Henri Vialette

“ Nos deux bienfaiteurs ne sont plus, mais leur exemple nous embaume et leur protection nous reste. Puissent-ils, du haut du ciel, contempler les rapides progrès de leur œuvre dernière et la faire prospérer !
En votre nom, Monseigneur, au nom de tous ici, nous envoyons un nouvel hommage de sympathie à Mme la comtesse de Rambuteau qui, oubliant ses propres souffrances, s'est faite ange de charité, pendant la lente agonie de ces deux martyrs du dévouement. ”

“ Le prodige de l'Invention de la Sainte-Croix dont aujourd'hui nous célébrons la gloire va être renouvelé, encore - une fois.
Il y aura toujours des croix, jusqu'à la fin, mais toujours l'Église répondra à ses ennemis par des bienfaits, car, suivant le mot de saint Paul : « Si la haine détruit, l'amour édifie.. C'est pourquoi, quand nous nous sommes en butte à la haine, nous n'avons uautre réponse que la parole de Jésus en croix : « Mon Père, pardonnez à mes ennemis, car ils ne savent ce qu'ils font. » Quel besoin de
redire ces mots divins aujourd'hui, où la haine est si forte! ”

“ Dans un très misérable coin de Banlieue parisienne, au Bas-Montreuil, une foule émue se pressait, le Dimanche 3 Mai 1903, pour assister à la pose et à la bénédiction de la première pierre de la nouvelle Chapelle de secours de Saint-André.
Sous un ciel gris, sur un terrain à peine nivelé, entre des jardins modestes et de pauvres demeures, une tente immense a été élevée. En face, une croix de bois; plus loin, un autel provisoire abrité d'un large baldaquin; à droite, une pierre toute blanche, toute simple que va consacrer bienLôt la prière de Mgr Jourdan de la Passardière, Évêque de Roséa. ”

“ Noyée d'amertumes par des séparations douloureuses, minée par une maladie inexorable et sentant la mort approcher, elle voulut se créer une famille des derniers jours, parmi les déshérités de la vie. Elle ouvrit, plus abondants que jamais, sa pensée, son cœur, les inépuisables trésors de sa charité, en faveur de l'église Saint-André. D'un seul trait, ellese donna et tout entière, promit une riche offrande pour les travaux de l'église, soutinL les œuvres existantes et ne dédaigna pas de venir s'asseoir, au Vestiaire et travailler pour les pauvres. ”

“ Monseigneur, précédé du clergé et suivi de MM. les Fabriciens, quitte le sol bénit, accueille les enfants, sur son passage, et rentre au presbytère ; et la encore, son cœur inépuisable s'épanche en paroles d'admiration, d'encouragement et de sympathie, pour chacun.
Pendant ce temps, l'Harmonie jette, au loin, ses échos; les ouvriers recouvrent la pierre angulaire; et les assistants se retirent silencieux et ravi-s. Ils emportent, gravé dans leur cœur et sur une médaille distribuée à tous, le souvenir de cette journée du 3 mai. ”

“ Désormais, Montreuil et sa future Église vont devenir sa préoccupation incessante. Dans l'espoir de retrouver, ici, quelque chose du cœur et du dévouement de sa chère sœur, il y venait volontiers. Plans, projets, devis, il surveillait tout, s'intéressait à tout et se désolait des contretemps multiples.
Mais rien n'arrêtait ce cœur, loyal et fort : contradictions, méconnaissances, blessures répétées, qu'irn- porte ! il était de la race de ceux qui ne succombent qu'en criant : * Dieu ne meurt pas et ses œuvres sont éternelles! ”

“ Pour laquelle des bonnes œuvres que j'ai faites, me lapidez-vous? D Quand on croit, quand on pense ainsi, qu'importe d'être humilié! Tous ceux qui viennent nous apporter des panacées aux misères humaines, en dehors de Jésus-Christ, tous, sont des utopistes ou des égarés; mais ceux-là sont vraiment les hommes de l'avenir, qui sont les soldats de Jésus-Christ, et nous voulons marcher avec eux. ”

“ L'Harmonie des Salésiens de Ménilmontant salue, d'une marche brillante, l'entrée processionnelle ; la .cloche de
l'humble Chapelle envoie ses sons plaintifs et comme son dernier glas.
Les conversations cessent.
Sa Grandeur prend place sur l'estrade : à ses côtés, M. le Chanoine Lapalme, représentant S. Ém. le Cardinal, M. le Curé Doyen de Montreuil, des Ecclésiastiques, le Conseil de Fabrique, une délégation du Conseil municipal, des Bienfaiteurs, les Membres des deux Conférences de SaintVincent de Paul, M. l'Architecte et MM. les Entrepreneurs. ”

“ Vous y venez aussi, pour la première fois, Monseigneur, vous serez certainement émerveillé de ce que vous y aurez vu, et vous vous sentirez créer au cœur, une affection nouvelle, un intérêt paternel nouveau.
* * *
Au versant Nord-Ouest de la vieille cité montreuilloise, se sont constitués des centres d'ouvriers; des familles nom-
breuses se sont groupées, qui, chassées de l'enceinte de Paris, sont venues cacher leur misère, dans des terrains vagues ”

“ Nous sommes des serviteurs inutiles; ce que nous avons fait, nous le devions. JI Tandis que vous rappeliez tout à l'heure les tristesses, les ingratitudes qui ont accueilli le ministère d'un de vos prédécesseurs, M. l'abbé Crétineau-Joly ”