Jacquillou

“ Malgré les plaisanteries des monarchistes, il faut bien savoir que les Kroumirs n'étaient point des êtres imaginaires, et s'ils restèrent prudemment dans l'ombre, c'est précisément parce qu'ils jugèrent toute résistance impossible contre les forces considérables dirigées contre eux.
Il est vrai que la Tunisie touche à notre province de Constantine, et que, d'autre part, elle se trouve, par mer, aux portes de la France. Le Tonkin, au contraire, est à l'autre bout du monde, et envoyer des troupes à pareille distance est une toute autre affaire. Le gouvernement hésita. ”

“ Les gens qui leur parlent à ce propos de désastres financiers et de complications sanglantes dénaturent à plaisir une situation très claire et n'obéissent qu'à leur fureur politique.
Voila ce que je voulais dire aux bons citoyens qui, sans parti-pris d'hostilité contre la République, seraient tentés, sur la foi des déclamations dont on leur abasourdit les oreilles, de l'accuser sincèrement de trahison envers le pays, pour avoir conservé Madagascar et réuni la Tunisie et le Tonkin à son domaine colonial !
Quant aux monarchistes, il n'y a pas à leur répondre. ”

“ Tous nos rivaux, tous nos jaloux, tous ceux auxquels notre belle marine, notre industrie, notre commerce faisaient ombrage, les Anglais notamment, et aussi les Italiens, s'attachaient à propager, chez les peuples lointains, cette idée humiliante que nous étions bien finis, bien morts, et que chacun pouvait impunément violer nos droits et nous dépouiller de nos biens. ”

“ La Belgique a son expédition Stanley dans le centre de l'Afrique, l'Allemagne poursuit avec une vigilance de tous les instants ses établissements en Afrique, l'Italie veut s'étendre sur les bords de la Mer Rouge, la Russie ne songe qu'à mettre les pieds dans l'Inde, et l'Angleterre allumerait le feu aux quatre coins de l'univers pour l'en empêcher.
Ah ! mes amis, si l'on offrait à l'une quelconque des puissances que je viens de nommer cette Tunisie ou ce Tonkin que l'on prétend une si mauvaise affaire pour nous, vous verriez comme cette puissance-là se ferait prier pour les prendre! ”

“ Je crois que cette situation est bonne pour la France. Mais, à la vérité, tout le monde n'est pas de cet avis. Il s'est formé, en ces derniers temps, une école politique nouvelle qui enseigne qu'une nation marche à sa ruine quand elle augmente ses colonies, qu'elle grandit et se fortifie quand elle les perd. ”

“ Et, quand on songe à la douleur des familles dont les enfants donnent ainsi leur sang à la patrie, quels seraient donc, sous le régime du suffrage universel, les hommes assez fous, assez ennemis de leurs concitoyens et d'euxmêmes, pour engager, sans nécessité absolue, leur pays dans ces sanglantes aventures ? ”

“ Le Tonkin, indépendamment des ressources naturelles qu'il offre à notre commerce et à notre industrie, nous met en contact immédiat avec un empire immense, la Chine, qui, le jour où elle ouvrira ses portes au commerce étranger, — et ce jour est probablement prochain, — donnera lieu à un trafic considérable. ”

“ S'imaginent-ils que le peuple ignore que l'empire a fait l'expédition de Cochinchine dont celle du Tonkin est le complément, comme la Tunisie a été le complément de la conquête des trois provinces d'Alger, d'Oran et de Constantine, tant il est vrai que cette politique est vraiment nationale et tout à fait indépendante de la forme du gouvernement. ”

“ Les nations n'échappent point à cette règle. Si une conquête semble nécessaire à leur sécurité, à leur honneur, à leur prospérité, cette conquête ne s'obtient qu'au prix des plus grands efforts et des plus durs sacrifices. ”

“ Les ouvriers des villes et les ouvriers des champs, qui travaillent tant pour gagner si peu, savent bien que, dans ce monde, rien ne s'obtient sans peine. Aux plus favorisés du sort, à ceux qui parviennent à acquérir un petit bien, but de leur suprême espérance, ce petit bien coûte toute une vie de travail, d'économie, de privations. ”

“ Chez cette génération même, la douleur du sacrifice passé s'atténue rapidement, et, sous l'influence des avantages, chaque jour plus apparents, qui en résultent pour le pays, l'impopularité, si l'oeuvre est vraiment utile, fait bientôt place à un sentiment de reconnaissance et d'admiration pour les citoyens qui l'ont accomplie. ”

“ L'empire a fait l'expédition du Mexique, qui nous a coûté plus d'un milliard et la vie de quarante mille hommes, et cette expédition-là n'a été faite ni pour le compte, ni dans l'intérêt de la France. ”

“ Au début de l'expédition, on voulait effrayer la nation : « Les Kroumirs étaient des ogres " Après la victoire,
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on voulait enlever à l'oeuvre tout son mérite. « Il n'y avait pas de Kroumirs! » Tous les moyens ne sont-ils pas bons pour renverser un gouvernement que l'on déteste ?
Et c'est ainsi que, pendant un an, les monarchistes n'ont pas eu assez de moqueries pour le gouvernement de la République et pour ses Kroumirs ! ”

“ Ils n'ont qu'une chose en tête : le renversement de la République ! Tout ce qu'elle peut faire est pour eux
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occasion de dénigrement. Ils s'indignent des expéditions de la Tunisie et du Tonkin, ils crieraient cent fois plus fort si nous étions restés chez nous. Ils reprochent au gouvernement d'avoir dépensé mal à propos l'argent de la France et sacrifié ses enfants, ils lui reprocheraient bien plus violemment d'avoir, par de mesquines considérations personnelles et par souci d'une basse popularité, trahi ses intérêts, vendu son honneur, abaissé son drapeau ! ”