Jean Guerre

“ M. Rieussec venait de marquer sa place parmi les écrivains et les moralistes; bientôt après on vit en lui le publiciste, l'observateur profond, l'esprit prévoyant. Plusieurs années avant la révolution, il eut la gloire d'indiquer une partie des plus importantes améliorations qu'elle ait depuis produites.
C'était en 1787. Il prononça à cette époque , devant la Société d'Agriculture, à laquelle il avait déjà l'honneur d'appartenir , un discours très étendu sur les causes morales de la dégradation de l'agriculture, et sur les moyens d'y remédier.. ”

“ M. Rieussec a eu le bonheur peu commun de parcourir une longue carrière avec des succès presque sans mélange d'adversité ; car il ne faut pas donner ce nom aux persécutions qu'il partagea avec tous les gens de bien dans nos anciens jours de désordre. Il n'a connu de vrais malheurs, que ceux qui sont inséparables d'une longue carrière: celui de perdre un frère (1) dans la célèbre catastrophe de Quiberon; celui encore de perdre une tendre et vertueuse épouse, qui fit long-temps le bonheur de ses jours ”

“ Nous ne faisons que passer sur la terre, et, comme ces eaux qui vont se perdre dans des abymes inconnus, nous ne cessons, après avoir fait plus ou moins de bruit, de nous écouler chacun à notre tour , dans les abymes de l'éternité.
Mais l'homme de bien qui servit son pays par ses travaux, qui l'honora par des talens et des vertus, ne meurt pas tout entier. ”

“ Si une faveur accordée à un autre, et méritée sans doute, a retardé pour lui le jour de la justice, ce jour toutefois ne peut manquer d'arriver. Tels sont les dignes fils qui continuent d'honorer le nom de l'un de nos plus respectables citoyens. ”

“ La nature semblait d'ailleurs l'avoir façonné tout exprès pour cette noble et difficile profession. Doué d'un extérieur agréable, d'un organe flexible et sonore, d'une élocution
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facile, d'une imagination riche, d'une chaleur entraînante, il réunissait en lui les principales qualités qui constituent l'orateur.
Il se livra à l'étude du droit avec ardeur, fut reçu avocat au parlement de Paris en l'année 1765, et vint à Lyon prendre sa place dans un barreau où de grands talens, alors peu communs hors des villes de parlemens, lui offraient des sujets d'émulation dignes de lui. ”

“ M. Rieussec dut être choisi à ce double titre; mais il ne consentit de rentrer en fonctions qu'à condition que les prisons révolutionnaires seraient ouvertes ; et elles le furent.
Une autre carrière s'ouvrit ensuite devant lui, celle de la magistrature. Nommé juge au Tribunal de département, ses collègues lui déférèrent la présidence. Bientôt après il passa comme juge au Tribunal d'appel, et ce double honneur fut un juste témoignage de ses connaissances et de ses talens. ”

“ Le juste, comblé alors de tout autres récompenses que celles dont le monde dispose , s'il laisse tomber encore ses regards sur la terre , attache peu de valeur sans doute à ces honneurs d'un jour décernés à un peu de poussière. ”

“ Mais les leçons de sa sagesse ne doivent point être perdues; il est bon de les recueillir; car, si les morts n'ont pas besoin d'éloges , nous avons besoin d'exemples , et leur vie doit être racontée pour être la règle de la nôtre. ”

“ Parmi les abus qui désolaient l'agriculteur , il ne manqua pas de montrer aussi la bigarrure et la confusion des juridictions , qui existait dans l'administration de la justice , et qui rendait l'accès des tribunaux presque impossible, et toujours funeste au pauvre. ”

“ Honneur à l'homme de bien , à l'homme éclairé qui, marchant avec son siècle ou le devançant, discerne et prépare les améliorations que commandent les nécessités publiques !
Celui qui avait pris une position aussi honorable dans la science des moeurs et dans celle de l'économie politique, ne pouvait manquer d'être appelé à servir ses concitoyens , autrement que par des théories. M. Rieussec eut l'honneur d'être successivement porté à des fonctions aussi variées que l'étaient ses connaissances.
Le consulat le nomma à la chaire de droit qui existait alors à Lyon , et qu'il remplit avec dis- ”