Henri-Louis Lekain

“ Son caractère est impétueux ; mais son coeur est bon & généreux , son ame est compatissante & sensible. Il n'a jamais attaqué le premier aucun Homme de Lettres. Je lui ai entendu dire mille fois qu'il était au désespoir de ne pouvoir être l'ami de Crébillon ; mais que son refus d'approuver Mahomet, dont on l'avoit nommé Censeur , étoit un procédé malhonnête & impardonnable.
Nous bornerons là le récit de M. le Kain, parce que c'est là que finit le langage de fa reconnaissance. La fuite de son Mémoire ne renferme que quelques anecdotes, la plupart relatives au Théâtre Français. ”

“ M. de Voltaire, on petit juger de son génie. Les Anecdotes suivantes , pourront aider l'homme courageux qui écrit son histoire, à peindre son caractère.
A la mort de Baron, son emploi fut donné à Sarrasin. Cet Acteur ne suivait que de bien loin les traces de son prédécesseur, M. de Voltaire le chargea du rôle de Brutus, dans la tragédie du même nom. On répétait la pièce au théâtre ; la mollesse de Sarrasin, dans son invocation au dieu Mars, le peu de fermeté, de grandeur & de, majesté qu'il mettait dans son premier acte, impatienta M. de Voltaire. ”

“ En effet, Oreste est de toutes les Tragédies modernes, celle qui approche le plus du génie des Auteurs Grecs. Par fa régularité , elle est supérieure à tous leurs chef-d'oeuvres, c'est leur beau genre embelli & perfectionné. ”

“ CE qui suit eft aussi extrait du Mémoire de le Kain , & c'est encore lui qui va parler.
J E ne dirai rien de la sublimité des talens de M. de Voltaire en tout genre , c'est à l'Europe entière à faire son éloge, & à tous les Rois de l'Europe à reconnaître le service qu'il leur a rendu en rendant leurs peuples plus doux, plus humains & plus indulgens à fe supporter.
Mais je puis parler plus qu'un autre, de fa facilité pour écrire en vers. Je l'ai vu refaire plusieurs fois, & en peu de tems, le rôle dé Cicéron dans Rome sauvée. ”

“ Point ' point de Piron , s'écrie M. de Vol» taire , je n'aime pas les.mauvais vers, dites 53 tous ce que vous savez de Racine «. Je commençai la première scène d'Athalie dont je savais par coeur toute la Tragédie., faisant alternativement le rôle d'Abner & celui de Joad. Je n'avois pas tout-à-fait rempli ma tâche que M. de Voltaire s'écria : » Ah ! » Monsieur , les beaux vers ; & ce qu'il y a » d'étonnant, c'est que toute la Pièce est écrite » avec la même chaleur & la même.pureté, " c'est que la poésie est inimitable, &c. Adieu, " mon ami, ajouta-t-il en m'embrassant ”