Jean Jaurès

“ Puis, quand l'élan de la Révolution fut à demi brisé; quand les énergies révolutionnaires, épuisées à la fois par les luttes immenses de la Révolution contre l'étranger et par les luttes atroces de la Révolution contre elle-même, semblèrent défaillir; quand la chute de Robespierre et le
régime de Thermidor marquèrent un commencement de réaction, qui donc avait empêché cette réaction de se modérer peu à peu elle-même et d'aboutir à une sorte de détente et de liberté prudente et légale? Qui? Toujours le parti royaliste, le parti de l'ancien régime et de la contre-révolution. ”

“ Il n'apparaît point qu'il y eût intérêt pour la démocratie à restreindre la puissance d'égalité sociale contenue dans les lois successorales de la Convention; l'égalité absolue ou presque absolue des partages, qu'elle avait instituée, devait faire équilibre en quelque mesure, dans une démocratie fondée sur la propriété individuelle, à la force d'extension et d'accumulation illimitée de la richesse. ”

“ Il n'est pas démontré par là que Bonaparte eut raison de proposer contre les faussaires la peine indélébile et dégradante de la marque. Si cette peine sauvage, qui gravait jusque dans la chair du condamné et affichait jusque sur son front et sur son visage une honte qui ne devait périr qu'avec lui, a paru aux jurisconsultes de la Révolution un retour à la barbarie d'ancien régime, un attentat contre l'humanité, qui pourrait les en blâmer vraiment? ”

“ Et ceux mêmes qui trouvent, comme M. Thiers, que la Révolution avait réagi avec excès contre l'arbitraire des chefs de famille sous l'ancien régime et qu'en réduisant le droit de disposer de ceux-ci au dixième de leur fortune s'ils avaient des enfants, au sixième s'ils n'en avaient pas, elle avait passé la mesure, ceux-là mêmes auront quelque peine à démontrer qu'il y avait une urgence vitale à modifier ces dispositions et qu'en se refusant à sanctionner sur l'heure ces tendances conservatrices ou rétrogrades l'opposition du Corps législatif et du Tribunal
contrariait la vie nationale. ”

“ De même, le nouveau Code civil, préparé par Bonaparte, d'accord avec le Conseil d'Etat, faisait subir de tels changements au Droit civil de la Révolution, il marquait un tel mouvement de réaction bourgeoise que c'était bien le droit des révolutionnaires d'y faire obstacle dans le Tribunat et au Corps législatif, il semble vraiment, à lire ces apologistes, que la France n'avait aucun abri juridique, que les relations de droit étaient livrées à l'arbitraire ou aux mouvements obscurs et désordonnés du chaos et qu'il n'y avait
pas une minute à perdre pour régler un peu et éclairer cette anarchie. ”

“ Ainsi Bonaparte cédait à son instinct de despotisme et travaillait sourdement à la destruction de toute liberté en concentrant tout d'abord, sur les révolutionnaires, sur les anarchistes, sur les jacobins, toute la responsabilité de l'attentat de la rue Saint-Nicaise,
dans l'espoir secret que cette responsabilité s'étendrait, en une contagion de peur, jusqu'aux libéraux. ”