Adam Théveneau

“ Tellement que les gens de lettres font plus vains que toutes autres personnes, quad en eux elles n'ot peu corriger ce defaut : voire mesme, ils
font plus odieux & plus exposez àîi rilce d'vn chacun , quand elles n'ont peu leur forger vn contentement au dedans de l'amer dresser vn trophée à l'enconrre de la vaine gloire & de l'ambition , qui les traine tousiours apres les affaires, encores que les asfaires ne veullent plus d'eux , & caux conseils des Princes, encore* que les Princes ne trouuent pas leurs feruices agréables. ”

“ Il pense que sa vie luy soit deuë, & pource il la demande auec instance & importunité,jusques à s'en rendre rebours & sascheux. C'est donc ques vanité qui est telle qu'ordinairement le sujet de leurs querelles n'estant pas assez fort pour rompre l'estreinte de l'amour du prochain , il leur fait rechercher par vne courtoisie affectée vn coniencement nouueau à leur meurtre & à leur cruauté. ”

“ Foible con-
dition de l'homme, là où tu dois mon- strer vne ame diuine , c'est là où tu te monstre plus homme : là où tu dois te déchausser & aller pieds nuds, c'est à dire quitter tout orgueil & vanité, c'est où tu te guinde & remonte plus haut; aussi est-ce là mesme où tu quitte tout honneur, qui est le titreauguste de la vertu, pour conseruer s'il te semble ta dignité entiere, mais qui ne sçait que le vray honneur, est la di gnité de l'homme vertueux, & que la dignité sans honneur est chose vaine. ”

“ La vanité va de compagnie, & n'a dessein que de jouër & faire monllre de ce que l'homme a au fonds de
~l'ame:elle met en rang vn chacun, & luy donne place pour faite voir sa fo- lie. Ne voyons nous pas comme és lieux sacrez, qui desirent plus de modestie & de douceur , elle rend les hommes forcenez & insolens : C'est là où font contestez les honneurs & preseances : c'est où vn chacun se sent surpris d'vne si impuissante jalousie de grandeur, & d'vn si effrené appetit de vaine - gloire, qu'il abandonne tout honneur & toute reuerance pour maintenir son rang. ”

“ Comme si par ceste fiction les Poëtes vouloiẽt mostrer qu'il n'y a que ceux qui font sçauans, qui sçachent bien manier les passions de l'ame, & que la grandeur de l'homme consiste en cela: Aussi quand elles ont vne fois gra- ué la vertu en leur esprit, ils ne font jamais trop esmeus ny trop froids, ains accompagnez de fermeté & constance, contre laquelle les vagues de la colere de ceux qui se laissent transporter se rompent. ”

“ Quoy doncques, n'y aura-il point de distinction és preé- minances ? ouy, l'ordre naturel de la bien-seance la donnera par les mains mesmes des plusinsolens ,à celuy qui fera plus haut en mérité qu'eux: C'est vue loy escrire en la nature mesme des hommes les plus barbares, qu'ils ceddent & font honneur à ceux qu'ils recognoissent plus grãds qu'eux en vertu,pource que la locieté des hommes ne pouuant estre entretenuë sans l'ai-
de & secours les vns des autres, naturellement les plus foibles & despourueus se jettent souz l'aisle & protection des plus sages ”

“ Il est vray, nous sommes en celuy au- quel lutarque dit en la vie de Theseus, qu'il y auoit du tēps de Pytheus, & auparauant, des hommes en l'Acn que si ourrageux,qu'ils faisoient vanité de prenoient plaisir à tuer l'vn & blesser l'aurre, sans autre iniure, ains de gayeté de cœur , pour monstrer leur force & leur courage ”

“ Voyez donc ques s'il y a apparence de se mal-aiser tant, de se tuer & assassiner pour vn honneurq ue nous recherchons importunément, & en des lieux mesmes, qui nous deuroient rendre plus retenus & referuez: ne hommes nous pas bien vains?
de vouloir par force vsurper vn hon- neur quenous pouuõs acquerir auec le gré & la grace d'vn chacun ? ne le sommes nous pas encores plus, de le vouloir prendre sur celuy que nous tuons pour l'auoir? que gagnons nous en le faisant mourir? nous en priuons
nous mesmes, car l'honneur ne se fait pas à soy-mesme , il se fait par autruy. ”

“ Voyez quelle fureur leur dérobe tellement le jugement qu' ils ne vont pas tant se battre pour auoirreparation d'une inivrc,cot-nme par vanité & pour avoir la vie , (ainsi queproye & dépoüille) de celui Qu'ils l'Imaginent déplaire à celles delquel.
les ils croyent estre chéris : si celuy auquel ils l'attachent veut essuyerce qu'il s disent les offencer ,ils ne le per mettent pas,pource qu'ils ne veulent point de satisfaction, ains sa vie, pour donner plaisir & dédui à leurs cruel- les: Ils luy feront tous les complimens du monde , mais il faut qu'ils estanchent leur fois de son fang. ”

“ Choie estrange (comme les passions font ennemies les vnes des autres,) c'est elle qui les trahit à la veuë de tout le monde, & qui indicque leurs crises & leurs maladies, c'est encores elle qui desarme & defcouure les plus dissimulez & couuerts: & en cela elle en. d'autant plus dangereuse qu'elle l'accoste si priuément de toutes les passions de l'homme pour les trahir. ”

“ ÇDitc: à telles gens ambitieuses leur maison est exil, & l'exil de leur esprit est le repos : Et quoy ? il leur fasche, apres auoir mis,à bon escient la main aux affaires, de se voir personnes priuées : il est vray, aussi en sont-ils d'autant moins pnuécs a eux-mesme ; car ceste vaine fascherie les rend fauua- ges, & ne receuans plus là clarté qui vient du Prince, ils se donnent en proye à l'ambition, & se jettent à tra- uers l'obscurité de leurs pallions, où ils cherchent l'ombre des honneurs desquels ils ontibuy :n'est-ce pas estrè bien vain ? ”

“ Mais quoy? en France, s'il y a deux gentils-hõmes demourans en vne mesme parroisse, encores qu'ils n'ayent aucune marque de seigneurie, ils veulent neantmoins vsurper l'vn sur l'autre ce qui est deu au sei- gneur : ils vont ce semble à l'Eglise, pour sacrifier en leur prieres les passions qui les gehennent, & c'est là mesme, où ils sacrifient leur vie à la rage de leurs cupiditez ”

“ Alexandre Se Cesar, voire presque tous les grands Capitaines des siecles passez, portent tesmoignage qu'elles affermissent le courage, en ostant ce qu'il y a de plus turbulent & teme- raire au cœur de l'homme: Se qu'aine ne foir, vous verrez ordinairemet que ceux qui n'ont point de lettres font estourdis,& qui font bien les démon- stration d'vn homme qui se veut battre, mais ils ne sçauroient rendre la raison pourquoy: pource qu'ils font portez aux combats d'vne iiiipetuq, sité comme bestes farouches, &non du discours de la raison comme hommes. ”

“ Il y en aura que l'ils entendent leur compagnon parler en public pour la defense d'vne partie, qui diront;il ne prend lenœud de la cause,ie luy auois dit qu'il l'a prit de ce biais. Ceneferoic pas autrement vanité à vn Ancien de parler ainÍi, oy à vn autre qui auroic acquis vne pleine réputation, mais ce vice là ordinairement aduient à ceux qui font de mesme volée, afin de bief- fer la réputation de celuy qui parle, & de faire couler en l'esprit de ceux qui les efcoucent qu'ils font habilles
hommes. ”

“ Or à ceste vanité la fortune preste la main,& donne aux vns de la vanité d'vne sorte, aux autres d'vne autre, afin de les faire exrrauaguer & sortir hors des bornes de la rasons elle fait que ceux qui font venus de peu,veu- lent paroistre comme seigneurs en
la differance qu'il y a, entre ceux qui font recherchez pour leur grade ver. ”

“ Ce qui fait que ie n'en puis rien dire qu'en des-arroy; car comment feroit-il possible, d'embrasser par discours ses avions qui voguent à tous vents; les vns estant pouffez d'vne passion, les autres d'vne autre, & presque touts accompa- gnez de vanité, par le moyen de laquelle ce qu'il y a de cicatricé en l'ame se monstre & donne à cognoistre. ”

“ A fin d'oster l'enuie & la mocquerie qu'ils pourroient encourir s'ils parloient d'eux de droit fil: & fil ad..
uient qu'aucuns parlent des actions de ceux qui se feront portez en vn affaire en gens de bien, ils entasseront parmy celles qu'ils diront auoir fai- tes, afin qu'elles soient tousiours prises par ceux qui en parlent les pre- miers , sinon pe{}-nle{}e à la rencon- tre. A ce dernier vice sont principalement sujers les gens de guerre, car à les ouyr dire, quand ils entédent parler de la valeur de quelques Capitai. ”

“ D'où vient qu'ils ne font pas gouuerneurs & modérateurs des affaires, ains outiis feruans aux affaires, parmy lelquelles ils s'em- brouillent en se voulans mesler de toutes choses : mais le vertueux est toujours au dessus,&: en prenant garde de n'estre souillé des passions des plus insolens, il éuite comme vn efceuil de mer, les enuies les jalousies, les contentions, &. ”

“ Or comme ceste furie de vaine gloire,n'est jamais sans enuie & jalou- sie, elle ruine le plus fouuent és Conseils des Roys & des Princesses affai- res: car il y en a toujours quelques- vns qui veulent emporter le dessus, &: qui à cette occasion prennent plaisir à ternir de leurs mauuaifes hal eines ce qu'vn autre aura dit avec plus de droi- ture & de raison qu'eux : tellement que si on voit ordinairement tant de diuerfes opinions sur vn affaire, ce n'est pas tat que ceux qui disent leurs raisons, dressent leur ad uis à ce qui leur semble juste ou stile, comme un. ”

“ Or est il, que ceux qui veulent tou jours estre suyuis en leurs opi- nion,& emporter tout de haut-lutte, font ordinairement enuieux de l'accroissement des autres, faisans en cela comme ces vieux troncs d'arbres, qui eitourrent le germe des petits ar- briireaux qui prennent racineaupres d'eux, ils s'encremetfent de tout, à fin d'estre veus pardessus tous:si les affai- res font pardessus eux, ils môtent en- cores plus haut: fils sont au dessous d'eux, ils descendent jusqu en bas, &. ”

“ Cela soit ainsi, mais il est malaisé d"en.
durer la pointure des paroles qui auront esté dites en la colere; si celuy qui a esté preuenu,& qui est le plus in- teressé les endure,il est perdu d'honneur : vne parolle fascheuse, & vn dementy ,se vange de la main, & la main - mise auec du fang: voila la vanité de ceux qui se diẽt aimer le point d'honneur. Mais ils neconsiderent pas que si ce font paroles dites par vne iuste indignation , qu'ils n'ont pas sujet de s'en sascher: si au contraire elles font dites en colere legerement & à la vo- lée, encores moins : &. ”

“ Et comment le recognoistroient - ils?
apres auoir beu en la couppe de ses Idolles, ils perdent le sens & la raiton leur raison est l'amour, &. leur amour n'est qu'vne indiscretion &vne rage, qui leur fait imaginer que mourir ou tuer vn homme pour leur complaire
c'est sacrifice. ”

“ Tellement que la vanité embroüille la plus part des Gentilshomes en des querelles, à faure de fçauoir bie les me fures & les allignemẽs du point d'hôneur:elle les fait entrer endispute sans taison & les en fait sortir furieux ”

“ Oneufl eftimeprophaner la vertu de Scipton, si on l'euffc employée aux feruices or, dinaires de la republique, & luy eust pensé se denigrer & despouiller de cette grauité vertueuse qu'il auoit en toutes ses actions, fil fust: descendu du lieu où sa vertu l'auoit monté, pourmettrela main àvnechofe qu'vn moindre que luy eust peu faire. ”