Pierre-Aimé Labey

“ J'ai vu des hommes qui avaient plus de science et de courage que vous, s'il est possible, triompher aussi un moment, abuser aussi de leur position pour tyranniser en parlant de liberté; ces hommes-là, je les vis peu après monter à l'échafaud. Soyez le maître, je vous le répète. Mais, ne l'oubliez pas, la justice , lente quelquefois, arrive à la fin : pede pœna claudo.
Je vois, par les surcharges et les ratures de votre lettre , que vous avez mis du soin à polir votre slyle. Encore quel-
ques efforts, et vous auriez écrit en français. ”

“ Vous n'avez donc dit qu'une demi-vérité, et une deini-verité ainsi énoncée, est, au fait, un mensonge.
Mais voici une assertion où rien n'est à demi. Vous dites, dans la même lettre, que je veux que vous et les autres fermiers ne fassiez usage que de sabots; que vous quittiez les souliers. J'exige plus, tant va loin ma tyrannie, j'exige, et je vous l'ai répété maintes fois, qu'ils relèvent eux-mêmes les fossés et rigoles de leurs fermes, et qu'ils cessent de se servir de domestiques. ”

“ Prononcez vousmême, et n'interrogez pas les gens sages du pays, qui voient et jugent vos actes.
Si, aux prochaines élections municipales, vous rentrez dans le conseil, sera-ce à l'amour des habitans ou à la crainte que vous le devrez? Vous venez d'avoir la preuve des sentimens qu'on a pour vous. La garde nationale, qui est la commune entière, a repoussé vos candidats. ”

“ Je ne suis point en doute de quels honneurs vous me décoreriez, en certaine occurrence, pour de tels sentimens ; ces honneurs, je le soupçonne, ce ne serait pas de me faire deux fois chevalier. Il est vrai que pour faire un chevalier il faut une épée et vous n'en avez point.
Voilà donc les traits les plus acérés que votre cerveau ait pu inventer pour ma confusion ! Que deviennent-ils ? Vous avez toute la bonne volonté d'être malin, on le voit ”

“ Je conviens que sous son sceptre nous avons été très malheureux : son gouvernement, en effet, n'a pense à vous ni pour des honneurs ni pour des places; la patrie n'est heureuse que depuis que vous la servez , vous et les vôtres ; mais aussi elle l'est beaucoup ; le pouvoir est bien placé en vos mains, et nous n'avons aucuns regrets à donner à l'époque des stigmates : demandez aux propriétaires qui vendent si bien leurs produits et dont on double les impôts ”

“ Et J'entends qu'on est pas français quand on tire son élévation des malheurs de la france que les decorations et titres dont on fait étalage sont aulant de stigmates reçut par la patrie. Vous avez, à la suite des armées etrangeres bien entendu, été fait deux fois chevalier et de plus Baron sans bruler une amorce. J'aurais, vous le voyez, assez d'avantage pour vous retorquer votre Calembourg, mais il me semble plus convenable a mon esprit simple, de dire franche-
ment que vous ne devez toutes ces faveurs qu'a votre emminent esprit de Duplicité. ”

“ Chacun doit jouir de sa renommée. Je ne réclame pas contre la mienne, et vous vous applaudissez vraisemblablement de la vôtre. Heureux quand chacun est ainsi satisfait.
Mais voici qui n'est pas moins grave. Je suis un chevalier décoré de deux croix et d'un titre obtenu à la suite des étrangers; c'est aux stj gmatcs de la patrie que je dois .mes honneurs ; je n'ai jamais brûlé une amorcc. Voilà , certes, de bien vilaines choses. Mes réponses seront simples; il faut quelque sérieux ici.
i". Je n'ai de ma vie été au service ni à la suite JÓ étran-
gers ”

“ Je pense bien que vous ne pousseriez pas votre proposition très loin. Je ne fais rien valoir par moi-même; toutes nos propriétés sont affermées, et ce sont les détenteurs qui font faire les travaux que la culture exige. C'est par malice sûrement que vous ne voulez pas me parler avec un peu de bon sens; cela ne gâ!erait rien , même aux lettres d'un libéral devenu maire; je m'exprime ainsi, car je vois au-dessus de votre signature votre qualité de maire. ”