Civique de Gastine

“ On présume que ce noir avait connaissance de quelque complot qui, se trame dans le silence contre les blancs. Tous les moyens employés jusqu'à ce jour pour découvrir ta vérité ont été infructueux. Partout ailleurs que dans les colonies, un semblable résultat serait, sinon une preuve, du moins une forte présomption contre l'existence d'un complot ; mais malheureusement, nous savons par expérience, combien le noir est naturellement discret. Il n'existe pas d'exemples qu'un noir. ”

“ Ce n'est donc pas seulement l'humanité, c'est encore la dignité dela nation, c'est la réputation et l'honneur de la couronné de France, que les ministres compromettent, en protégeant d'une manière aussi scandaleuse cet abominable trafic.
Le ministère de la marine attesterait aux yeux de l'Europe son incurie, s'il prétendait ignorer le brigandage commis sous sa haute protection, par ses agens du Sénégal. Les deux mondes connaissent les crimes restés impunis, quoique mis au grand jour dans la première pétition de M. Morénas. ”

“ Aussi le sage gouvernement de cette république , comparé à celui de l'ancienne colonie de SaintDomingue, a prouvé que la tyrannie et l'esclavage peuvent seuls; arrêter la fécondité de l'espèce humaine, dans les lieux où les subsistances abondent. On avait déjà fait la remarque, dès avant la révolution, que la prospérité des colonies françaises avait toujours été croissante en proportion de l'inexécution des lois et réglemens auxquels elles étaient assujéties. ”

“ Les colonies seront régis par des lois et des réglemens particuliers. Mais il ne s'en suit nullement de-là que l'esclavage soit constitutionnel , non plus que l'arbitraire affreux sous de poids duquel gémissent toutes les classes de citoyens dans nos possessions d'outre-mer. En effet , des actes du pouvoir exécutif peuvent , en,violant les principes sacrés de la morale et de la religion, consacrer l'esclavage ; mais des lois ne sauraient l'établir ; car , leur caractère; est de représenter la violonté générale , qui repousse tout ce qui blesse la dignité de l'homme. ”

“ Des négocians de cette ville, associés à plusieurs maisons de Saint-Pierre, ont amassé des sommes considérables en faisant la traité, Non seulement cette branche de commerce est encouragée ici par les magistrats, pour la plupart propriétaires d'esclaves ; mais je puis affirmer que c'est la seule productive et celle qui rapporté maintenant les bénéfices les plus considérables dans les colonies françaises des Antilles. On peut s'en convaincre par le fait suivant. ”

“ Les Colons ne trouveront pas toujours un abricontre les tourmentes révolutionnaires qu'ils provoquent, par leur opiniâtreté , à ne pas vouloir se conformer au nouvel ordre de choses qui se prépare , et dont aucune force humaine ne saurait empêcher l'établissement. Vainement ils soutiendront qu'ils ne mutilent plus leurs noirs , j'ai la preuve certaine du contraire : dans le mois de mai 1821, parmi les malheureux esclaves détenus à là geôle au Fort Royal de là Martinique, il s'en trouvait un qui avait le bras gauche coupé , et une forte cicatrice à l'oeil gauche. ”

“ Je vous dirai de plus que la manière de rendre la justice est nulle à la Martinique , et qu'il est à souhaiter que cet état de choses finisse le plus promptemert possible ; par il ne peut manquer , tôt ou tard , de nous amener des bouleversemens . ”

“ Est-ce en forçant les hommes de couleur à prendre, hors de France, une éducation et des goûts opposés aux moeurs et au caractère de leurs compatriotes , qu'ils contracteront des sentimens de patriotisme et d'attachement à la métropole? ”

“ En effet , il suffit de se rappeler que tous les habitans de l'Afrique sont noirs ; que ceux dé l'Amérique sont de couleur plus ou moins cuivrée ; que ceux de l'A - sie sont noirs dans une partie et très-jaunes dans l'autre ; il ne reste donc plus que le nord et la région moyenne de l'Europe, peuplée d'hommes entièrement blancs ; car ceux qui habitent le midi de cette partie de monde, comme l'Italie, l'Espasgne , le Portugal et même la Provence, ont un teint tellement basané , que dans les colonies on les prendrait pour des hommes de couleur , si l'on ne connaissait leur origine. ”

“ Mais, si un pareil état de choses est abusif en Europe , combien doit-il l'être da - vantage dans nos colonies où l'esprit soldates - que , les moeurs dissolues, des garnisons compo - sées de l'écume des nations européennes , jointes à l'improbité d'une foule de fonction - naires publics , ont toujours été un obstacle
insurmontable, à leur prospérité.
Dans, la Charte même , je ne vois nulle part , ni , traite, ni esclavage , pas plus que l'aliénation des droits politiques dont les hommes de cou - leur sont si injustement privés. ”

“ Les passions de l'homme, quelle que soit sa Couleur, soulevées par les excès du despotisme et les malheurs de l'esclavage, sont des matières plus inflammables que celles des volcans. Je plains l'insensé qui prétend s'en rendre maître, et les diriger à son gré.
Une vérité incontestable, MM. les députés , c'sst que la fermentation est telle parmi les noirs de la Guadeloupe et de la Martinique , que leur régime changera, quoi qu'il puisse être résolu relativement à ces importantes colonies. ”

“ Donnez la liberté aux esclaves, et lorsqu'ils seront libres et intéressés aux produits de la culture, vous verrez qu'ils né sont ni moins laborieux, ni moins actifs que les blancs qui les calomniént. Faut-il vous citer, à l'appui de cette opinion, les babitans de la république d'Haïti, qui se li-
vrent avec ardeur et succès à l'agriculture , aux arts et aux sciences !... ”

“ Si la terre d'Haïti produit infiniment plus, depuis qu'elle est cultivée par des mains libres, n'est-ce pas pousser, l'extravagance et la folie au dernier degré, que de prétendre que si les noirs étaient émancipés dans nés colonies, les terres y.resteraient en friche? La prospérité et la population toujours croissante d'Haïti, sont une preuve certaine que partout où la propriété sera assurée, que là où des préjugés barbares et des. ”

“ Peut-on se flatter d'obtenir la confiance , le respect , lorsqu'on ne se montre que les désorganisateurs de la société, sous prétexte d'en resserrer les liens ?
Lorsque ceux auprès desquels on invoque la réforme des abus , sont les premiers qui en profitent , il est évident que le corps social est sous le double poids de l'arbitraire et de l'op ¬ pression. ”

“ Les planteurs ont acheté et achètent beaucoup ; quand on y eut leur vendre à terme ; mais, comme ils ne sont pas toujours exacts à remplir leurs engagemens,, on court de trésgrands risques; leurs habitations ne peuvent être vendues par autorité de justice. Naturellement très fiers ; les colons inviolables bravent leurs créanciers. ”

“ J'étais en droit d'appeler la vengeance des lois sur ces députés qui se disent les protecteurs des opprimes ; et qui étouffent la voix de qui ¬ conque invoque la jouissance des droits sacrés de l'humanité , en faveur des victimes de la cupidité et de la tyrannie.
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Que deviendrait. la société si les citoyens Suivaient ce dangereux exemple , méconnais ¬ saient les pouvoirs des corps législatifs, et re ¬ fusaient d'obéir aux lois?.... ”

“ La potence y offre continuellement la preuve immorale que le fort se joue des droits du faible , et que la charité chrétienne est pour ceux qui s'en targuent le plus , un mot vide de sens , ou un moyen de se. ”

“ Ainsi pourraient dire les noirs aux colons, en ad ¬
mettant que vous soyez d' une autre espèce que nous , c'est vous qu'il faut* retrancher de l'humanité ; car le plus grand nombre forme toujours l'espère ..... ”

“ Vous ne craignez donc pas que , poussés à bout par vos éternelles rigueurs , les noirs de vos ateliers ne s'écrient dans leur trop juste désespoir: que l'homme outragé qui brise ses fers ne doit pro ¬ clamer sa liberté que sur les cadavres des ty ¬ rans !!!......
Non-seulement les hommes de couleur li ¬ bres , c'est-à-dire présumés tels , sont privés de leurs droits politiques dans les colonies fran ¬ çaises ”