“ L'Europe professe un grand principe pour lequel elle a failli prendre les armes en 1840, pour lequel elle les a prises en 1853, pour lequel elle a sacrifié des milliers d'hommes et des milliards d'argent : c'est celui de l'intégrité de l'empire ottoman. La France, l'Angleterre et l'Italie ont soutenu ce grand principe contre le colosse russe. Elles n'ont pas craint de servir de bouclier à la Turquie contre le czar Nicolas, alors le plus grand potentat du monde entier. Pourrait-on croire qu'elles iraient la sacrifier de gaieté de cœur aux ambitions d'Ismaïl-Pacha ? ”

“ La prospérité de l'Égypte raffermira sur ses bases l'empire ottoman. Les craintes de l'ouverture de la succession turque seront éloignées. Les ambitions rétrograderont et la paix de l'Europe sera assurée.
C'est en vain qu'on dit qu'Halim ou Mustapha-Fazil continueraient purement et simplement Ismaïl-Pacha.
Leur intérêt serait de rompre avec ses traditions et de gouverner constitutionnellement en bon accord avec la Turquie et de faire fleurir la vraie civilisation là où règne aujourd'hui l'arbitraire. ”

“ Le spirituel ministre des affaires étrangères de l'Egypte disait dernièrement dans un salon que si les journaux français étaient suspendus pour un mois
lorsqu'ils parlent de ce qu'ils ne savent pas, ils ne paraîtraient jamais. Sans partager tout à fait l'opinion de l'habile ministre, nous croyons que si la presse française était mieux informée, tout ce qui se passe en Orient ne serait pas représenté sous d'aussi fausses couleurs. C'est pour éclairer l'opinion publique sur la plus grave des questions contenues dans les grandes affaires d'Orient que nous écrivons ces lignes. ”

“ On ne doit pas en diplomatie donner à l'opinion des journaux plus d'importance qu'elle n'en mérite.
Cependant Napoléon III a dit, dans une circonstance solennelle, que c'est toujours en définitive l'opinion publique qui remporte la dernière victoire.
Or, toute l'opinion publique européenne, par ses
organes les plus importants, a blâmé le vice-roi dans ses entreprises. Il serait difficile de trouver une défense de fond en sa faveur. ”

“ La population égyptienne, livrée à un despotisme sans contrôle et sans appel, émigrera comme en 1838 firent tant de tribus opprimées. Les intérêts des créanciers de l'Égypte seront compromis ; ceux des actionnaires de l'isthme de Suez le seront également.
Il importe donc qu'une décision soit prise. Quand Mahmoud, au milieu de tous ses embarras, ne craignit pas de tirer l'épée contre le tout-puissant Méhémet-Ali, est-ce que Abd-ul-Aziz hésiterait à faire valoir ses droits et ceux des traités contre le faible Ismaïl? ”

“ L'Arabe en est toujours à croire que le monde lui appartient. Il ne voudrait jamais voir dans un prince égyptien le commandeur des croyants, le chef de la grande famille mahométane.
Ce serait sans cesse des révoltes, des massacres. La Turquie, d'accord avec l'Europe, a réussi à modérer le fanatisme des pèlerins. Ne sentant plus sa main, ils se livreraient à tous les excès et empêcheraient la sécurité
du grand commerce que l'on se promet du percement de l'isthme de Suez. ”

“ Au lieu de la caution morale de la puissance suzeraine, les créanciers de l'Égypte n'auraient plus en face d'eux que la plus ou moins bonne volonté du gouvernement égyptien, ou plutôt que le seul Ismaïl-Pacha.
Quant à l'entreprise de Suez, ne se rappelle-t-on pas que le point de départ est un firman de la Turquie, une concession par conséquent du sultan. La Turquie est garante en fait. C'est à elle que remonte la responsabilité. ”

“ Comme ma Sublime-Porte a pris la résolution d'améliorer la monnaie, qui est l'âme des opérations de la société, et de le faire de manière que désormais il ne puisse y avoir de variation, ni dans l'aloi, ni dans le prix, je permets que l'on batte monnaie en Egypte. ”

“ Placée qu'elle est sous le principe de la sauvegarde de l'intégrité de l'Empire, il est impossible de se rendre compte des raisons qui peuvent mettre l'administration de ce pays dans l'obligation d'épuiser le Trésor public pour l'achat de navires cuirassés et d'armes de toute espèce. Comme le peuple ne peut sous aucun rapport supporter longtemps la charge de pareilles dépenses, aussi grandes qu'infructueuses, S. M. le Sultan, qui est le souverain légitime du pays et le protecteur naturel de ses sujets, ne saurait le permettre. ”

“ Nous ne doutons point que Votre Altesse, dans sa haute sagesse, prenant en sérieuse considération les observations qui précèdent, ne veuille bien se désister de tout ce qui dépasse les limites de ses privilèges et de ses obligations, et, par reconnaissance pour les grands bienfaits dont elle a été l'objet de la part de notre auguste maître, ne concentre désormais tous ses efforts à l'accroissement de la prospérité de l'Egypte et à la garantie de la vie et de la propriété de ses habitants. ”

“ Si jamais le destin veut que la ligne masculine soit éteinte; comme, dans ce cas, ma Sublime-Porte devra conférer le gouvernement de l'Égypte à une autre personne, les enfants mâles, nés des filles des gouverneurs de l'Égypte, n'auront aucun droit, aucune capacité légale à la succession du gouvernement. ”

“ Il est à la merci du premier occupant. Le sultan abdiquerait en laissant s'accomplir cette séparation absolue. Les ministres trahiraient leur maître et leur pays. Ils provoqueraient des explosions sanglantes dans l'empire.
Aucun peuple musulman, depuis la mer Noire jusqu'aux Indes, ne voudrait reconnaître le vice-roi d'Égypte comme successeur des Kalifes. Il ne faut pas traiter légèrement les incendies qui s'allumeraient partout en cas de schisme. ”

“ C'est une vérité reconnue partout que le luxe n'étant point la cause mais l'effet de la civilisation, le véritable progrès consiste dans l'accomplissement des réformes qui produisent cette civilisation. L'esprit juste et éclairé de Votre Altesse rend donc superflu pour nous le soin de lui démontrer les conséquences désastreuses auxquelles on s'expose lorsque, négligeant les bases fondamentales, on commence par des objets qui n'en doivent être que les effets. ”

“ Néanmoins, pour satisfaire autant qu'il est en leur pouvoir au vœu exprimé par Son Excellence ChékibEffendi au nom de la Sublime-Porte, ils croient devoir émettre l'idée qu'au lieu d'affecter au tribut à payer par le pacha une partie proportionnelle du revenu brut de l'Égypte, il serait préférable, dans l'intérêt bien entendu de la Porte, de déterminer le chiffre du tribut par une somme fixe ; ce qui assurerait au trésor de Sa Hautesse une recette positive. ”

“ « Dorénavant, les pachas d'Égypte ne pourront pas faire construire des bâtiments de guerre sans en avoir demandé la permission à la Sublime-Porte, et en avoir obtenu une autorisation claire et positive.
«. Attendu que chacune des conditions arrêtées comme ci-dessus est adhérente au privilége de l'hérédité, si une seule n'est pas exécutée, ce privilége sera aussitôt aboli et annulé. »
Comme on le voit, ce firman est très-expressif; ce n'est pas un droit que concède la Porte, c'est une faveur. ”

“ L'Angleterre, la France, ou le permettraient et chercheraient à prendre chacune un morceau de cet empire, ou bien elles feraient comme en 1853, elles s'opposeraient aux conquêtes russes. Ce ne serait en Europe que conflits sanglants qui feraient reculer la civilisation et la liberté. Qu'est-ce que le gouvernement d'Ismaïl - Pacha ferait d'ailleurs de l'Égypte? La. guerre qu'il a déclarée aux capitulations prouve qu'une fois affranchi du sultan, il voudrait aussi s'affranchir des Européens. ”

“ En partant de ce principe, qui est d'une application générale, les soussignés ne sauraient attacher qu'une importance secondaire à la difficulté qui s'est élevée relativement à la question des promotions militaires en Égypte. C'est au sultan qu'il appartient de déléguer à cet égard les pouvoirs qu'il juge nécessaires de confier aux gouverneurs d'Égypte, en se réservant d'étendre ou de restreindre ces pouvoirs selon que l'expérience et
les besoins du service pourront en démontrer l'opportunité. ”

“ Seulement Votre Altesse est trop éclairée pour qu'on ait besoin de lui rappeler que l'invitation d'un souverain indépendant à un pays étranger doit se faire par le souverain indépendant de ce pays. Le contraire touche aussi bien à la dignité de l'invité qu'aux droits du souverain territorial. ”

“ Que si, à sa mort, le gouverneur général de l'Egypte ne laisse aucun enfant mâle, la succession sera transmise à l'aîné de ses frères et, à défaut de frère, à l'aîné des enfants mâles du plus âgé parmi les frères du défunt. ”

“ IsmaïlPacha n'a point le prestige de ce grand homme. Le pays opprimé n'attend que l'occasion de sa délivrance.
Que la Porte fasse un manifeste à l'Europe, qu'elle y expose les usurpations successives du vice-roi, l'état de l'Égypte, la nécessité de changer une situation qui peut mettre le feu au monde ; qu'elle use de son droit, et que, se tenant dans les termes du traité, elle choisisse un autre vice-roi parmi les autres princes si populaires qui composent la famille de Méhémet-Ali, et le vice-roi
actuel sera abandonné de tous, sans protestations violentes, sans combat. ”

“ Votre Altesse sait mieux que personne, et il est d'ailleurs expressément stipulé dans les firmans impériaux que, sauf les quelques privitéges établis en sa faveur, l'Egypte ne diffère en rien des autres provinces, et que son administration ne peut entretenir des relations officielles directes avec les puissances étrangères.
cc Les traités qui existent entre la Sublime-Porte et les autres Etats aussi bien que les lois fondamentales de l'Empire doivent y avoir la même force et vigueur. ”

“ La vice-royauté n'est pas un trône. D'après la note collective, c'est un simple poste, une sorte d'office héréditaire.
On remarquera aussi ce qui est dit de l'hérédité.
Afin qu'elle ne puisse pas arriver à des mineurs qui ne sauraient pas exercer les fonctions de vice-roi, elle passe au plus âgé de la famille suivant la loi musulmane.
Le vice-roi est le commandant des forces de terre et de mer de l'Egypte ; mais il doit consulter la Porte pour la nomination des hauts officiers, et l'armée doit toujours
être employée au ajB^^dSNmpire ottoman. ”

“ En adoptant cette disposition, telle qu'elle a été com-
muniquée aux cours alliées, la Sublime-Porte a indiqué elle-même le mode d'après lequel Sa Hautesse se proposait de pourvoir à l'administration du Pachalik d'Égypte héréditairement dans la famille de Méhémet-Ali. D'après ce mode, conformément aux'usages établis dans l'empire ottoman, c'est donc Ibrahim-Pacha qui, à titre de plus âgé dans la famille, se trouve éventuellement appelé à succéder à Méhémet-Ali dans le poste de gouverneur d'Égypte. ”

“ Elle est. la même qu'en 1833 et en 1839, quoique beaucoup moins dangereuse, car en 1833 et en 1839, il fallut des armées pour lutter et l'intervention de l'Europe fut nécessaire. Aujourd'hui une interprétation ferme, nette, précise de l'iradé de 1866 suffit, puisque le viceroi a manqué le premier à ses obligations, au lieu de reconnaître les faveurs dont il était l'objet.
L'Europe ne saurait s'y opposer.
VII.
Principes de l'Europe sur l'intégrité de la Turquie. ”

“ En répondant ainsi à l'appel que M. l'ambassadeur ottoman vient de leur adresser, d'ordre de son gouvernement, ils ont cru devoir constater que la nomination ---au poste de gouverneur d'Égypte appartient à Sa Hau-
e ; que ce droit s'exerce et se manifeste chaque fois rà'investiture conférée au nouveau titulaire ; enfin, etepette investiture, accordée par l'autorité souveraine,
constitue le titre en vertu duquel chaque nouveau gouverneur sera appelé à administrer l'Egypte au nom de Sa Hautesse, comme une province faisant partie intégrante de l'empire ottoman. ”