Francis Bacon

“ Car celles qui desendent, ou qui limitent ce qui doit estre à l'avenir, & qui est necessairement attaché à ce qui est dé- jà fait, se peuuent dire leur estre semblables. Par exemple, si quelque Loy defend à certains Artisans de ne plus vendre leur marchandise, elle prononce bien pour l'avenir, mais elle opere aussi pour le passe ; a cause qu'ils ne peuuent plus gaigner leur vie par vn autre moyen. ”

“ Outre qu'il s'y trouue des circonstances qui font du tout conuenables à sa personne. Il a plû à Dieu bénir vostre Regne; en vous donnant des Enfans, & par consequent vous rendre plus propre par vos Vertus im- mortelles à perpetuer en eux vostre memoire : Car c'est: mon opinion que ceux qui en ont sont plus interessez que les autres dans les foins de l'avenir, & à faire en sorte que leur Posterité, & leurs Sujets pareillement se puifsent
sent tous ressentir de ce que leur Prince a fait d'illustre ôc d'vtile pour le commun bien de tout le Public. ”

“ Mais sur tout l'Intégrité de Vie est la Vertu qui leur conuient propremét. L'Homme , dit la Loy, qui oste les bornes d'vne Terre , cft maudit ; & digne de blâme, s'il les trans- porte ailleurs malicieusemét, & contre sa Conscience.
Cela se peut dire du luge, quand il donne des Senten- ces iniustes, au preiudice des Possessions, & des Biens d'au- truy. Tels Arrests font beaucoup plus dommageables que plusieurs mauuais Exemples, dautant que ces derniers ne - font
font que troubler le courant de l'Eau , au lieu que ces autres gastent la Fontaine entiere. ”

“ Tellement que les Princes ne peuvent mieux faire, que de tirer telles gens à leur seruice, & prés de leurs Personnes.D'ailleurs, ceux de leur Conseil ne font pas tousiours en si bonne intelligence, que les vns n' efpient les deportemens des autres. Le meilleur remede que ie trouue à cecy, c'est que les Princes ayent autant dç soin de connoistre leurs Conseillers, qu'eux-mesmes ont de curiosité pour sçauoir de quelle humeur font les Princes. ”

“ Où il faut remarquer, que rappelle matiere d'Estat, non seulement les parties de la Sou- ueraineté ? mais toute autre chose capable d'introduirè vue importante Reuolution, ou quelque dangereux Exemple, ou qui touche manifestement la pluspart du Peuple.
Or on ne doit pas estre si peu ludicieux; que de s'imaginer qu'il y ait quelque antipathie entre les Loix qui font iustes, & la vraye Science Politique, tous les deux estans semblables aux Esprits, qui ont leurs mouuements lesvns dans les autres. ”

“ I ie pouuois souffrir Il Coultume des Anciens,
ie n'approuuerois pas beaucoup les Prologues-,qu lautres- fois on a iugez impertinents, pource qu'ils introduisênt des Loix qui Disputent, & non pas qui Commandent. Mais bien fouuent, sur tout en ce temps-cy, telles Prefaces font adiouftées par necefl-ité'. non pas tant pour seruir d'explication, comme de persuasion à la Loy, pour la rapporter en plains Efiats; & pareillement pour satisfaire le peuple. 1
fuis d'aduis toutesfois qu' on les euite le plus qu'il fera possible , & que l'on commence la Loy par le Commande- ment. ”

“ L faut qu'il y ait des Cours &des Iurisdictions,
qui
qui par l'aduis d vn homme de bien mettent ordre aux affaires que la Loy n'a point reglées. Car comme i'ay dé- ja dit, la Loy ne suffit pas à toutes fortes d' euenements : mais elle est appliquée à ce qui arriue le plus ordinairement. Aussi est-il vray que le Temps. ( comme disent les Anciens) est vn sage Maistre, par qui de nouueaux incidens sont tous les iours incentez, & mis en euidence. ”

“ Aux Matieres criminelles, les luges se doiuent proposer la Clemence , autant que les Loix le peuuent permettre, & tenir l'œil de Seuerité sur l'Exemple ; mais regarder auec compassion la Personne. La Patience & la Grauité font les parties essentielles du luge, que ie compare à vn Instru-
ment de Musique mal accordé, s'il a trop de langage, êc d'esfronter i e. ”

“ Voyla pourquoy ils ne font aucune difficulté de se mettre fous la protection des Loix, pour l'apprehension qu'ils ont que chacun à son tour ne se ressente de ces injures. Que si par la revolution du Temps, & par une faute commune > il aduient que quelque Loy cause le danger de plusieurs, & mesme des plus considerables, tant s'en faut qu'elle y serue d' ob- stacle ; en tel cas la Faction rompt la Loy, comme ilarrive souvent. ”

“ Et celles du troisiesme eurent vn esprit viuifiant, pource qu'elles furent fouuét opprimées, & souuent aussi restablies.
Parmy les sept Roys de Rome, il s'en treuue quatre qui furent Legislateurs: Aussi est-il vray, comme le remarque vn des grands hommes d'Italie; Que jamais Estat ne fut mieux fondé en fin Enfance que celuy des Romains 3 par la Vertu de ses premiers Roys ; ce qui fut la principale cause du merueilleux accroissement que par succession de Temps on vit auoir à cet Empire là.
Les Loix des VecemvÍrs-
estoient entassees les vnes sur les autres, & non pas originaires. ”

“ Çe sont donc les Loix qui arrestent le cours de leurs violences, & qui les empeschent d'en vser ouuertement; si ce n'est que pour y reuenir, ils se deruent comme ils n'y manquent pas, de l'auantage du Temps, quand ils l'ont tant foit peu fauorable. ”

“ Mais apres tout, ces choses ne sont que petites entes ef- parses de part & d'autre, comme celles des lardins; qu arbres fruitiers plantez ça 6<: là, & que terres labourées en diuers endroits qu'on essaye de rendre meilleures. Le soin qu'on apporte à les cultiuer ne s'estend point par tout le Royaume, ôc voyla pourquoy tout le Royaume aussi ne peut pas fructifier. ”

“ Quand on dit son sentiment seul à seul, l'on n'est pas d'or- dinaire si retenu n y si respectueux, que lors qu'on le dé- clare en Public. Les Hommes font moins honteux en leur particulier; & en compagnie plus fuiets à l'Humeur d'autruy. C'est pourquoy, il est grandement à propos de s'ay- der de tous les deux; à fçauoir des Inférieurs separément, à fin de ne rien oster à leur Liberté; & des Principaux, deuant toute vne Assemblée, pour les mieux tenir dans les bornes du Respect. ”

“ Pour ne courir fortune d' estre éconduit d'vne Requeste ? il faut sçauoir prendre l'Occasion & leTemps. l'vse icy du mot d'O ccai son, ou d'Opportunité, tant pour le regard de la Personne qui doit octroyer la Grace, que de ceux en qui se remarque quelque apparence de la pouuoir empescher. Quant à l'E- -' lection
session du moyen conuenable , il vaut mieux choisir le plus commode que le plus grand, & le seruir d'hommes qui ne se meslent que d'Affaires particulières , plutost que de ceux qui se font Arbitres detoutes choses. ”

“ La structure des
Temples, des Tombeaux, des Palais, des T heatres, & autres choses semblables, sont à vray dire, d'illustres marques d'honneur, & des monumens considerables à la Posterité; Mais auec tout cela ie treuue que Constantin le Grand n'auoit pas mauuaife grâce, quand pour se moquer des Princes qui n'attachent leur esprit qu'à cette forte d' où- urages, il appelloit ordinairement Trajan Parietaria, c' est à dire, fleur de muraiue, à cause qu'il se plaisoit par trop à ba- stir, & qu'il n'y au oit presque point d'endroit remarquable en ses Edifices, où fonnom ne
se trouuaft cfcrit. ”

“ VTRE le Corps mesme du Droict, il serui-
ra grandement de considerer les Antiquitez des Loix ; qui ne laissent pas d'estre respeétées, quoy que leur authorité foit perdue. Que l'on tienne pour Antiquitez des Loix, ce qu'on a escrit sur elles., & sur diuers lugemens donnez; soit que ce qui a precedé en temps les Corps des Loix se treuue imprimé, soit qu'il ne l'ait iamais elle :Car il ne faut nullement laisser perdre ces vieux Monument ou ces an-
ciennes marques du Droict. ”

“ Ils doiuent estre soigneux de ne tourner à suerite ce qui ne tend qu'à terreur ; 6c de n'at- tirer sur le peuple cette pluye dont parle le sacré Texte, di- sant, que des Piege pleuuront sur eux *, attendu que les Loix, que l'on nomme Pénales , execu- tées à la rigueur, font com- me autant de pluyes d'entrâ-
ves sur le peuple. ”

“ L'on en peut dire de mesme des Caradteresj, que l'on n'admire plus maintenant, pource que l'vsage en est commun; Et toutesfois, comme le remarque Pindare, il n'est rien si bon ny si necessaire que l'eau; C'est à dire, que les choses communes & trinuales, sont
bien souuet les meilleures.
Que si on les méprise ordinairement, c'est plustost par vne maniere d'orgueil, qui les fait dédaigner ainsi pour estre vulgaires , que pour aucune raison qui foit legitime.
Il est hors de doute que les Loix de ces trois Legislateurs dont ie viens de parleront eu 1 de hautes prééminences. ”

“ En matiere de toute autre chose, les Hommes peuuent fier à quelqu'vn leur Personne , leurs Terres, leurs Biens, leurs Enfans, leur Honneur, & finalement leurs Affaires particulières. Mais depuis qu'ils, prennent vn Homme pour Conseiller, ils remettent toutes choses ensemble à sa Discretion: ce qui oblige d'autant plus les Conseillers à se monstrer fideles & gens de bien. ”

“ Il ne sert de rien aux Princes de le conseiller sur l'cfbt des A ffaires, s'ils n'examinent par mesme voye de quelles Gens ils prenent aduis. Comme toutes les choses simplement considerées, font autant d'Images muettes & mortes, la vie de l'Execution des Af- faires consiste à sçauoir choisir les Personnes. En quoy il ne faut point proceder par les Genres, ou comme en Idée, & en Abstraction, pour sçauoir de quelle espece de Personnes on se doit seruir ; mais plutost en Indiuidus, pource que le meilleur Iugement, & les plus grand es Fautes aussi
paroissent en l'eslection qui se fait d'eux. ”

“ Car a present, ce foin excessif pourroit deuenir à l'esprit vne toile trop péni- ble à ourdir, s'il falloit qu'el- le fust si deliée. Or bien qu'en ce trauail il y semble auoir quelque forte de respect & de modestie ; il doit neantmoins estre mis au nombre des choses nuisibles, pour ce qu'il rend tout le corps des Loix variable & mal tissu. D'ailleurs, il n'importe que le pire succombe > pourueu que le meilleur se maintienne seul, & qu'il demeure debout. ”

“ Mais il faut qu'il soit fait par d'habiles Hommes, & par de fages lurisconfultes : car ie ne trouue pas bien ce qui a esté fait sur ce suiet. Ce Recueil doit estre non feulement des Regles qui font dé-ja fort connuës ; mais aussi des plus subtiles, & des moins euidentes qu'on peut tirer de l'harmonie des Loix, & des Iugemens donnez. On doit mettre en ce nôbre celles qui se trouuent par fois dans les bonnes Rubriques, &qui font certaines choses généra- les que la Raison diae, qui
parcourent les diuerics matieres de la Loy, & sont comme le gros grauier du Droict. ”

“ Il n'est nullement de la bien-seance, que l'Aduocat se tire des bornes de la Modestie, en parlant au luge , ny qu'il recommence à plaider, apres que le luge a prononcé son Arrest. Mais il ne faut pas aussi que le luge ne voye la cause qu'à demy, afin de ne donner fuiet à la Partie, de dire qu'on n'a daigné ouyr ny son Aduocat, ny ses Preu- ues.
Quant à ce qui touche les Huissiers, les Clercs, & ainsi
des autres ”

“ Droice, ne soit pasprife pour vne Regle, comme il se pratique d'ordinaire fort mal à propos. Car si celaauoit lieu, il y auroit autant de Regles qu'il y a de Loix > veu que la Loy n' est autre chose qu'vue Regle qui commande. Tenez donc pour Regles celles qui font attachées à la Forme de la Iustice. D'où il ad uient
que le plus fouuent les mesmes Regles se rencontrent dans les Droicts Ciuils des Republiques diuerfes , si de hazard elles ne chagent, pour le rapport qu'elles ont aux formes des Polices différan- tes. ”

“ V E les Deputez proposent à l'Assemblée
qu'il faut retrancher les Loix abrogées, & qui ne sont plus en vsage, aussi bien que les Antinomies. Car vn Statut ex- prés ne pouuant estre réguliè- rement abrogé par la desaccoutumance, il arriue que par le mépris des Loix abolies, les autres en sont moins authorisées. A quoy l'adiouste, qu'il est à craindre que ce genre de tourment dont se seruoit le Tyran Mezentius ne s'en enfuiue, à sçauoir que
les Loix viuantes ne meurent dans les embrassemens de celles qui sont mortes. ”

“ Qu'auec cela on ne demande iamais aux luges ces Aduis de Con- feiU soit dans les affaires particulieres , soit dans les publiques : Car si telle choie se faisoit , le luge deuiendroit Aduocat. Il faut donc atten- dre ces A duis, ou du Prince, ou de la Republique, qui les commettront aux luges ; Et alors en vertu de ce pouuoir , ils font obligez d' ouyr les Plaidoyers des Aduocats, nômez par les Parties, ou donnez par les luges mesmes, s'il en est besoin. Qu'alors dis-je,
ils escoutent leurs raisons ”

“ Le Deuoir principal d'vn luge, est de supprimer la For- ce, & la Tromperie: dont IVne est pernicieuse, quand elle se manifeste ; & l'autre d'au- tant plus à craindre , qu'elle paroist moins, & se déguise dauantage. A quoy se rap portent les Chicanneries, ou les Procez contentieux ; lesquels , comme viandes mal diogérées, doiuent estre reiettez du siege de lustice. ”

“ Es Exemples qui ont esté publiez , & mis à
l'examen dans la dis pute, quand mesme d'ailleurs ils ne feroient pas si fort en vsage ; doiuét auoir plus d'authorité.
Mais il en faut donner moins à ceux qui ont toujours demeuré das les Archiues, comme enfeuelis dans quelque tombe. Car les Exemples ressemblent à l'eau, qui tant plus elle court, tant plus elle est faine. ”

“ E n'estoit pas sans raison que chez les Ro-
mains le Preteur auoit vne Pancarte, où il prefcriuoit & publioit comment il deuoit rendre la justice A son exem- ple les luges des Cours des Preteurs, doiuent se proposer certaines Regles, entant qu'il se peut; & les afficher publiquement. Car cette Loy elt tres-bonne ( comme i'ay dit ailleurs) qui laisse le moins de choses en la disposition du lu- ge > Et celuy-la tres-bon juge, qui ne s'en permet aussi
que fort peu. ”

“ Car il est certain que les bonnes Loix fer- uent de bride aux mauuais Princes; & que pour le gouuernement & la defense d'vn Estat, il n'est point de rampart plus inexpugnable que celuy-là, ny point de muraille plus forte. Que si les T yrans y font breche quelquefois, cela n' empesche pas pourtant que ces mesmes Loix n'adou-
cissent leur Tyrannie, ou ne, la rendent plus molle , comme firent celles de Solon, a l'égard de Pififtratus. ”