Pierre-Joseph de Maleville

“ L'opinion que j'ai publiée est erronnée peut-être ; mais elle n'a rien de criminel. Ce que j'ai écrit et imprimé, chaque citoyen a le droit de l'écrire et de l'imprimer de même. Il faut vous préparer à entendre beaucoup d'opinions semblables ; et quoique vous fassiez , vous ne les comprimerez point, parce que leur émission est fondée sur un droit imprescriptible , sur celui que vous garantissez vous-mêmes à tous les français , par le cinquième paragraphe du chapitre premier de votre projet de constitution. ”

“ « Les constitutions n'existent plus en ce qui concerne « la dynastie impériale. . . .
« Eh ! quel est aujourd'hui le grand intérêt de la « nation ? Est-ce d'avoir tel ou tel souveraiu , telle ou telle « dynastie pour la gouverner? Non, ce qui nous importe, « c'est d'arrêter l'effusion du sang, c'est de prévenir la « dévastation des villes et des campagnes; c'est d'assurer
( II )
« l'intégrité de notre territoire, et notre liberté; c'est « enfin de ne pas être livrés à des puissances étrangères, « sans capitulation. » ”

“ Vous avez, il est vrai, déclaré qu'après la mort ou l'abdication de Napoléon I , son fils était appelé par les constitutions de l'Empire , à régner sur les Français. Cela était incontestable ; mais le fils de Napoléon n'était pas. pour cela proclamé ni reconnu souverain des Français. Il ne l' était point à l'époque où j'ai publié mon opinion ; il ne l'est point encore. La nation ni l'Europe ne l'ont point reconnu. L'armée seule, à qui l'on permet maintenant de délibérer, a émis un voeu pour que cela fût. Cet enfant quelle demande , n'est pas même sur le territoire français ”

“ Car s'il est quelque chose d'infâme, ce n'est pas la variation dans les systèmes politiques, variation qui peut être justifiée par de grands intérêts publics, et surtout par l'exemple de la plupart de nos hommes illustres : ce qu'il v a déplus infâme , c'est la calomnie. ”

“ En voilà sans doute assez pour me justifier aux yeux des hommes de bien. Je désire que ceux qui m'accusent, ne trouvent pas , dans leur propre conduite , des motifs de plus graves reproches à adresser à leur conscience. l'attends jugement de la nation. ”

“ Mes paroles n'ayant pu alors être généralement entendues , à cause des murmures et des vociférations dont elles furent couvertes, je prends la liberté de les rappeler à mes collègues avec toute l'exactitude dont ma mémoire est susceptible (1) . ”

“ Représentans , serait-il vrai que les assemblées populaires, comme les rois , aiment à ètre flattées, et que la vérité ne leur parvient pas toujours , sans faire courir quelque danger à celui qui la leur adresse ? ”