“ Pouvez-vous, messieurs, me compter et me dire combien il y a aujourd'hui d'aspirants à la présidence de la république ? Sous la république c'est le : ôte-toi de là que je m'y mette. Chacun veut arriver et tous les moyens sont bons pour arriver.
Sous la Monarchie, chacun peut arriver, ce qui est bien différent.
Car, messieurs, vous ne croyez pas, je n'ai pas besoin de vous adresser cette question, au despotisme et aux priviléges ? Il y en a beaucoup parmi les révolutionnaires qui parlent bien haut de l'ancien régime, du retour aux abus, mais si beaucoup en parlent, aucun n'y croit. ”

“ Le prince Napoléon a heureusement souvent parlé, au Sénat impérial, à Ajaccio, à la Chambre des députés, et il a toujours affirmé avec cynisme qu'il était du parti de la révolution, du parti athée, tant en France qu'en Europe.
Un épicurien, un jouisseur, un matérialiste, un révolutionnaire et un athée, voilà l'homme qui représente aujourd'hui l'Empire et l'idée bonapartiste. ”

“ Et cependant, il y a des hommes qui se disent conservateurs, qui se disent honnêtes, qui se disent patriotes, qui se disent chrétiens, qui prétendent vouloir sauver du naufrage révolutionnaire ce qui reste encore en France de vertu et d'honneur, qui osent être impérialistes avec le prince Jérôme Napoléon, avec celui que l'on appelle Plonplon !
Allons, à bas les masques ! A ceux-là nous crierons : — Soyez révolutionnaires, soit; mais ne vous affublez pas d'un masque conservateur ! ”

“ Mais si les abus de l'ancien régime ne sont pas à craindre, il n'en est pas de même des abus de la République.
La tyrannie d'une assemblée révolutionnaire est mille fois plus effroyable que le despotisme d'un seul, même si ce despotisme pouvait s'exercer. ”

“ Personne ne conteste la haute intelligence d'Henri V, mais personne surtout ne songe à contester son honneur, sa parole, sa loyauté, son honnêteté. Alors donc que vient le jour où la France, écoeurée de ses gouvernements et de ses gouvernants, a soif d'honnêteté dans son administration, dans sa politique, dans la gestion de ses finances, c'est vers le Roi que se tournent les regards, les voeux et les espérances.
On compare et. on comprend.
La République est l'instabilité perpétuelle : la Monarchie est au contraire la stabilité du pouvoir. ”

“ Ce rêve, cette chimère d'une république modérée, il n'est plus possible à un honnête homme de l'avoir.
Il n'est pas plus possible à un honnête homme, à un homme de bon sens, de fonder un espoir de salut national dans un quatrième retour à l'empire. ”

“ Despotisme d'autant plus dangereux qu'il est impersonnel.
Absorption de tout par l'Etat, droit de l'Etat, liberté de l'Etat, voilà le programme révolutionnaire, et cela est commode. Sous cette étiquette, le citoyen n'est plus rien. Il n'est plus ni père de famille, ni chrétien; il n'a plus ni conscience, ni indépendance, ni, liberté. Il n'est plus que contribuable ou fonctionnaire. ”

“ L'empire, messieurs, a pu faire l'illusion du salut à certains esprits honnêtes, alors qu'il était personnifié dans un jeune prince qui, disait-on, et je veux le croire, avait des sentiments honnêtes, élevés, religieux Mais Dieu a brusquement tranché les jours de ce jeune prince comme s'il eut voulu arracher le bandeau qui couvrait encore les yeux de nos concitoyens. Et l'Empire se trouve aujourd'hui représenté pour son malheur et pour sa honte, par la personnalité la plus justement décriée et la plus méprisable entre toutes. ”

“ « La République inquiète les intérêts autant que les consciences. Elle ne peut être qu'un provisoire plus ou moins prolongé. La Monarchie seule peut donner la vraie liberté et n'a pas besoin de se dire conservatrice pour rassurer les honnêtes gens. »
15 octobre 1872.
« Ma personne n'est rien, mon principe est tout.
» La France verra la fin de ses épreuves quand elle voudra le comprendre. ”

“ La révolution a pris bien des masques. Elle a fait croire qu'elle était la représentation do l'idée moderne, de l'idée de progrès, de civilisation et de liberté par opposition à l'idée d'ancien régime.d'abus et de despotisme. Cela a été fort habile, et beaucoup d'hommes honnêtes se sont faits les disciples de la révolution, parce qu'ils croyaient défendre la France contre le despotisme et la servitude.
Eh bien, messieurs, cela a été une grande erreur. La révolution prend elle-même le soin de nous désabuser ”

“ C'est à nous de marcher à la tête du mouvement social, pour lui donner une sage et utile direction, de nous montrer toujours et partout les plus empressés comme les plus habiles à faire le bien et de prouver ainsi à la France et aux classes laborieuses de quel côté sont leurs vrais amis et les défenseurs constants de tous leurs intérêts. ”

“ Quels que soient les desseins de la Providence sur moi, je n'oublierai jamais que le grand Roi Henri IV, mon aïeul, a laissé à tous ses descendants l'exemple et le devoir d'aimer le peuple, c'est là un héritage qui ne peut m'être enlevé. ”

“ Il est une chose que tous, amis comme ennemis, reconnaissent, une chose sur laquelle il y a accord unanime, c'est que le Prince héritier de nos 80 Rois est avant tout la plus haute représentation de l'honneur et de l'honnêteté. ”

“ Ce sont des décrets d'arbitraire, de violence, de tyrannie et d'iniquité. La république en arrive à nous démontrer elle-même qu'elle ne peut vivre avec la liberté : qu'elle ne peut exister si quelques religieux prient en commun, se
— 12 —
dévouent en commun au soulagement des pauvres et des à malades, se consacrent en commun à l'enseignement de l'enfance et de la jeunesse ! ”

“ Aussi la France en a horreur, quand on lui parle de répu» blique, elle recule épouvantée. Elle sait que le gouverne» ment tourne au sang ou à l'imbécillité. »
Ah ! oui la France devrait reculer épouvantée, surtout depuis qu'elle connaît les jugements de nos adversaires, Le prince de Bismarck qui a été notre implacable ennemi écrivait dans des dépêches diplomatiques confidentielles, mais que, pour notre enseignement, un procès célèbre a rendues publiques « que l'Allemagne n'avait à redouter ni la république ni l'empire.... » ”