B.-L. Corail

“ Celui qui ne retire aucun avantage du travail finit par l'avoir en horreur; celui qui en profite, bien au contraire , est stimulé constamment par les bienfaits qu'il lui procure. Le paysan laborieux est bien vêtu , bien nourri, bien logé : c'est ce contraste qu'il faut établir dans les pays les plus pauvres. Le gouvernement devrait, dans tous les pays arriérés, établir une colonie , dans l'endroit le plus abandonné et le plus misérable de chaque sous-préfecture. ”

“ La lèpre la plus enracinée, la plus opposée au patriotisme, c'est la manie des places. On dirait, à voir cette fureur de parvenir, que les hommes ne sont quelque chose que par les brevets qui les nomment, et qu'ils ne sont plus rien dès qu'ils ont perdu leur emploi. Cela serait plaisant, si ce n'était une infirmité de l'espèce humaine. Aujourd'hui que l'instruction est plus répandue, surtout parmi la jeunesse , on devrait proposer une loi ainsi conçue : Tout individu , sans titre réel, convaincu de solliciter un emploi quelconque , sera exclu pour jamais de toute nomination. ”

“ Pense-t-on qu'un individu ruiné ne fasse pas ressource de tout? Plusieurs personnes ont la réputation d'être heureuses au jeu , elles gagnent toujours. Comment peut-on être assez crédule pour ne pas être convaincu que de pareilles gens sont des fripons adroits? Comment ne sont-ils pas signalés dans les sociétés habituelles qu'ils fréquentent ? Comment un homme de sens peut-il être leur dupe ? Il est digne de nos moeurs de faire cesser de tels abus. Les maires , par leur influence , peuvent surtout contribuer à les faire totalement disparaître. ”

“ Le joueur est l'homme le plus à craindre dans la société. Quelle est la famille qui osera s'allier à lui? L'avenir le menace, le passé ne lui offre que des remords, le présent que l'anxiété la plus affreuse. Sans doute une loi dans l'intérêt général fera cesser cette honteuse protection aux fermiers des jeux , véritables escrocs patentés. Dans les villes , dans le moindre village , manque-t-il de tripots autorisés par ceux même qui devraient les détruire ! ”

“ Un grand abus règne dans les travaux publics à exécuter. On met tant de lenteur à les payer, il faut passer par tant d'épreuves , tant de rabais , qu'il ne se présente que peu de concurrens ; ils calculent tous les obstacles qu'ils doivent éprouver ; la commune finit par payer plus cher.
Sous un système vicieux tout était privilége ; sous un système libéral on doit toujours admettre la concurrence : c'est la vie des états, la destruction de tous les abus. Les théâtres sont partout régis par des privilégiés ”

“ Chaque maire doit porter une attention particulière à la santé des habitans , à la bonté des eaux , à la qualité des alimens , à la propreté des rues. Dans presque toutes les villes de France, les commissaires de police se fesaient un revenu des fraudes qu'ils favorisaient au préjudice des citoyens : on ne saurait apporter une trop grande surveillance pour faire disparaître des abus aussi crians. Partout où l'autorité peut se procurer des fontaines , c'est le plus grand bienfait qu'elle puisse accorder à ses administrés. ”

“ Chaque commune devrait ordonner quelques travaux , ne fût-ce que pour donner de l'occupation aux paysans les plus misérables. Il serait digne des citoyens de se cotiser, afin de former dans chaque village , sous l'inspection des dames les plus aisées, des fabriques d'objets utiles et communs , où l'on pourrait utiliser les femmes et les enfans pendant la mauvaise saison. Faire travailler le peuple est la seule manière convenable de venir à son secours ; il ne faut jamais humilier le pauvre, ni le forcer à rougir de sa misère. ”

“ Le patriotisme pur , sans ambition , confond tous ses désirs dans le bonheur de sa patrie. Tout homme de bien doit être satisfait, tous ses souhaits sont remplis , ses enfans seront libres comme lui ; nous possédons tous les biens désirables dans la société humaine , le règne des lois et de la liberté. ”

“ C'est au zèle , au patriotisme des citoyens , à déjouer tous leurs projets , à les réduire à l'impossibilité complète de nuire. Il faut pour cela se bien connaître , il faut donc se réunir souvent, il faut avoir un lieu favorable.
L'instruction réclamera toute la protection des nouveaux maires et de leurs conseils ; c'est la base du patriotisme : plus on est éclairé, mieux on remplit tous ses devoirs. Des écoles gratuites d'enseignement mutuel pour les deux sexes devraient être créées aux frais des communes. ”

“ L'on devrait concilier la salubrité publique avec le respect pour la cendre des morts ; on devrait agrandir les lieux trop resserrés , les garantir de toute atteinte extérieure, ce qui est un sacrilége ; encourager, enfin, les citoyens à embellir leur dernière demeure, à honorer les souvenirs d'un père , d'une mère , d'un époux , d'un ami, sans les rebuter par des difficultés sans nombre et des droits exorbitans. N'est-ce pas assez de payer l'air qu'on respire? ”

“ Le ciel, prolecteur de la nation française , a permis peut-être à ses ennemis un triomphe de quinze ans , pour lui procurer des siècles de bonheur et de prospérité ; jamais l'exergue ne fut mieux placé , Dieu protége la France.
Tout individu qui se présente sans aucun titre pour solliciter un emploi, par cela seul devrait en être exclu , il en est indigne. ”

“ Il est nécessaire, il est juste même qu'aujourd'hui il jouisse d'une grande prépondérance; mais n'est-il pas aussi à désire que les départemens, chacun dans son territoire, profitent de toutes les ressources et de tous les avantages qui se concilient avec l'accroissement de l'industrie , la nouvelle culture, les bienfaits de l'instruction, et cet amour également patriotique de chaque citoyen d'illustrer le sol qui l'a vu naître? ”

“ Tous les peuples de l'univers ont porté la plus grande vénération pour les champs du repos ; ils embellissaient à l'envi leur dernier asile. Presque toutes les villes de France , tous les villages , négligent ce devoir sacré. ”

“ Tel fonctionnaire qui serait excellent dans une autre partie de la France, où il ne faut que seconder les citoyens , serait trop faible pour des endurcis : il faut des hommes ardens, dévorés de l'amour du bien public , capables de réprimer les méchans , de les réduire à la nullité la plus complète.
Les maires , dont les communes sont sans industrie, devraient se mettre à la tête des hommes éclairés pour former des associations, faire un appel à tous les étrangers , en leur offrant tous les avantages possibles. ”

“ Il est du devoir d'un maire d'exercer la surveillance la plus active sur les hommes sans profession et sans moyens d'existence connus. Les grandes villes renferment nécessairement les individus qui peuplent les bagnes et les prisons. ”

“ Dans beaucoup d'endroits en proie au fanatisme, aux préjugés , l'esprit public est tout à créer ; rien ne le favorise davantage que les réunions fréquentes et nombreuses. Dans la saison d'hiver, dans les mauvais temps , il peut devenir nécessaire , indispensable de réunir , d'instruire la garde nationale ; dans un danger imprévu , c'est le rendez-vous le plus naturel. Il ne faut pas croire que les individus qui s'engraissaient des dépouilles du peuple renoncent si facilement à tant d'avantages qu'ils ont perdus ”

“ Le préjugé funeste , qu'il est honorable de ne rien faire , doit être combattu sans relâche ; il est la source de l'oisiveté , de la paresse ; il comprime toute émulation , rend les hommes stationnaires , détruit tout leur avenir. ”

“ Les gens les moins méritans , les plus incapables. Ce n'est pas même la conduite d'un jour qu'il faut examiner, c'est la vie entière. La première condition de toutes, celle qui doit être un motif d'exclusion pour tous ceux qui ne peuvent pas offrir cette garantie , c'est la probité la plus irréprochable. ”

“ Peu lui importe la manière de les acquérir, pourvu qu'il les obtienne. L'or, les places , voilà toute sa conscience, son honneur , sa probité. L'homme de mérite ne se présente jamais ; il s'indigne en silence si on l'exclut quand il devrait être choisi, mais il attend qu'on vienne le chercher ”

“ Il ne conserve d'humain que la figure. Sans émulation, puisqu'il ne relire aucun avantage de son travail, ses membres engourdis imitent la lenteur du boeuf qu'il conduit ; il en a la paresse , il est heureux de ne rien faire. ”

“ De tous les emplois , celui de maire sera le poste le plus honorable, surtout quand il sera choisi par l'universalité des citoyens , et qu'il aura la capacité et le désir de faire le bien ; ses fonctions sont gratuites. Inhabile à faire le mal par le genre de son autorité, il est le protecteur-né de tous les habitans: Sans doute qu'on étendra ses attributions, et qu'il ne sera point obligé d'obtenir l'autorisation du ministre même pour les choses les plus minutieuses. ”

“ Le remède infaillible à ce mal invétéré , qui n'a sa source que dans les pays sans industrie , c'est de se cotiser pour former des établissemens utiles. Peut-
être le gouvernement aurait-il besoin de prendre l'initiative. Les maires de ces communes arriérées auront à réchauffer le patriotisme de leurs administrés , d'autant plus difficiles à persuader , que l'instruction y est plus négligée. Tout le midi de la France est en quelque sorte un autre pays ; tout est à créer, à construire. ”

“ La police qu'il exerce pour l'intérêt général doit être active , sans vexation ; elle doit plutôt s'attacher à prévenir les fautes qu'à les punir ; le jeu doit surtout exciter sa surveillance. De tous les poisons de la jeunesse, c'est le plus à redouter ”

“ Les.paysans du midi de la France cultivent fort mal, et manquent généralement d'industrie. L'hiver est la saison la plus propice aux grands travaux de l'agriculture pour les transports de terre , les défoncemens , les plantations ; le corps est plus agile , on fatigue moins, la terre est elle-même plus facile à remuer : alors devraient être exécutés dans chaque département les entreprises votées pour l'année. ”

“ Le clocher qui nous vit naître retrace à nos coeurs les plus tendres souvenirs, on ne l'oublie jamais ; après les dangers d'une longue navigation , une absence prolongée, comme on est ému en le revoyant ! ”

“ Ils devraient engager les chefs de famille aisés à faire voyager leurs enfans, à les tenir quelque temps dans les principales villes de France ou de l'étranger ; bientôt on les verrait, de retour dans leur foyer, donner l'impulsion, faire fleurir l'agriculture, créer des fabriques, augmenter la valeur de toutes les propriétés, enrichir le pays en fesant leur fortune particulière.
Dans les pays industriels, peu d'hommes s'adonnent à l'oisiveté : il est honteux de ne pas travailler. Protégez donc' l'industrie , flétrissez la paresse. ”

“ Dans un gouvernement libre il n'existe ni premier ni dernier citoyen: le plus pauvre doit son tribut à son pays , le plus riche a de plus grands devoirs à remplir, de plus grandes dettes à acquitter. Un grand pas est fait sans doute ”

“ Salariés par le public , qu'on les force d'être honnêtes, prévenans à l'avenir; qu'on supprime tous les gros rétribués, qu'on ne laisse subsister que le nombre strict des emplois nécessaires pour le service , que chacun soit forcé de remplir sa tâche , qu'on ne puisse avancer dans les bureaux que par son ancienneté, à mérite égal. Tous les gens incapables seront forcés à la retraite ”

“ Quels sont les pays les plus heureux , ceux où il se commet le moins de crimes? C'est, parmi les peuples les plus instruits, ceux qui réunissent aux bienfaits de la culture toutes les ressources du commerce. Quels sont les pays les plus avancés dans la civilisation pour lé bonheur de l'humanité ? Les Etats-Unis, la Belgique et l'Angleterre.
Le nord de la France est plus riche, plus instruit, plus industrieux ; c'est surtout vers le midi que doivent se diriger les améliorations les plus indispensables. ”

“ N'est-il pas de toute justice que la nouvelle charte qui va nous régir les fasse jouir de quelques bienfaits? Leurs enfans ne prodiguent-ils par leur sang pour vous défendre ? S'ils n'ont rien à perdre, rien à conserver, pouvez-vous leur faire supporter des dangers dont ils ne retirent aucun avantage ? N'y aurait-il pas quelque moyen d'arracher ces infortunés à un si humiliant esclavage ? La tâche est bien difficile. Tous les propriétaires de ces contrées sont unanimes dans l'ignorance , les préjugés. Ce qui est une calamité pour leurs paysans est l'âge d'or pour eux sur la terre ”

“ Quand les eaux potables manquent dans un pays , elles contribuent tellement à la santé des habitans , qu'on devrait alors faire la demande à la préfecture d'un aquéduc qui pût conduire les eaux dans la commune , pour le besoin de la population. ”

“ Êtesvous malheureux , on vous blâme ; fortuné, on inédit de vous : telle est l'espèce humaine , telle elle sera toujours. Ce n'est pas qu'il n'y ait d'honorables exceptions , mais elles sont rares ; en somme , quelle doit être la conduite d'un citoyen? Faire le bien, advienne que pourra.
L'homme est sujet à tous les vices , il devient souvent criminel; il a besoin que les.lois lui servent de frein , qu'elles tendent à l'adoucir , qu'elles le rendent meilleur. ”

“ Les villes de garnison , d'écoles , recèlent un plus grand nombre de ces malheureux : c'est défendre la cause de l'humanité , que de les empêcher de nuire. N'y aurait-il pas quelque moyen de purger les villes, d'écouler ces égouts dans les colonies? Tout individu sans profession, suspect, devrait être forcé de se présenter à la mairie qu'il habiterait tous les mois ”

“ Ce conseil devrait être assez nombreux pour comprendre au moins un élu de chaque profession honorable : ce serait alors le moyen infaillible de ne prendre que les décisions les plus avantageuses, chacun étant intéressé à faire le bien. ”