Henri Guillaumot

“ Il n'y aurait que le frère du Khédive capable de le remplacer ; mais, -de l'avis de tous, on le déteste en Egypte, et le peuple, même quand la Porte le soutiendrait, le réprouverait. Du reste, le Khédive s'est attiré les sympathies de toute la population. Il a tellement diminué les charges qui pesaient sur le pays, que partout on est rempli d'affection pour lui.
Méhémet-Ali, déposé par le Sultan, n'en resta pas moins fort tranquille. La menace avait traversé l'air et voilà tout. La volonté des rois -se heurte contre la volonté d'un pays. ”

“ Pas plus alors qu'aujourd'hui, la Porte ne pouvait délier ce que le peuple tenait lié et défaire ce qu'il avait construit. Quand un chef est aimé de ses sujets, le despotisme des dominateurs s'annihile. C'est le pot de terre contre le pot de fer. ”

“ Cette fois, la supériorité de l'Egypte était constatée d'une manière écrasante. Les choses prenaient une mauvaise tournure pour la Turquie. Méhémet-Ali, encore vainqueur, pouvait cette fois étaler sans crainte ses exigences.
Que faire? La victoire autorise. Le succès donne des droits irrémissibles. ”

“ A défaut des armes, on joue de la plume. Mais il n'y -avait là qu'une ridicule fantasmagorie, qui ne pouvait pas plus obtenir -de succès qu'elle n'en aurait aujourd'hui (1) .
Que, par exemple, le Sultan vienne déposer Ismaïl-Pacha, croyezvous que cette mesure aura de la valeur? Oui, certainement, au point de vue du droit et des relations entre l'Egypte et la Porte ; mais, -de fait, personne n'oserait disputer le trône au Khédive. Par une telle mesure, la Turquie s'attirerait la haine de la France, qui encourage le progrès soutenu par Ismaïl. ”

“ Quand Ismaïl-Pacha succéda à Mohommed-Saïd, elle fit de nouveau tous ses efforts pour que la Porte imposât à l'Egypte certaines conditions mauvaises pour le Khédive et M. de Lesseps. Elle ne réussit qu'à provoquer un firman aussi vite retiré que conçu (1) . Enfin l'œuvre était achevée. Croit-t-on que l'Angleterre s'arrêta? Point. Venait la cérémonie d'inauguration. Elle fit tout son possible pour voir le Sultan accepter la présidence. On voit combien sa haine contre l'Egypte est grande. ”

“ Rien ne l'émeut, ni les projets gigantesques, ni les entreprises de Titans, ni les essais grandioses. Quand cela peut lui être nuisible, elle cherche à enrayer la marche. Pour Albion, il n'est point de grandes choses, il n'y a que de l'or et des bank-notes. ”

“ Les conventions, elle les brise; les traités, elle les casse. Rien n'est plus beau que de voir la nation dire au supérieur de son maître : Halte! Tu n'iras pas plus loin. Si tu as le pouvoir pour toi, nous avons l'attachement. Va-t-en avec tes élus, nous n'en voulons pas. Voilà ce que dirait le peuple égyptien aujourd'hui, voilà ce qu'il exprimait d'une façon si nette au temps de Méhémet-Ali.
(') Dans ces derniers temps, l'héi'Hité a été confirmée par un firman de la Porte et a Étendu les privilèges du Khédive. ”

“ Il ne fallait donc pas moins des efforts de toute la diplomatie pour arranger le différend.
Il serait trop long de rapporter les pièces officielles et de retracer les péripéties de la question. Elle était beaucoup plus ardue à résoudre qu'au temps de la guerre précédente. ”

“ Il y a là un sang chaud, un peuple qui ne demande qu'à respirer largement.
D'un côté, la Turquie s'affaisse. De l'autre, l'Égypte se relève. Là, les débris d'une nation rongée par ses propres vices. Ici, une autre province qui se lève au soleil de la civilisation. Partout, sur les points les
(1) Le mot Khédive est persan. Il signifie seigneur. Les prédécesseurs d'Ismaïl-Pacha s'appelaient Pacha et Vice-roi. Ce n'est que depuis peu de temps que le Vice-Roi a pris, comme nom officiel, Khédive.
plus faibles, sous les rapports les plus petits, l'Egypte progresse plus rapidement que la Turquie. ”