Roger Hollard

“ Un des auxiliaires de M. Armand-Delille me disait ces jours derniers : « Nous avions souvent de la peine à décider les gens à entrer dans la chapelle de la rue Royale ; mais, une fois qu'ils se trouvaient en présence de ce beau vieillard au regard plein de lumière et de bonté, ils étaient pris. »
Dépossédé de cette chapelle à la suite de la vente de
la propriété, notre frère fut amené à fonder une mission de même nature, mais plus spéciale, dans le voisinage des cimetières de Saint-Ouen et de Pantin. ”

“ Car c'était dans l'intérêt de la libre profession de cette foi par l'Eglise et pour obéir à leur conscience, que les hommes que j'ai nommés ont cru devoir rompre des liens qui leur tenaient au fond du cœur et c'était pour préparer, par le moyen qui leur semblait le meilleur, cette union qui est dans nos vuuux à tous et qui liera en un seul faisceau, devant les hommes, comme ils le sont déjà devant Dieu, tous les iils légitimes de la Réforme dans notre patrie. ”

“ Celui qui, de son cœur si grand et si tendre, unissait d'un lien si étroit tous les cœurs les cœurs des parents, des enfants, des petits-enfants tous ces cœurs qui battaient à l'unisson du sien, n'est plus là. ”

“ Nous bénissons Dieu aussi du repos qu'il lui donne, auprès de lui, dans la lumière, après son rude travail.
Je lis, dans un psaume, cette parole : « Heureux celui qui s'intéresse à l'affligé ; au jour de la calamité l'Eternel le délivrera. » ”

“ A nous, maintenant, à vous surtout, ses enfants et -
petits-enfants, de marcher sur sa trace, de continuer son œuvre, de taire valoir le riche héritage qu'il nous a laissé, et. pour cela de nous abreuver à la source où il s'est abreuvé lui-même. On parle à nos jeunes gens de la nécessité d'avoir un idéal : cet idéal, s'il est autre chose qu'un rêve, il faut le chercher en Dieu. C'est en JésusChrist seul que l'idéal et le réel se rencontrent. ”

“ Le vieillard le releva avec bonté, lui montra dans ce réveil tardif de la conscience la certitude que Dieu ne l'avait pas abandonné et ne l'abandonnerait pas dans la suite. Je ne sais ce qu'est devenu ce malheureux ; mais, avec moi, vous ne seriez pas étonnés que cette scène eût eu sur sa vie une influence décisive et bénie.
Devant notre chapelle de Saint-Ouen passait tous les dimanches uu des hommes les plus connus dans le monde de la libre-pensée révolutionnaire. ”

“ Nous le pleurons avec tous ces affligés qu'il a consolés dans leurs deuils et qui, maintenant, vont avoir besoin d'une consolation que, pour la première fois, il ne pourra pas leur apporter.
Mais, en le pleurant, nous bénissons Dieu de tous les dons qu'il lui avait faits et qu'il a mis si fidèlement en ueuvre dans sa longue vie employée an plus beau, an plus saint travail qu'il soit donné à un homme de poursuivre. ”

“ Quant à nous, qui les entourons de notre sympathie fortifie notre foi par la vue même de ce qui pourrait l'ébranler. Que toutes les âmes se sanctifient dans le recueillement et dans la communion avec tou Esprit, au nom de Jésus-Christ. ”

“ Quel déchirement pour son cœur et pour le cœur de celle qui, pendant cinquante-trois ans, partagea avec lui toutes les peines et toutes les joies de la vie !
Dieu seul peut la soutenir aujourd'hui ; il le fait, il ne cessera pas de le faire.
Depuis un an ou deux, la santé de notre frère alla déclinant de plus en plus ; mais l'on ne pouvait le voir sans se rappeler les beaux vers qu'il a lui-même cités dans un de ses rapports sur l'œuvre de la Rue Royale : Le vieillard qui revient à la source première Entre aux jours eLrmels et sort des jour. ”

“ C'est cette dernière œuvre qui a été tout spécialement la sienne, ou plutôt, comme il l'appelait lui-même, « du nom de son auteur : l'œuvre de Dieu à la rue Royale ». Voici en quels termes il en raconte la fondation : sv Dès qu'un homme ouvre son cœur à la grâce de Dieu, » une grande responsabilité pèse sur lui. Il sent qu'il se » doit à ses semblables pour leur faire part de ce qu'il » a reçu. Pasteur dans une grande ville, le souci des » brebis sans berger le poursuit jusque dans son sommeil. ”

“ MES FRÈRES, Je réponds à un vœu qui m'a été exprimé par la famille de l'ami vénéré que nous pleurons, et j'accomplis en même temps un devoir douloureux et doux en prenant ici La parole au nom de l'Union des Eglises évangéliqucs libres de France.
M. le pasteur Armand-Delille était membre de l'une des églises de cette Union, l'Eglise réformée évangéliquc dit Nord, à Paris. Il avait été, avec Frédéric Monod et le comte Agénor de Gasparin notamment, l'un des fondateurs de cette église et de l'Union dont bientôt cette église devait faire partie. ”

“ M. Armand-Delille était né en 1811, dans le département de la Drôme. Sa famille descendait des Vaudois du Piémont, comme il se plaisait à le rappeler. Son père fut pasteur de l'Église réformée de Valence. Il commença
(1) Le Temple du Saint-Esprit.
lui-même son ministère comme pasteur de l'Eglise réformée de Marseille, où il passa huit ans et eut pour collègue Napoléon Roussel. Sa sauté, déjà délicate, l'obligea à interrompre son ministère pour se retirer en Suisse. De là. ”

“ Il me sembla entendre la voix du » Seigneur me dire : « Prends courage ! je te donnerai » de l'eau vive et un verre que tu porteras aux lèvres » altérées. » Mon chemin était tracé.
» Je répondis à mon collaborateur : « nous ferons » l'œul're des cifjligis. »
La chapelle de Saint-Ouen futinaugurée le 5 février 1882.
Plus tard, une seconde salle s'ouvrit à Pantin. Il serait urgent d'en ouvrir une aux abords du vaste cimetière de Bagneux. Le meilleur hommage à rendre à la mémoire de notre frère, ce sera de continuer et de développer son œuvre. ”