J.-J. Demun

“ La société n'est formée que pour l'avantage des parties qui la composent; et il n'y a certainement aucune loi , que la loi atroce de la violence , qui puisse faire adhérer une contrée quelconque, à une association dont elle ne peut et ne doit attendre que le désespoir et' l'anéantissement les plus imminens.
La France n'a donc aucun titre légitime, aucun titre réel, pour régir souverainement les colonies françaises, notamment celle de Saint-Domingue : comment pourroit-elle en avoir , pour opérer leur destruction „ que quelques personnes ont paru désirer , et que tant d'autres ont redoutée? ”

“ Il est, dans l'économie sociale , comme dans l'économie universelle , de ces maux difficiles à déraciner ,qui doivent être saisis par une main prudente ; ou de ces maux inévitables , que la sagesse du législateur
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doit modifier pour en émousser les pointes ou pour les tourner à quelque utilité , s'il est possible.
Le commerce a été accompagné jusqu'ici de divers effets , plus ou moins funestes : mais , doit-on en accuser le commerce luimême ? ”

“ Porter au commerce un coup violent, seroit injuste , inhumain , impolitique : ce seroit attenter à toutes les fortunes : augmenter le nombre , déjà trop grand , des malheureux; augmenter évidemment aussi le nombre toujours trop grand des ennemis de la révolution , qui peut faire un jour le bonheur de l'humanité. ”

“ Les institutions dictées par l'ambition fondées sur des erreurs , peuvent avoir besoin d'une course rapide et de ressorts violens ; mais , la vérité , la raison , le bonheur qui viennent propager leurs douces conquêtes, ne peuvent manquer de succès, sous la conduite de la prudence , de la sagesse et de la justice. ”

“ Mais, il est une cause première de tous ces désastres, et contre laquelle réclament à-la-fois , la raison ,la politique, et surtout la Détachons le voile qui pourroit la couvrir. La patrie exige le tribut de nos réflexions, quand elles sont dirigées vers la chose publique, quand elles sont dictées par l'amour de. l'ordre et par la candeur.
La France dans la position géographique et morale où elle est placée, ne pouvoit régir avantageusement , des colonies comme celles des Antilles. ”

“ Il n'est personne qui ne sente la différence qui doit exister entre des philosophes réunis , commis par une section de la société , pour s'occuper de ses intérêts, et ces mêmes philosophes isoles , sans mission consacrant leurs spéculations à l'humanité entière. ”

“ Mais; le gouvernement ,les moeurs, l'esprit d'une nation, ne se perfectionnent point en un jour.
Les sentimens sublimes de la raison , de la' nature , de la philosophie enfin , n'ont point encore circulé dans toutes les ames. La classé fortunée a des passions ; la classé infortunée a des besoins. Le commerce alimente immédiatement le quart de la population française ; il étend ses influences puissantes et directes sûr toutes les autres parties de la. ”

“ L'assemblée coloniale et tous les corps représentatifs de Saint-Domingue ne se sont-ils pas empressés de l'acceuillir , de la proclamer , d'en hâter l'exécution ? Les calomniateurs ont frémi : les individus abusés ont vu tomber leur bandeau : les méchans , les incensés ont donné une nouvelle activité à leurs manoeuvres perfides : mais la lumière et la force les réduiront au sort qu'ils ont tant mérité.
La révolution française , celle , dé toutes les révolutions , qui est née sous les auspices de la philosophie la plus sublime, la plus éclairée ”

“ La partie française de Saint-Domingue , la plus importante des Colonies, et qui fait à elle seule plus de la moitié du commerce français, est tombée , depuis le 23 du mois d'août de l'année dernière , dans la situation la plus affreuse.Ses désastres , qui ne font que s'aggraver tous les jours , l'ont conduite enfin au bord du tombeau , dont elle n'est plus séparée, que par un instant, peut-être , indivisible. ”

“ Qui entretiendra vos forces: maritimes si ce n'est encore le commerce ?.
Ah! qu'un anthousiasme irréfléchi n'appele point des réformes, prématurées. , ne cherche point à briser, ces noeuds, qui lient si puissamment la fortune publique aux.fordons
aux.fordons à la nation estimable, éclairée, dont la très-grande majorité est bien loin de jalouser les succès de la république française, ou plutôt' de la philosophie. Ce ne sont point les nations qui peuvent perdre à ces succès. La philosophie ne voudroit prouver par-tout que des frères quand tous les peuples seront .sages ils seront tous égaux. ”

“ Il est tems que les nations soient convaincues que la république française , aussi juste , aussi philosophe dans ses procédés , ' que dans. ses. écrits , sait distinguer les' bornes raisonnables qu'elle doit fixer à son gouvernement ; sait rendre aux différentes sections de l'association humaine , ce qui leur est dû; sait reconnoître les services qu'on lui a rendus, et ceux qu'on veut lui rendre encore. ”

“ Des principes généraux, jetés dans des écrits ,pour former l'opinion , et subir le jugement du public , peuvent bien avoir des traits, plus ou moins prononcés..Mais s'il s'agit de leur application , c'est la que le véritable philosophe , l'homme profond , calculé les moyens ”

“ Jusqu'alors une société composée d'hommes pacifiques , disséminés sur le sol qu'ils cultiveroien t, oublieroit, peut-être jusqu'aux vérités sublimes des droits de l'humanité, et seroit inévitablement victime de ses propres vertus, et de la scéleratesse de quelqu'ambitieux. ”

“ Les français de St.-Domingue ( car c'est contre cette.isle qu'on a le plus lancé de calomnies ) les français de St.-Domingue connoissent le prix de l'honneur : les habitans de 8t.-Domingue ne peuvent ignorer quel est pour eux , l'avantage du crédit , et , conséquemment , la nécessité de la confiance : que la tranquillité , que la SÉCURITÉ renaissent seulement sur cette terre fertile , et l'on verra bientôt les productions les plus précieuses , remplir l'espoir du cultivateur et du négociant ”

“ L'assemblée conventionnelle, la seule légitime qu'il y ait eu, peut-être, dans aucun des grands états qui aient figuré sur la terre , réunit tous les pouvoirs , toute l'énergie , toute's les lumières nécessaires à la solution des grands problèmes qui lui sont soumis, à la détermination des grands intérêts qui lui sont confiés. 'Elle va peser , dans' sa sagesse , ce sujet important,. ”

“ Cest dans cette dérnièré mesure, la seule qu'il soit permis à l'homme d'employer, que le législateur éprouve la nécessité de craindre jusqu'au fanatisme du bien même ; d'écarter les systèmes exclusifs qui se presentent si souvent, à la foiblesse de l'esprit humain : de se souvenir qu'il ne suffit pas toujours d'arranger les choses.pour les hommes , mais qu'il faut encore modifïer lès hommes pour les choses. ”

“ Mais il joignoit le nombre au courage, à là constance. Il a éprouvé tous les désastres imarginablesil a résisté.. ..la:colonie française de St.-Domingue a' été dévastée.... ses restes infortunes sont toujour fidèles à la nation. ”