Maurice-Ernest Audouin de Géronval

“ Les étrangers profitèrent de l'obscurité de la nuit pour s'avancer en silence, et vinrent jusqu'aux pieds des palissades sans faire feu. Une colonne manœuvrait également en silence et cherchait à tourner les troupes. Tout semblait favoriser les assiégeans dans cette tentative hardie, ils étaient même déjà parvenus à saper trois palissades, lorsqu'un feu terrible s'engagea et dura près de quatre heures.
L'artillerie de la place seconda parfaitement l'infanterie. Les assiégeans furent contraints de se retirer, et ceux qui sapèrent les palissades payèrent de leur vie cette entreprise téméraire. ”

“ Propriétaire dans l'arrondissement de Mézières, M. Amlouin de Géronval a été à portée de suivre les opérations du siège de cette place, et la marche de l'armée du nord de 1 Allemagne, On sait que cette armée était sous les ordres de Son Excellence M. le Baron de Hake, Général en chef, à qui les Ardennes doivent un éternel tribut de reconnaissance, et qui,
par son humanité, par sa justice et par sa loyauté, a mérité l'estime de nos compatriotes. ”

“ La ville de Mézières fut le théâtre de la gloire du chevalier sans peur et sans reproche. La piété. et la reconnaissance des habitans célèbrent, chaque année, la mémoire de leur brave défenseur. Le souvenir de la victoire du grand Condé ne leur est pas moins cher; on sait quelle fut remportée dans une plaine immense et stérile qui avait-besoin que la gloire des armée l'illustrni. Ainsi, la Providence console des régions
que la nature a délaissées ”

“ Madame la Comtesse de Genlis lui écrivait à la même époque : « Votre jeunesse ajoute beaucoup à l'estime que doivent inspirer vos nobles occupations, mais vos talens suffiraient pour vous assurer à tout âge les mêmes succès. » ”

“ Le 17 7 un courrier de la malle entra dans la place de Mézières et donna l'heureuse nouvelle que le Roi était remonté sur son trône. M. le général commandant supérieur de la ville de Mézières l'annonça par un ordre du jour ; on s'empressa d'arborer le drapeau blanc et la garnison prit la cocarde blanche. Cependant M. le
commandant de Mézières désigna aux troupes les postes que chacune d'elles devait occuper en cas d'alarme, en leur recommandant de s'y porter avec rapidité. ”

“ Le 1er. août les assiégeans passèrent la Meuse au gué, et vinrent s'emparer d'une ferme dite Lavoirenne , située dans l'ile Saint-Julien; ils y établirent un poste considéra ble , malgré la bravoure que déploya la compagnie des gardes nationaux. Ils voulaient s'emparer de File SaintJulien. Dans la nuit les trou pes étrangères vinrent attaquer une redoute à l'avancée de la citadelle, et s'en emparèrent de vive force , malgré la vigoureuse résistance des douaniers ; mais comme ils étaient sous le feu de l'artillerie de la place, ils ne purent s'y maintenir long-temps. ”

“ Le 2g f vers les deux heures après midi, les assiégeans descendirent de Saint-Maur, l'une de leurs positions, et vinrent, avec du canon , attaquer Charleville. Les habitans seuls eurent à les combattre. Se laissant emporter par un zèle imprudent , ils ne ca lculèrent point les suites d'une résistance qu'ils pouvaient à peine opposer à un parti de cavalerie. La ville fut prise de vive force vers cinq heures. ”

“ Le 11, les troupes alliées entrèrent au faubourg du Pont d'arche et en prirent possession. Le 12, elles entrèrent au faubourg du Pont de pierre et le firent occuper. M. le commandant de Mézières licencia les deux bataillons de la Meuse et les douaniers, et se retira dans la citadelle avec sa garnison.
Le 25 août la maison du gouvernement fut illuminée et les troupes françaises célébrèrent la fête de S. M.
S. A. R. le prince Ferdinand de Prusse (i) ayant
(1) C'est ce prince qui se prosterna sur le seuil de la chaumière de Jeanne d'Arc en disant : je te salue, demeure ePun héros. ”