“ C'est là que des courtisans, engraissés de la substance des peuples, veulent que vous alliez apprendre s'il existe quelque dignité humaine, et si les hommes valent la peine qu'on se gêne pour eux. Ce que la. populace se disputait avec plus d'avidité, c'était le vin qui coulait de plusieurs fontaines. Le vin était si cher à cause de l'énormité des impôts, que là populace n'en buvait qu'à la fêle du roi. Des milliers d'individus s'empressent autour de chaque fontaine avec des seaux ferrés, pour recevoir la liqueur désirée ”

“ En un mot ce ministre pouvait seul, dans les occasions difficiles, contre - balancer l'éloquence du capitaine des gardes;. Au moment où fut soumise au conseil la grande question sur la forme des édits pour la levée des impôts, tous les yeux étaient fixés sur lui; on attendait qu'il exprimât son opinion. Les mandarins étaient curieux surtout de connaître les motifs qu'il saurait alléguer pour la conservation des anciennes formes. Pas-Quin combla toutes leurs espérances; il parla pendant deux heures, et Ktu-Sing ne s'endormit pas. ”

“ La fête d'un roi doit-elle être donc une insulte
pour l'humanité? Dans ces jours de mensonge
combien de bouches nont-elle pas du te ré-
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péter que tu étais le grand roi, le père de ton peuple, l'idole de la nation! Ecoute: ce que je viens de voir a rempli mon ame d'indignation ; et le dire la verité est devenu pour moi un besoin plus pressant que le soin de mon existence. Si tu veux que les habitans de Lu s'associent à les courtisans pour celebrer la fete; dis-leur quelle injustice tu as réparée, quel abus tu as detruit, quelle liberté tu as recpectée. ”

“ ROI DE LU.
JLIES quinze provinces dont se compose le vaste empire de, la Chine, la plus belle, sans doute,, est celle dont Quang-ton est la capitale. Les Chinois disent que Quang-fon jouit toujours d'un air pur, d'un ciel sans nuages, d'arbres chargés de fruits : ce n'est pas cependant à cette ville qu'ils rendent le plus d'honneurs. La ville par excellence est, Gelle, où naquit. Confucius ; on l'appelle la ville de Confucius quand on ne l'appelle pas la ville célèbre Kio-feu-Kien. ”

“ Confucius fut ministre, et resta vertueux i aussi, lorsqu'il mourut, la patrie fut frappée au coeur,' les regrets furent universels : et les dix hommes réputés les plus sages de la Chine les dix philosophes portèrent pendant trois ans le deuil de l'homme de bien qui , au faîte des grandeurs, avait eu une conscience. ”

“ Ktu-Sing veut que désormais l'on dépouille, sous le nom d'impôts, les habitans de Lu , sans aucune espèce d'hypocrisie. Dans les ordres de payer ne se trouveront plus ces mots, les besoins de l'étât ; économie pour l'année prochaine ;après avoir consulté- notre conseil qui a délibéré librement. Mais comme ce méchant homme était faible par nature, au moment où il allait proclamer le pouvoir absolu , même
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quant à la forme (car pour le fond des choses depuis long-temps la bassesse des mandarins et du conseil laissait les caprices du roi sans aucun obstacle) , Ktu-Sing hésitait malgré lui ”

“ Mille cris se font entendre; celte populace avide s'agite, se balance, se divise en groupes divers qui se précipitent sur les alimens semés cà et là. On se les dispute avec violence, on se les arrache des mains, on se bat pour manger. ”

“ Quant à ces malheureux qui, au sein d'une population nombreuse , ne sont pas toujours assurés de pouvoir vendre leur travail, menacés à chaque instant de mourir de faim , et réduits, pour soutenir leur existence à se traîner en rampant devant le riche au risque d'être écrasés par.ses chevaux ”

“ Bientôt « toutes ces concessions seront superflues; les « bonzes chargés de l'éducation du peuple au« ront, avant qu'il soit un an, détrôné la morale ce de Confucius : ils vous auront fait une nation « monarchique. » Ce discours de Pas-Quin ramena à ses habitudes de gouvernement le grand
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roi Ktu-Sing; et comme son capitaine des gardes n'était pas là pour lui répéter avec feu nous le tuerons tous comme un seul homme , l'avis des mandarins prévalut' dans l'édit sur les impôts ; on parla d'économie et dû conseil; le conseil fut v -donc conservé, lesconseillers bien payés ”

“ Il disait, à ceux réduits pour se nourrir aux travaux les plus rudes, que la nature a fait l'homme pour le .travail, et que ce n'est qu'au sein de ses foyers qu'il pleut trouver, aux instans du repos, les seuls plaisirs que le remords ne corrompt pas. ”