“ Doués en général d'un coeur bon, sensible et très-reconnaissant, cet heureux caractère les prédispose beaucoup au sentiment religieux. Aussi les grandes vérités du salut produisent-elles généralement sur eux des impressions très-vives, et jettent-elles dans leur coeur des racines profondes et durables. Ces âmes neuves, sensibles et bonnes, sont vivement touchées des témoignages d'intérêt que leur donne un bon prêtre. ”

“ Ajoutez à cela que, cultivés de bonne heure avec intelligence, zèle et dévouement, les noirs sont capables d'une instruction solide, et de tout ce que le sentiment religieux a de plus délicat, de plus généreux et de plus élevé. Ils ont mille fois donné par le passé, et donnent encore tous les jours, des exemples touchants de piété et de vertu. ”

“ Animés généralement de bonnes dispositions envers notre sainte Religion , les exemples et les instructions d'un bon prêtre font toujours sur eux une impression vive et salutaire. Leur caractère renferme d'ailleurs d'excellentes qualités, qui les rendent capables des sentiments les plus généreux et les plus élevés qu'inspire le Christianisme.
Quant aux noirs, personne n'ignore la dure condition d'esclaves qui leur a été faite durant l'espace de deux siècles environ. ”

“ Humiliés, avilis à l'excès, croupissant dans la plus crasse ignorance, et livrés aux jouissances grossières de la chair, ils ont trop longtemps passé dans l'opinion publique pour le rebut du genre humain et les balayures de la terre. ”

“ Outre les blancs, les mulâtres et les noirs, des Indiens ou Cootis arrivent en ce moment par milliers, à la Martinique, à la Guadeloupe et à la Guyane, pour être employés à la culture des terres. Ils ont déjà immigré à l'île Bourbon au nombre de plus de 30,000.
Tout le monde sait que les mulâtres, et surtout les blancs, forment avec les Européens la partie la plus instruite, la plus riche et la plus influente de la population de nos colonies. ”

“ Toute leur consolation est de recueillir de sa bouche les paroles de vérité qu'il leur annonce. Obéissant avec exactitude aux recommandations qu'il leur fait, elles s'abandonnent avec une entière confiance à sa direction, et se livrent avec ardeur à la pratique des devoirs religieux qu'il leur enseigne. ”

“ Ce sont des milliers d'Indiens qu'il s'agit de délivrer des grossières superstitions du paganisme, ou de soustraire au joug antichrétien de Mahomet. Ce sont des noirs sans nombre qui, délivrés de la servitude des hommes, demandent en grâce à devenir les esclaves volontaires de Jésus-Christ. Ce sont des blancs, enfants comme nous de la mère patrie, qui demandent à leurs frères les secours de la Religion et les grâces du salut. Ce sont NN. SS. les Évêques des Colonies, qui réclament avec instance de nombreux et fervents ouvriers, pour travailler à la vigne que la divine bonté leur a confiée. ”

“ La foi et la piété ont donc pris un nouvel et rapide essor depuis l'abolition de l'esclavage dans nos Colonies. De nombreuses premières communions se font tous les jours. Des mariages sans nombre sont bénits. Des oeuvres spéciales se fondent, et de nombreuses confréries s'organisent. Dans toutes les paroisses, la société domestique s'établit, et la société civile s'agrandit dans les mêmes proportions. Le travail a sensiblement repris; c'est presque l'ancienne prospérité coloniale avec la pra-
tique religieuse de plus, et les désordres de l'esclavage de moins. ”

“ Tous les habitants des Colonies françaises sont Catholiques. Jamais le schisme ni l'hérésie n'ont pu pénétrer dans ces pays foncièrement religieux ; la foi chrétienne y a toujours été conservée dans toute sa pureté. ”

“ Les habitants de nos possessions d'outre-mer se partagent en trois classes principales (sans parler de la population flottante des Européens qui occupent la plupart des postes de l'administration, ou se livrent au commerce) , à savoir : 1° les blancs nés dans le pays, c'est le petit nombre; 2° les hommes de couleur ou mulâtres, nés de parents blancs et noirs, qui sont plus nombreux que les premiers; 3° les noirs, tirés originairement pour la plupart des côtes occidentales d'Afrique; ceux-ci forment les trois quarts environ de la population. ”

“ D'autres Pères de la même Société sont employés, en qualité de Prêtres auxiliaires du clergé séculier, dans les différentes Colonies; la classe noire y fait l'objet plus spécial de leur zèle et de leur dévouement. ”