Jean Destrem

“ Boulay (de laMeurthe) , Chazal, Daunou Chenier, Cabanis, Bérenger, Lucien Bonaparte, Ludot, Gaudin, Chabaud, Aubert (de la Seine) .
Ce sont sans doute les premiers arrivés, et il semble qu'il y ait maintenant un moment d'attente ; le scribe eu profite pour faire, dans son désœuvrement, un dessin bizarre, une sorte d'œuf sur lequel il croise des barres dont l'une assez grosse, très noire, pourrait bien être un procédé pour cacher un mot ; le tout est relié par des points, et par une chaîne de petites boucles, au nom d'Au-
bert de la Seine, qui vient d'être inscrit. ”

“ « Expédié le., avec les pièces. » Et il signe d'un paraphe illisible. C'est le rassemblement de ces notes apportées aux secrétaires par les orateurs ou par les rapporteurs qui constitue le procèsverbal. Ce mode de procéder est déja ancien; il se pratique sans modification, depuis la Législative de 1791 tout au moins.
Pour la partie de la séance du 19 qui précéda l'irruption militaire, combien allons-nous trouver, dans le dossier, de ces notules qui, depuis des années, sont la contribution des députés au travail du procès-verbal ? Nous n'en trouverons pas une. ”

“ « Conseil des Cinq cents. Procès-verbal de la séance du 18 brumaire. Présidence de Lucien Bonaparte, Dillon, Fabry, Desprès (de l'Orne) , Bara (des Ardennes) secrétaires. » Et au-dessous le mot : Néant. C'est tout, en effet, pour ce jour-là. Grousset fait remarquer « qu'un trou, pratiqué dans le papier, pour rattacher par une ficelle les diverses pièces du dossier, atteste que la chemise a contenu des pièces supprimées depuis ». Mais il n'a pas jugé à propos d'utiliser - ou bien on ne lui a pas communiqué les documents que nous allons présenter ou analyser (1) . ”

“ Chénier, en le soulignant d'un trait net. Il y a là un travail autre, des noms pris au vol par le président, Lucien Bonaparte, qui toute la soirée a cette liste sous la main et qui, finalement, retourne la feuille pour y prendre des notes sur l'allocution qu'il compte, tout à l'heure, prononcer à l'entrée des Consuls (1) .
Le plus grand peuple de la terre vous confie ses destinées. ”

“ Trois députés ne se sont ni présentés ni fait représenter, et ont laissé tomber en fin d'exercice les sommes qui leur sont destinées : ce sont Arena, Beitz etDelbrel.
Quelques-uns sont venus émarger en personne; ce sont Bergasse, Bergoeing (celui-ci n'est pas un exclu, mais un
démissionnaire) , Bigonnet (qui touche, en outre, pour Prudon et pour Goupilleau) , Boulay-Paty, Bouvier, Briot (qui touche, en outre, pour Quirot) , H. de Clercq, Gaslin, Groscassand-Dorimond, Housset, Joubert, Jouenne, Jourdan (Haute-Vienne) , Mentor, Talot et Truc. ”

“ Gourdan, des Anciens, inscrit après Lelourneux, est effacé. Après Citadella, on ajoute: Stevenotte, Dimartinelli, Brixhe (de l'Ourlhe) et Balivet. On s'aperçoit alors que les trois premiers de ces noms figurent déjà plus haut, et on barre cette inscription en double.
Balivet, inscrit lui aussi pour la seconde fois, est de nouveau effacé. Ap rès Bordas, on a inscrit, puis effacé Jevardat-Fombele, des Anciens. En fin de liste, on porte Laurent (du Bas-Rhin) et Beitz, qui avait été effacé plus haut. En faisant la soustraction des noms effacés, il reste soixantedeux exclus. ”

“ Et celle fois, c'est bien, tout ce qui se trouve dans la chemise du 19 brumaire, pour la partie antérieure à l'expulsion des députés. Les documents que nous allons voir maintenant appartiennent à la séance de nuit ; ils sont l'œuvre des vingt-cinq conjurés.
III
Car ils sont vingt-cinq tout juste. Voici une liste de noms qui, me semble-t-il, ne peut avoir qu'un sens : c'est une liste de présence. Simple hypothèse de ma part, je le reconnais, mais hypothèse qui s'appuie sur des présomptions très fortes. Les noms sont placés en colonne ; un premier scribe se charge de noter les arrivants ”

“ Disons : absents au cours de l'appel nominal ; plusieurs purent entrer en séance après cet appel. Augereau rôdait dans les couloirs et dans les jardins, sans pénétrer dans l'Assemblée ; Bergoeing avait envoyé sa démission le matin même ”