Hippolyte Grellet

“ Dans ce pays où la science, appliquée à l'industrie, a produit ou fait découvrir de merveilleuses richesses , dans cette société où je vois au premier rang l'habile ingénieur, savant par droit de naissance, qui trace vos routes et dirigera bientôt, nous l'espérons, le chemin de fer destiné à relier avec Paris la citadelle de Laon, (i) que pouvons-nous, hommes de cabinet, courbés que nous sommes sous le poids des affaires que chaque jour apporte, que pouvons-nous, sinon applaudir aux résultais en nous déclarant incompétents pour juger les travaux intellectuels qui les ont préparés? ”

“ S'il règne, qu'il soit juste et, s'il le faut, sévère ; Qu'il fasse tout le bien que j'aurais voulu faire ! Qu'il voue à la patrie et son bras et son coeur, Qu'armé pour elle seule il soit toujours vainqueur ! ”

“ S'ils appartiennent par leurs oeuvres immortelles à la France entière et au grand siècle dont ils furent l'ornement, c'est la vertu de cette terre qui les a enfantés ; c'est ici, non loin de vous du moins, dans ce vaste département que l'Aisne baigne et féconde, qu'ils ont senti les premières aspirations de leur génie ”

“ Ainsi parlait au commencement de ce siècle, lorsque, comme à présent, la société après tant de secousses cherchait à se rasseoir, un homme d'un rare talent, à qui semblait réservée lia glorieuse mission de restaurer les fortes études en rouvrant les. sources antiques du beau, que l'ignorance disait taries, un homme issu de l'ancienne Université de Paris: et que l'Université renaissante plaça tout d'abord au, premier rang de ses maîtres les plus renommés. J'ai nommé Luce de Lancival, un de vos compatriotes ; car il était né à quelques lieues de notre bonne ville de Laon. ”

“ L'archéologie aussi, vers laquelle vous voulez, avec grande raison, que se tournent les esprits appliqués et sérieux, est une science encore hérissée de doutes et de problêmes, mais une science qui charme et subjugue ceux qui ont mordu à ses premiers éléments, car elle donne la certitude et une conclusion à l'histoire : étude infinie et, dans ses obscurités même, toujours pleine et quelquefois palpitante d'intérêt pour ses élus, a laquelle
(1) M. Tarde de Vauxclairs, ingénieur en chef des ponts-et-chaussées, fils de M. Tarbé, ancien inspecteur-général, mormt pair de France. ”