Église Saint-André

“ CHAPELLE SAINT-ANDRÉ. — De tout temps saint André y fut honoré. On y vénère encore aujourd'hui ses reliques avec celles de saint Philippe; elles sont cachetées d'un sceau épiscopal très-ancien.
La chapelle Saint-André est chère aux artistes entre toutes, par les souvenirs historiques qui s'y rattachent et par les admirables peintures
qu'elle renferme. ”

“ A côté du Grand Echevinage s'élevait l'église Saint-André ; c'était l'une des plus anciennes de la ville ; le P. Ignace en dit peu de chose, si ce n'est que, bénie, consacrée et dédiée, l'an 1478, par un évêque de Béthleem, rebâtie, l'an 1316, sur les vestiges et les fondements d'une ancienne tour, — retrouvés probablement sous la première église, — elle ne fut achevée qu'en l'an 1535, moins la sculpture du portail qui demanda encore deux ans. Ce portait et les vitraux des fenêtres méritaient qu'on les sauvât; on put un instant l'espérer ”

“ Tous nos historiens prétendent qu'au lieu même où fut bâtie l'église Saint-André étoit, au sixième siècle, une chapelle de Saint-Andéol; et en effet il en est fait mention dans la charte de fondation de Saint-Germain en 558, et dans une vie de saint Doctrovée, écrite par Gislemar vers la fin du onzième siècle. Cependant l'abbé Lebeuf et Jaillot combattent cette opinion; et les raisons sur lesquelles ils établissent leur doute sont soutenues de plus de recherches et d'érudition que n'en mérite une question aussi peu importante. ”

“ Le principal tableau de l'église de Saint-André est celui qui est posé au-dessus du maître-autel, et qui représente ce saint élevé sur une croix par quatre bourreaux; on voit sur le second plan le grand-prêtre, qui semble inviter le martyr à renoncer à la foi ”

“ Et ces têtes prenant, sur leur trône aérien, l'attitude de l'autorité, commandent à ce petit monde, sorti de la pensée et du ciseau de l'artiste.
A cette création de l'art, aussi bien qu'à la création de la nature, il faut de la lumière et de l'air. Dans l'Eglise de St-André de Bayonne, la lumière ruisselle à travers les vitraux, et l'air circule à l'aise dans l'étendue de ses trois nefs. ”

“ Depuis quelques années, la cathédrale Saint-André doit à la haute influence de Son Éminence le Cardinal Donnet d'importants travaux de consolidation et d'embellissements; grâce à la sollicitude incessante de l'émincnt prélat, des peintures dans le style du moyen âge s'exécutent actuellement à la chapelle Saint-Joseph. Ces peintures, style du xiv" siècle, décorent le fonds des arcatures de draperies; donnent aux feuilles des chapiteaux la couleur de la végétation se détachant sur des voûtes étoilées ”

“ L'ÉGLISE SAINT-ANDRÉ
DE BORDEAUX.
Si pour bien étudier un monument, il est urgent d'en connaître l'histoire, connaître l'histoire de la cathédrale SaintAndré, c'est posséder en grande partie les annales de la ville de Bordeaux ; car « l'histoire de nos cathédrales se lie d'ordinaire à celle de la cité dont elles sont l'ornement (l) . » ”

“ Mais bientôt vous vous apercevez que ce n’est pas la demi-lune de l’islam qui brille à la pointe de ces dômes, mais bien la croix à deux croisillons, la croix de Saint-André, symbole de l’Église grecque ; des chaînes dorées les relient aux clochetons. L’édifice, à l’extérieur, est tout en marbre blanc ; les fenêtres, les portes affectent la forme du plein cintre et sont bordées d’ornements byzantins ; aux feuillages des chapiteaux s’entrelacent des fantaisies merveilleusement sculptées. ”

“ Noyée d'amertumes par des séparations douloureuses, minée par une maladie inexorable et sentant la mort approcher, elle voulut se créer une famille des derniers jours, parmi les déshérités de la vie. Elle ouvrit, plus abondants que jamais, sa pensée, son cœur, les inépuisables trésors de sa charité, en faveur de l'église Saint-André. D'un seul trait, ellese donna et tout entière, promit une riche offrande pour les travaux de l'église, soutinL les œuvres existantes et ne dédaigna pas de venir s'asseoir, au Vestiaire et travailler pour les pauvres. ”

“ C'est cette partie de l'église qui paraîtrait la moins solide ; et comme elle reçoit la butée de la première travée de la voûte de la nef, et qu'elle est surchargée d'un poids immense de matériaux qui forment le tympan de cette sorte d'arc triomphal entre la nef et les transsepts, il est impossible de se dissimuler que l'édifice est menacé de ce côté. ”

“ Dans le cours des derniers travaux exécutés en 1859 sous les cloîtres et dans la démolition des murs qui clôturaient la chapelle du Trésor, desfragments de chapiteaux et d'archivoltes de l'époque romane ont été retrouvés.
(3) Voir l'Étude sur les contre-forts de l'église Saint-André, par M. de La mothe, avec dessins, par M. Roberty. Commission des Monuments hist., rapport au préfet; 1851, p. 9.
A l'étage supérieur, au-dessous du bahut, se trouvent de petites arcatures ogivales supportées par de petites consoles en forme de figurines d'un profil très-caractérisé. ”

“ L'église Saint-André dépendait de l'abbaye de Nanteuil dont elle fut, à l'origine, un prieuré conventuel. C'était une basilique romane du XIIe sièclè, dont il ne reste plus que la façade. Si vous voulez vous rendre compte de ce que fut la première construction,
prenez une des photographies d'aujourd'hui, masquez les deux annexes qui y furent ajoutées de chaque côté quand on agrandit l'église et vous aurez le type exact et vraiment remarquable de la façade d'alors, un des plus jolis spécimens des travaux de l'époque romane. ”

“ « Le terrain de l’ancienne église Saint-André-des-Arts, appartenant à M. Parrein, général de brigade, et aux héritiers Bouret, est acquis par la ville de Paris pour être réuni à la voie publique et former la place Saint-André-des-Arts. Signé Frochot. » ”

“ La cathédrale Saint-André, malgré sa sobriété de sculptures, comparativement à la richesse décorative des grandes cathédrales du Nord, possède une suite fort intéressante de chapiteaux ornementés, depuis le XIe siècle jusqu'à la renaissance. Cette étude est d'autant plus intéressante, que de toutes les parties qui caractérisent le style architectural d'une époque, le chapiteau est certainement un des signes les plus distinctifs. ”

“ On a pu dire que la sacristie de l'église Saint-André mas-
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quait l'ancienne porte royale, un des plus beaux morceaux de sculpture de la fin du XIIe ou du commencement du XIIIe siècle 1; mais déjà, autrefois, cette porte disparaissait derrière les constructions de l'ancien Archevêché; l'état des choses actuel; aurait donc déjà pour excuse l'état ancien et une prescription séculaire; l'érection de sacristies sur ce point était aussi-, bien qu'elles ne datent que de 1826, un fait déjà accompli en principe et sanctionné par décision ministérielle avant l'entrée en fonctions de Poitevin. ”

“ Les bénédictins, dit M. Quicherat, s'accordent à reconnaître que cette chapelle Saint-Andéol est ce qui précéda et motiva l'église paroissiale dédiée plus tard à saint André. Rien n'est plus vraisemblable. Andéol, l'apôtre du Vivarais, était un saint peu connu dans la Gaule septentrionale. Son nom, prononcé Aniéeu à la romane, l'aura fait confondre avec Andrieu, qui était alors la forme du nom d'André. Mais est-il admissible que la fondation de la chapelle Saint-Andéol ait précédé la fondation de Saint-Germain-des-Prés? ”

“ Saint-André a conservé cependant son ancien clocher du XVe siècle, mais cette partie des bâtiments est appelée à disparaître. De style ogival, cette église possède à l'intérieur des verrières d'une réelle valeur, une Vierge taillée dans un bloc de marbre de Carrare, par Bonnassieux, et une table de communion en marbre blanc. ”

“ La partie ogivale de Saint-André comprend l'abside, les collatéraux, les transsepts, les portails, les flèches latérales 1, le clocher isolé et les cloîtres.
L'abside. — C'est un long parallélogramme rectangle terminé par un pentagone. ”

“ Aussi, depuis le tympan de la porte centrale, où, audessus de la statue de St-André, l'image de Jésus-Christ est sculptée, avec lès figures symboliques des quatre Evangèlistes, jusqu'au fond du sanctuaire, tout semble-t-il-s'élever vers Dieu : tous ces piliers si élancés: ces fenêtres Si élégantes, cette lumière et cet air si limpides, ces fonts baptismaux si délicats, ce Chemin de la Croix si mystique, cette chaire si aérienne, ces confessionnaux si pieux, cette Table Sainte si gracieuse, ces autels si légers, ne tiennent plus à la terre ; ils nagent dans le- vide. ”

“ Je défie qui que ce soit, s'il a encore le sens chrétien, d'ouïr, dans une église catholique, l'orgue s'éveiller et tressaillir, sous les doigts d'un artiste franchement religieux, sans être bientôt enlevé à lui-même, et être involontairement transporté je ne sais où, dans un autre monde. ”

“ Saint-André était autrefois le siège de la paroisse; on voit encore l'emplacement de l'église et du cimetière. Le curé de Saint-André était de droit chanoine de la collégiale de Cléry. Sous la Convention, l'église de Notre-Dame devait être vendue par ordre du district de Beaugency, mais des hommes de cœur la sauvèrent de cette honte en la proposant comme église paroissiale. MM. Robert de Massy et Salomon de la Saugerie, députés d'Orléans, interposèrent leur médiation pour cette peuvre de préservation et l'entreprise réussit à la
gloire de leur nom et à celle du pays. ”

“ La maison de Dieu devrait être la grande attraction populaire. Il faut qu'on y sente un rayon de beauté, quelque chose qui console ces pauvres, qui les change de leurs misérables demeures, et leur rappelle que l'Église est le chemin du ciel.
Après cette première pierre la dernière viendra, et la joie sera plus grande encore de poser la croix au sommet de l'édifice. L'une est la consécration, mais l'autre est l'indispensable base. Jésus n'a pas seulement voulu s'appeler la Clef de la voûte, mais la Pierre fondamentale, la Pierre d'angle, et il a donné ce nom, au premier chef de son Église. ”

“ « Elle vivra pendant des siècles, dit-il, elle perpétuera le souvenir des libéralités des fidèles et du conseil municipal ; elle redira le zèle de Monsieur le Maire et l'intelligence de l'architecte. »
Dix jours plus tard, Monseigneur voulant que la première messe de la nouvelle église fut chantée par M. Prioux, ancien curé de la paroisse, consacrait l'église Saint-André dont les travaux avaient duré cinq ans. Dans cette-cir-
constance il était reçu dans le faubourg avec l'administration municipale, sous un arc de triomphe, et toute la population ouvrière acclamait le prélat consécrateur. ”

“ Le Dôme ou Saint-Pierre est une église gothique restaurée au dehors dans son style avec assez de fidélité, mais au dedans Jules Romain en a hardiment fait une belle église moderne. La nef à toit plat est flanquée de bas-côtés soutenus par trois rangs de colonnes corinthiennes. La décoration est brillante et gaie, grâce à des fresques modernes qui ont au moins de l’éclat et de l’harmonie. Saint-André est une basilique en style lombard dessinée par Alberti, et surmontée d’une vaste coupole par Juvara. ”

“ Quand vint le XIe siècle, les églises se multiplièrent à l'infini, et l'art chrétien prenant une face nouvelle, les évêques se mirent à la tête du grand mouvement de la foi et de l'esprit humain. Trop longue serait la liste de ceux qui, par leur active coopération, accrurent la splendeur des temples du Dieu vivant. ”

“ Laissons donc faire Jésus-Christ ; s'il se donne tout entier à manger à nous, c'est qu'il sait bien qu'après nous avoir saisis jusqu'au fond même des entrailles, il nous élève et nous transforme en lui : c'est le but suprême du Christianisme !
Voilà donc Jésus-Christ présent, Jésus-Christ agissant dans l'Eglise de St-André de Bayonne.
* C'est que cette Eglise, consacrée au culte catholique, est la maison de Jésus-Christ, et la maison de JésusChrist sera, appelée la maison de la prière, et la prière est une élévation de notre âme vers Dieu. ”

“ Jusqu'au règne de Philippe-Auguste, les anciens plans nous représentent ce quartier, ainsi que les deux précédents, comme un espace de terrain ou vague ou couvert de diverses cultures, mais presque sans aucun bâtiment. Ces terres appartenoient en grande partie à l'abbaye Saint-Germain; et ce fut à l'occasion de l'enceinte élevée par ce prince et des contestations qu'elle fit naître entre l'évêque et ce monastère, que fut bâtie l'église Saint-André, à laquelle cette portion (p. 600) de la ville doit le nom qu'elle a porté jusqu'au moment de la révolution. ”

“ On y trouve encore des vestiges de la célèbre abbaye de Moutier-la-Celle, établie par saint Frobert au VIIe siècle ; mais là où l'on admirait autrefois une église monumentale, riche en statues et en vitraux, on ne voit plus aujourd'hui, grâce à la Révolution, qu'une carrière.
L'église actuelle de Saint-André a été plus heureuse. Elle renferme des détails intéressants ; mais ce qui fait l'admiration particulière des visiteurs, c'est le portail principal. La Renaissance n'a rien produit de plus riche et de plus attrayant. ”

“ Ce prince fut constamment porté à veiller aux intérêts du chapitre. Le 22 janvier 1344, il augmenta les revenus de l'église pour y entretenir douze lampes, et pour qu'il y eût continuellement et perpétuellement un cierge, une lampe allumée et du feu devant le maître-autel. Il conçut aussi l'idée, en 1345, d'ériger Saint-André en une abbaye où il devait y avoir soixante chanoines réguliers, portant l'habit blanc et le capuchon rouge, et vivant suivant le rit et la règle de l'église de Magelone ; l'abbaye devait être dotée d'un revenu de 2,000 florins. ”