Pierre Jean Massenet

“ C'est là que, dans les beaux jours d'été, vers le soir, il va se reposer des travaux de la journée, et réjouir son ame dans la douce contemplation
de la nature, examinant ici une plante, là un insecte, admirant par-tout les merveilles de la sagesse infinie. ”

“ Avant l'arrivée du citoyen Stuber au ban de la Roche, en 1751, pour y exercer le ministère évangelique, les habitans de cette contrée étoient aussi
sauvages que le pays lui-même : ils étoient plongés dans une profonde ignorance; à peine quelques-uns savoient lire et un peu écrire ; leur connoissance dans la religion chrétienne se réduisoi t à quelques croyances superstitieuses et à quelques formules de prières. Le citoyen Stuber eut une véritable civilisation à opérer :
il l'entreprit, et le succès répondit à son zèle. ”

“ Puisse la patrie avoir beaucoup de pareils citoyens, non-seulement pour prendre soin de ces enfans délaissés, mais sur-tout pour leur donner, comme ceux de Rothau , l'exemple des vertus qui font le vrai républicain ! ”

“ Cette coif-
fure, sans être d'une élégance pittoresque, ne manque cependant pas de grâce ; elle siedsurtout aux jeunes filles, et imprime à leurs modestes physionomies un air pur et virginal.
Tout le ban de la Roche professe le culte protestant de la confession d'Augsbourg, excepté qu'à Rothau la moitié des habitans, composée d'étrangers employés aux forges, professe le culte catholique romain, pour lequel ils ont leur église. Il y a deux paroisses
paroisses, celle de Rothau et celle de Waldersbach. ”

“ On cotoie constamment ses bords, garnis en quelques endroits d'aunes, à l'ombre desquels se trouve la jolie plante nommée Impatiens ou Noli me tangere ; c'est une balsamine qui est assez rare, et ne se trouve point aux environs de Strasbourg. En approchant de Fouday, on voit, des deux côtés du chemin, beaucoup de fragmens de rochers épars ça et là, et semblant se précipiter les uns sur les autres, que la main destructive du temps a détachés du sommet des mon-
tagnes. ”

“ Cette dénomination, qu'ils lui ont donnée dans leurs innocentes plaisanteries, à cause de son énorme cavité, et parce qu'effectivement il n'y a pas de prison à Waldersbach, caractérise déjà la bonté de leurs mœurs. C'est ici l'occasion de parler du caractère et des mœurs des habitans du ban de la
Roche. Ils sont en général assez gais et enclins au badinage, lents dans leur langage, qui est lourd et traînant, même un peu dans tout ce qu'ils font ”

“ On le voit souvent y travailler lui-même. C'est en grande partie à ses frais qu'a été construit le beau chemin qui, de l'endroit où l'on quitte la chaussée de Salm, mène à Waldersbach , et qui a plus d'une demi -lieue de longueur. Au paravant c'étoit une route dangereuse, et souvent impraticable pour des voitures : aujourd'hui, par la communication facile que ce chemin établit avec
Rothau, les habitans de cette partie du ban de la Roche peuvent, en tout temps , transporter leurs denrées ”

“ Waldersbach et à Belmont.
Afin que les enfans des habitans des hameaux, qui pendant l'hiver ne pourroient pas se rendre sans danger aux villages où sont les écoles, ne fussent pas privés d'instruction, il
forma des institutrices, dont chacune Va dans ces hameaux, une fois par semaine, tenir école toute la journée. ”

“ Les mines se trouvent dans les montagnes voisines, par filons et veines, dans des rochers ; il faut en tirer la plus grande partie au moyen de la poudre. Elles sont éloignées de la forge d'une demi1 lieue jusqu'à deux lieues. L'exploi- tation en est très-coûteuse.
Pour convertir ces douze cents
milliers de fonte en gueuses et en fer battu , il faut encore une consomma-
tion de six cents bennes de charbon. ”

“ Le citoyen Beckel, l'autre ministre, proposa à ses paroissiens de Rothau, qui sont plus aisés, de se charger d'un certain nombre de ces enfans; il n'eut pas de peine à les y engager. Il vint à Strasbourg, le 28 Thermidor an six de la République, accompagné d'un
médecin et de cinq femmes, qi choisirent trente-un de ces pauvres en fans, que l'on transporta aussitôt à Rothau sur trois chariots que le citoyen Beckel avait amenés. ”