Ferdinand de Lacombe

“ La garnison avait en outre 6 tués et 15 blessés.
Les habitants s'étaient montrés fort énergiques. Le clergé prêchait la résistance avec un entraînement communicatif. Des hommes, des femmes, des enfants bravaient les projectiles, escaladaient les remparts pour y porter des vivres. Ailleurs, on s'encourageait au sacrifice des propriétés et à la résolution de s'enfermer désormais dans les caves.
Après cette terrible journée un décret du gouvernement déclara que Toul et ses défenseurs avaient bien mérité de la patrie. ”

“ Les cuirassiers furent armés de fusils et adjoints à l'artillerie et aux pompiers; la garde nationale sédentaire fournit une compagnie de service par jour.
L'approvisionnement de la ville était satisfaisant. La garnison avait du blé pour trois mois ; les habitants en possédaient aussi, et le moulin Gigleux fonctionnait activement. Les épiciers "étaient bien fournis en café, riz et légumes secs, et dans ce centre vinicole, le vin abondait. Le commandant fit affluer dans l'intérieur les bestiaux des villages de Dommarlin et des faubourgs Saint-Mansuy et Saint-Epvre. ”

“ L'effet destructeur des projectiles et l'idée surtout que la ville, dominée de toutes parts, ne pouvait résister aux effets de la nouvelle artillerie, étaient pour bien des habitants une cause de découragement. Cette disposition d'esprit engagea le maire, suivi de cette fraction alarmée de la population, à faire une manifeslation près du commandant de place, pour demander la capitulation. Le major Huck n'attendit pas la manifestation ”

“ Le sang généreux répandu dans ces combats de désespoir eût fécondé l'enthousiasme de la jeunesse, fortifié les courages et évité d'immenses désastres.
Quelle puissance oserait se flatter de lutter avec succès contre les efforts d'un peuple disposé, pour vaincre, à tous les sacrifices. ”

“ Une nation qui se divise et discute sous l'éclair des baïonnettes étrangères, ressemble à un navire bàtu par l'ouragan. Elle oscille sous les coups des adversaires qui l'ébranlent à l'intérieur et à l'extérieur, et, comme lui, finit par sombrer.
C'est ce que l'on sut comprendre dans i'enceinte de Toul, où nulle manifestation coupable ne vint entraver l'action militaire, ni jeter l'indicipline parmi les combattants. ”

“ La jeune garnison, au contraire, enorgueillie de l'échec infligé par elle à l'ennemi, se mon-
trait pleine d'enthousiasme et plus résolue que jamais.
Le surlendemain de cette première affaire, si honorable pour le commandant Huck et ses soldais, le 2° corps bavarois, Commandé par le général Hartmann, avait succédé au 4e corps prussien, et un officier de cette nationalité se présenta à la porte Moselle pour demander le passage d'un corps d'armée sous la place, en s'engageant à cesser le feu. ”

“ Jusqu'au 23 août on se prépara avec vigueur à l'attaque et à la défense. Pendant que les assiégés construisaient des ouvrages sur les remparts et blindaient leur artillerie au moyen de gros arbres coupés sur les glacis, quelquefois, malgré les obus, ils apercevaient la construction de six nouvelles batteries sur les hauteurs de Chaudeney et de Dommartin. Elles devaient croiser leur tir avec celui du mont Saint-Michel. ”

“ Nous voulons unir notre voix aux cris d'allér,resse qui retentissent aujourd'hui dans son enceinte, en rendant un hommage mérité au courage de ses défenseurs, à la tête desquels se place le digne et valeureux commandant Huck, et en -louant le patriotisme d'une population à qui le Conseil d'enquête sur la capitulation des places de guerre a décerné des éloges pour son
bon esprit à l'heure de l'accablement et des calamités de la patrie. ”

“ Le 3 septembre, un parlementaire, porteur d'une lettre du colonel de Ilippel, se présentait muni de pleins pouvoirs pour traiter avec la place ; il annonçait la triste catastrophe de Sedan et pensait déterminer la capitulation par cette désolante nouvelle. Il n'obtint qu'une fière réponse.
On était bien loin à Toui d'acquiescer à semblable sollicitation; l'enthousiasme de la jour-
née du lendemain en fut une preuve éclatante. ”

“ Au village de Belleville, le 27e d'infanterie et une batterie d'artillerie ; à Marbache, un régiment d'infanterie ; à Saizerais, le 95e d'infante rie (régiment d'Anhalt-Dessau) avec tout l'étatmajor du 4e corps.
En amont de ce village priient position deux batteries d'artillerie, et en aval, à la bifurcation de la route de Verdun et de Toul, lieudit les Qualre-Vents, deux autres batteries d'artillerie et un régiment de cuirassiers blancs ”

“ Pour le Manquement, on possédait 29 canons lisses de 16 et de 12, en tout 71 bouches à feu, chiffre bien éloigné de celui que constatent les relations allemandes.
Il était possible d'inonder les fossés et d'ajouter à la force de l'enceinte par des traverses ou cavaliers et des blindages. ”

“ Il y avait évidemment-parti pris chez ce dernier d'en finir avec la ville par un embrasement général, car dès que la flamme se manifestair sur un point, l'arrivée des projectiles incandescents redoublait au foyer de l'incendie.
La place encore une fois s'était vaillamment comportée, elle avait répondu avec succès aux batteries de Chaudeney et de Dimnïàrîin, mais elle avait été impuissante contre celles du mont Saint-Michel. Ses pertes étaient de 2 hommes tués et 10 blessés. ”

“ « Beaucoup de morts, beaucoup de blesses. »
Les ennemis ne se hasardèrent à ramasser les victimes sous les remparts que lorsque l'obscurilé fut complète, et pendant toute la nuit on entendit de Toul le roulement des voitures chargées de cette mission funèbre. Leurs pertes avaient été considérables. On ne connaît pas le chiffre de leurs blessés qui furent transportés à l'ambulance de Nancy, mais il en entra 220 à celle de Hosières. Le 17 août, la garnison de Toul, sortant des portes, enterra 35 de leurs morts et ramena dans l,i place 15 blessés appartenant au 27e et 93e d'infanterie allemande. ”

“ La ville le reçut de trois points différents : de la hauteur de Saint Mansuy, à l'est, en avant 4e la porte de Metz; d'un contre-fort du mont Saint-Michel, au nord, et de la côte de Dommartin au sud, en avant de la porte Moselle.
Les batteries de Saint-Michel prenaient pour objectif l'hôtel du commandant de place et la cathédrale.
Sur les remparts, les troupes sont à leur poste de combat; la garde nationale se joint à elles et les artilleurs improvisés répondent vi-
goureusement ;i l'assiégeant. ”

“ La garnison de Toul se composait, au moment de son investissement, de la manière suivante :
Dépôt du 63e de ligne (major de Frasnois) . 500 hommes.
Dépôt du 4e cuirassiers (major Normand) . 120 2e et 4e bataillons de la garde mobile (chefs de bataillons de Ludre et de Fontenoy) 1,200 Il balleries d'artillerie, id. chef d'escadron Barbe. 410 Train des équipages (maréchal-des-logis Lefèvre y. 20 Gendarmes (capitaine Leseurre) . 40 Total. 2,290hommes. ”