Jules Claretie

“ Quant au spectre rouge de ce Cabrion fonctionnaire qui, devenu mûr, fit une farce à la nation comme il en faisait dans sa jeunesse aux concierges paisibles, on n'y croit pas, on n'y croit plus. Les spectres de Romleu sont discrédités depuis les spectres de Robin.
Ce sont, les uns et les autres, des spectres qu'on nous fait voir dans la glace. Quand ils ne terrifient pas, ils font rire. ”

“ La bourgeoisie ne s'effrayera pas. Elle sait ce qui lui en a coûté de douter et de reculer. Elle comprend son rôle, son véritable rôle, qui est de marcher avec le peuple, comme ces révolutionnaires morts pour elle, girondins, dantonistes, montagnards, morts pour assurer à tous la liberté et l'égalité, morts en défendant et en aimant le peuple, et qui étaient des bourgeois. ”

“ Cette nation française, si intelligente et si téméraire, cette nation qui court aux frontières à l'appel d'un Danton, qui donne son sang, qui donne le plus pur de ses veines sans compter, sur un champ de bataille, est la plus pusillanime de toutes dès qu'il s'agit de se regarder elle-même en face et d'agir dans sa liberté. ”

“ Chacun travaillait; ouvriers, commis, bourgeois, chacun avait repris son oeuvre. On demandait aux départements leurs votes, on lisait les journaux, on calculait les chances des futurs ballottages. On remettait la bataille aux 6 et 7 juin, et on attendait encore, confiant toujours.
Où sont vos prédictions terribles, que sont devenues vos sinistres rumeurs, ces haches de Damoclès dont vous nous menaciez, ô Patrie, ô Pays, ô Public, ô Saint-Valry et Dréolle de toutes sortes ? Fantasmagorie qui n'a plus cours. Le pays, aujourd'hui, ne s'effraie ni des contes ni des fantômes. ”

“ Le paysan vote pour tout ce qui existe, sous quelque forme que la chose existe. Piètres dévouements que ceux-là. Les votes éclairés comptent seuls. Or, on sait maintenant vers qui ils se sont portés.
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Tout est dit.
Manoeuvres des serviteurs trop zélés, brochures de Vitu contre les réunions publiques, gravure réactionnaire imaginée par Duvernois, rien n'a empêché le peuple de manifester sa volonté. Volonté absolue, mais dictée d'un ton calme. On l'a vu. Point de colère dans Paris, de la joie. Les plus modérés doivent applaudir. Unis et libres, c'est le but. ”

“ Le paysan, à son tour, commence à voir clair dans ses affaires. Il sait que pour les enfants seuls, pour les petits et pour les faibles, on évoque les fantômes, quand on veut les dompter, les bercer et les endormir.
Propagande électorale faite par les yeux. Terreur salutaire propagée par des contes. Tout se tient. On parlait vaguement en outre d'une conspiration tramée entre Paris et Bruxelles, entre Sainte-Pélagie et La Haye, entre Barbès mourant et Flourens prisonnier. ”

“ Et les électeurs, en votant, ne se sont inquiétés ni des hommes, ni des noms, ni s'ils nommaient un prolétaire ou un bourgeois ; encore une fois, ils ont voté pour des principes.
L'oeuvre est faite.
Et ce peuple, ouvriers, bourgeois, a bien mérité de la Patrie. ”

“ Toutes les villes poussent le même cri, un de ces cris qu'il faut écouter. Les majorités de l'opposition et ses minorités écrasantes sont significatives. Enfin, elle vit, celte France, elle palpite, elle se réveille, elle pense, elle parle ! ”

“ On put se rendre compte, dès le dimanche 23 mai, du caractère des élections. Les bulletins imprimés au nom d'Emile Ollivier jonchaient le sol de la rue Jean-Jacques-Rousseau et de la rue de la Jussienne. Le suffrage universel avait prononcé. Paris, comme Lyon, comme une minorité considérable des électeurs de la Drôme, comme Valence tout entier, choisissait Désiré Bancel pour son représentant. ”

“ En politique comme en philosophie, nous sommes, il faut bien qu'on le sache, de l'avis de Candide. Nous pouvons nous laisser aveugler un moment, et, dans la panique causée par la défaite, abandonner notre pioche et notre bèche à des mains étrangères. ”

“ Les élections auront été absolument démocratiques et radicales, et les scrutins de ballottage ne peuvent, avec un tel courant, que donner plus d'avantages encore aux radicaux. Ce résultat n'a pas été obtenu sans que nous regrettions plus d'un utile combattant de nos libertés ”

“ Les plus timorés s'en doivent réjouir. La fièvre, pour un peuple, est préférable à la léthargie ou à la consomption lente. Cette flamme qui éclate et qui brille vaut mieux que le froid glacial qui ressemble à la mort et qui, à la longue, deviendrait la mort.
Les élections parisiennes de 1869 sont autrement radicales que celles de 1863. Et quand on dit Paris, encore, une fois on dit la préface de la France. Un seul trait marque le chemin suivi depuis six ans par ”

“ Nous nous sommes tellement habitués , ou plutôt on nous a tellement habitués à la tutelle sous tous ses pseudonymes, fonctionnarisme, administration, protectorat, on a si peu développé en nous l'individualisme et la responsabilité, ces vertus qui font les hommes et qui, par conséquent, font les nations ”