Mme J. Pickaert

“ Nicodème obéit, car sa mère ne l'avait pas habitué à raisonner longtemps; mais il le fit de mauvaise grâce et porta négligemment le parapluie sur son épaule. Il suivait sa mère, qui portait le panier, lorsqu'en voulant se retourner, il jeta à terre le chapeau d'un petit Monsieur qui marchait derrière lui. Le petit Monsieur se fâcha
contre le maladroit qui, honteux, s'empressa de ramener le parapluie en avant ”

“ Quelle fête, mon Dieu, dans ce petit cœur tout neuf!. Pendant qu'elle s'apprête et que sa maman noue, autour de sa taille menue, un gros châle de laine pour la préserver de la bise, c'est une cascade de rires perlés, à n'en plus finir ! Elle ne tient pas en place, tant elle saute de joie. C'est qu'elle aime tant la barque toujours proprette et rehaussée d'une belle couleur! ”

“ On l'appelait Follette,car elle ne savait
jamais ce qu'elle faisait ; elle était bonne et aimait à rendre service, mais elle le faisait avec une telle étourderie, que le plus souvent elle nuisait à ceux qu'elle voulait obliger.
Les parents de Follette habitaient une jolie propriété à AlIteuil, et l'on y recevait beaucoup de monde. La petite fille écoutait tout ce qui se disait et le répétait souvent très inconsidérément, fâchant ceux à qui elle s'adressait, et souvent elle fut la cause, bien innocente, de querelles et
Elle était vive comme une chèvre. ”

“ L'animal hurla, la vieille dame cria, et Mme Godichard, se retournant à ses cris, fut bien étonnée de voir son fils étalé comme un crapaud.
Elle l'aida à se relever,
et tous deux aidèrent * l'épicier a remettre dans - sa corbeille les sacs et les paquets qui en étaient tombés.
Mme Godichard essuya soigneusement le parapluie sali par la possière, elle grond a son fils et lui recom-
manda d'être plus attentif.
Nicodème était contrarié, ennuyé ; il porta son riflard comme un cierge et chacun riait de sa mine dépitée et de sa tournure ridicule. ”

“ Jusqu'à la petite sœur émerveillée qui suit chaque coup de crayon en disant de temps à autre : — Grand'man, grand'man, c'est bien toi !
Ah ! c'est qu'il est artiste dans l'âme, ce gamin.
il s'irradie quand il a saisi ; il tressaille et pâlit au contraire, quand il a fait une bêtise. ”

“ Il quitta son abri pour voir ce qui se passait par là. Il vit les croisées d'un appaltement, au premier étage, brillamment éclairées, et des gens en riches toilettes descendre des voitures. Il pleuvait toujours très fort. Nicodème, poussé par la faim, eut une seconde idée Illminellse. Il ouvrit son parapluie, et courant à la portière de chaque voiture qui s'arrêtait, il offrait ainsi un abri
Ivlen d ~-t i ent. En Pécom p ênse aux belles dames qucendaient. En récompense
de ce service, chaque cavalier lui donnait quelques pièces de monnaie, et il sentait son gousset se garnir. ”

“ Et, en arrivant à la maison, Nicodème le fit sécher avec soin avant de le remettre dans son fourreau, et depuis ce moment, il rendit toute son estime à ce vieux meuble.
Une nuit, Mme Godichard fut éveillée par les cris : au feu ! au feu! Sa chambre était éclairée par la reverbé-
Il s'élance dans le vide. ”

“ Cette fois, ce fut le papa qui rougit et fut fâché ; il ne savait comment s'excuser.
Tout le monde rit, car c'était la seule manière de faire croire à une innocente espièglerie de l'enfant; mais cela enhardit Follette et elle dit tant de sottises, que sa mère fut heureuse de voir le dîner terminé.
Un jour, Follette vit à la grille du jardin un pauvre
TU T'ES FAIT MAL, MON PAUVRE BENÊT? ”