produits qui ont à lutter contre la concurrence des produits étrangers; il faudrait, pour que cela.pût être, que le monde entier fût organisé sur les mêmes bases et avec les mêmes institutions. ”

“ Et comme il est juste que chaque citoyen qui, en dehors des travailleurs proprement dits, se procure, comme le commerce et l'industrie, un bénéfice par son travail, paie également sa contribution aux charges de l'état, je propose en première ligne d'imposer à un droit fixe pour notre nouvelle contribution:
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Tous les citoyens qui ne sont pas travailleurs proprement dits, ni fonctionnaires publics salariés par l'état; (applaudisscmens.)
Tous les fonctionnaires publics, salariés par l'état, an moyen d'une retenue de 2 p. 0/0. Par exemple, sur les traitemens de 2 à 4,000 fr., de 3 p. 0/0 ”

“ Si au lieu d'admettre que le gouvernement no trouve' plus des ressources suffisantes pour ses besoins, nous admettons le contraire. Si nous admettons, comme cela a été dit, qu'il puisse faire chaque année une économie de six cents millions. ”

“ Quoi! citoyens, alors que nous proclamon si hautement le principe de liberté., que nous voulons d'étendre à toutes choses et pour tous, nous viendrions ainsi nous attaquer à la propriété, an droit sacré des intérêts de chacun. Ce serait renier notre drapeau, ce serait mentir à notre devise !
Mais , d'ailleurs, ce système produirait-il une amélioration suffisante!? Convierait-il l'abondance au sein des classes laborieuses? Donnerait-il une protection suffisante aux droits sacrés des travailleurs? Non, citoyens. Nous voulons davantage pour eux, et nous l'obtiendrons! ”

“ Et que d'un autre côté il est impossible, dans toute l'acception do mot, que cette augmentation de bien-être au profit des travailleurs produisant pour la concurrence , soit supportée par les chefs d'établissemens. ”

“ Mais comment venir immédiatement au secours de ces braves travailleurs, alors que nous sommes si peu préparés à ce grand- acte d'humanité ? Comment faire en quelques jours ce qui n'a pu être fait cn.de longues années? Comment rfndrc subitement à leurs corps amaigris par le travail excessif, par les jeûnes et par les privations de toutes espèces , le bien-être que nous désirons tous pour eux ? C'est avec de l'énergie! ”

“ Mais si tous nous comprenons de même les difficultés, si tous ceux qui portent un coeur sincèrement honnête forment les mêmes voeux pour le bonheur de 'tons les travailleurs, reconnaissons que nous différons essentiellement de système, de principes, de pensées pour atteindre le but auquel tous avec le même courage nous voulons arriVer.
Jusqu'à ce jour, citoyens, trois systèmes se trouvent en présence. ”

“ Vivant au milieu d'une population remplissant des manufactures et des fabriques de toutes espèces, ma première pensée appartient à ces ouvriers, car je sais les maux qu'ils ont soufferts jusqu'à présent, surtout l'année dernière pendant la cherté des céréales et la suspension de leurs travaux, et. ”

“ La secondé partie comprenant lés travailleurs jroduisànt pouf "l'extérieur, c'est-à-dire ; ponr la cbnfcufrcricé sur les marchés étrangers avec les produits étrangers, et que si tous nos travailleurs ont droit à ki.même amélioration, ce ne pourra être par les mêmes moyens. ”