Loys Papon

“ Qui enseigne aux humains avoir soigneuse cure Travailher, quand l'esté de icunesse leur dure, Car l'hyver de vieilhesse arrive promptement.
La morale qui accompagnait le XXIXe emblème a été entièrement effacée ou raturée ; le mot de l'emblème: Probitatis sola quies (il n'y a de repos que pour l'honnête homme) nous fait conjecturer qu'Anne d'Urfé blasonnait, en termes qui après coup lui ont paru trop vifs ou trop transparents, un de ces tristes personnages dont les intrigues perfides avaient ruiné son crédit auprès du roi. ”

“ Ces miniatures ne sont pourtant pas sans mérite, si on considère que c'est
le travail d'un simple amateur, fait à des heures perdues. Quelques-unes sont même d'une exécution presque bonne : les Sireiues, le Phénix, la Rose, Y Autruche surtout, fièrement campée sur ses échasses, avec un mouvement de tète très naturel. Sans exagérer le mérite de ces petits tableaux, nous avons là un essai intéressant d'illustration du texte par l'image.
Le manuscrit se termine parce que j'estime en être la pièce capitale : un Discours sur la rie et meurs de Anne d'Urfé, très probablement écrit par Loys Papon. ”

“ DISCOURS SUR LA VIE ET MOEURS DE ANNE D'URFÉ.
Lecteur, es mains duquel ce livre d'Emblemes doit quelquefois arriver, si tu es de ce siecle present que l'on conte 1596 et de mesme langue, tu pourras aisement recognoistre si ce que i'ay inséré en ce Discours succeint de la vie, humeur et meurs de ANNE, Conte D'URFE, Marquis de Bagé, etc., autheur desd. Emblemes, est veritable, pour estre personne si celebrement recognue, et remarquée en ses actions, que tu ne le peux ignorer. ”

“ En tête du verso d'un feuillet, le mot de l'emblème : Heureuse est l'amitié que la mort ne séparé. Audessous, une miniature représente une tourterelle perchée sur un arbre sans feuilles, au pied duquel une autre tourterelle est étendue morte, les pattes en l'air. En regard de cette page, au recto du feuillet suivant, on lit cette morale : La chaste tourtourelle, ayant son mary mort, Iamais ne s'apparie, ains plaint et se lamente, Et sur ung arbre mort d'ordinaire se plante, Pour tesmoigner le deuil qui la presse si fort. ”

“ Car si l'aigle se faict aux chasses essorié De l'oyzeau qui la sait sa plus proche curée, Ne treuvant rien de plus prés, ny prest à sa faim, L'autheur de ce taureau, pour le supplice extresme, Monstre, lors que DIEU veut, qu'il s'ybrusle soy-mesme, Que qui malbrasse ailheurs, il le souffre à la fin.
L'austruche digérant le fer, de sa coustume, Par le sage beuvant une ingrate amertume, Semble au rocher esgal, au vere et aux hyvers, Quant d'un soin veilhe-mort, hors des fumées du monde, Quittant l'ambition qui roule vagabonde, Desmis de ses grandeurs, il domte le travers. ”

“ Anne d'Urfé y rappelle l'incertitude de la dernière heure, ou la nécessité de la pénitence. Le XXVlIe, qui représente Jésus sur les bras de sa Mère au pied de la Croix, est moins un emblème qu'une image pieuse accompagnée de sa légende.
La valeur d'art des symboles peints par Loys Papon est assez médiocre. Nul sens de la proportion des parties : voici des fourmis que, à leur taille, on prendrait aisément pour des écrevisses ; la tourterelle est, peu s'en faut, aussi grosse que l'arbre sur lequel elle est perchée. ”

“ Il n'usa non plus de curiosité en ses habits qu'en sa maniéré de vivre, bien que la parure non seulement luy fust fort bien seante, ou quelque fois l'ocasion se presentoit, mais faisoit paroistre la plus simple estoffe de sa vesture, de plus de magestée qu'Agesilaus ne sceust faire aux barbares sa cappe lacedemonienne. ”

“ Pourveu que leurs beau-vers s'estaient et s'impriment, Il semble, à les ouyr, que leurs pointes escriment Sur autant de combats que de morts entassés, Quand, flateurs indiscretz, par escumes frivoles Peignant les verités en masques d'hyperboles, Pour en escripre trop, n'en escrivent assés. ”

“ Ce qui luy suscita l'envie des uns, et des autres une réputation telle, que l'on imploroit son ayde. Ainsi qu'il assista de secours aux circonvoyzins, aux occasions ou il fust requis ; comme de ceux de la ville du Puy, pour la reprise de leur Espally (5) , fort inexpugnable, auquel il fist veoir la valleur de sa magnanimité et militaire
(1) Chalon-sur-Saône.
(2) En 1589.
(3) Le duc de Nemours entra à Lyon le 22 mai 1589.
(4) Je pense qu'Anne d'Urfé fut, non pas précisément élu par la noblesse et le tiers-état du Forez, mais désigné au choix du duc de Nemours ou du duc de Mayenne. ”

“ Au verso de ce premier feuillet, on lit quatre vers que Loys Papon a signés, avec une petite pointe de vanité dont nous ne lui tiendrons pas rigueur : Plus d'esprit que de corps : Lecteur, ne pansse pas qu'aultre que ce MARQUIS Ait icy mis la main ; car mots, vers et figures Viennent de son dessein ; le reste des peintures, De cest art que i'ay seul, pour le servir, acquis.
C'est du Loys Papon, donc ce n'est pas très clair.
Cependant on devine, sans trop de peine, que le mot de l'emblème, ou la devise, les vers explicatifs
(i) . ”

“ Au moment où il écrivait ces pages, en février 1596, la Ligue n'était pas encore complètement éteinte dans le Forez, car la ville de Montbrison était toujours aux mains des Nemouristes, et ne fut rendue — ou plutôt achetée — qu'au mois d'avril suivant. On sent que Loys Papon cache bien des choses sous des réticences voulues ”

“ Dont encore que, selon l'opinion des plus sages, l'on ne doyve avant l'yssue qui coronne les œuvres louer les faicts et les felicités des hommes de ce monde, pour estre la fortune variable et leur natureil subiect aux mutations ”