Pierre de Coubertin

“ Comme l’époque est réaliste, peut-on négliger cet argument qu’il est impossible de combattre l’arthritisme à moins de frais... mais l’époque est sportive aussi. Un remède sportif est fait pour la satisfaire. Sans doute ne tardera-t-on pas du reste à s’apercevoir qu’il existe en germe toute une thérapeutique sportive, attendant d’être étudiée et développée, aussi abondante en possibilités que peu explorée, applicable à des cas très divers et susceptible d’opérer des cures inattendues.
Nous ne connaissons encore que le sport éducateur. Il nous viendra la connaissance du sport réparateur... ”

“ La cure de sport est celle que font préventivement les bien portants assez avisés pour veiller en temps voulu à la conservation de leur santé. Elle constitue une mise en état de défense préventive de l’organisme adulte par réapprovisionnement et accroissement des réserves de force vitales. ”

“ Dans toute station de « cure d’aviron », quelques machines à ramer et un bon instructeur-chef sont indispensables. Moyennant quoi, même de mal-préparés pourraient se risquer — quitte à ramer d’abord quelques jours dans des yoles à bancs fixes, où ils accoutumeront leurs muscles à ne pas se mobiliser tous à la fois, mais seulement dans l’ordre prescrit par la besogne à accomplir : ce qui est en somme le secret de toute réussite en sport. ”

“ La cure de sport ainsi conçue vise la santé générale. La cure d’aviron vise plus particulièrement le jeu des articulations et le « nettoyage du moteur » : opération à laquelle l’homme attacherait plus d’importance s’il voulait bien considérer qu’il ressemble à son auto beaucoup plus qu’il ne le croit, étant sujet aux mêmes pannes.
*** La cure d’aviron, pourtant, n’est pas une simple mise en pratique de ce sport, car elle suppose une transposition préalable de son principe du plan sportif au plan mécanothérapique. ”

“ Évidemment, l’homme qui n’a jamais manœuvré un bateau est ici plus ou moins hors de cause. S’il n’a pas une volonté tenace et surtout beaucoup de facilité naturelle à « mouvoir ses membres », la cure d’aviron ne lui est pas recommandable. ”

“ En général, les lacs sont infiniment préférables aux cours d’eau. Il faut, pour la cure, de grands espaces, point d’herbes, guère de courant, rien qui risque de diminuer la régularité, d’arrêter le rythme. Les autres indications sont les mêmes que pour la cure de sport en général : le moins de vêtement possible, une vie très simple, beaucoup de repos allongé en plein air, et l’exercice conduit de façon suivie, énergique et calme... ”

“ Une seule chose lui importera : le nombre de ses coups d’aviron. Car c’est là le geste gymnique dont il attend un résultat précis ; et sur ce geste dont l’efficacité va dépendre non seulement de la fréquence de sa répétition, mais de la perfection avec laquelle il est accompli, l’homme doit concentrer toute son attention. ”

“ C’est son dos qui s’est trop incliné, son attaque qui a manqué de vigueur, l’inclinaison arrière de son corps qui s’est dessinée de façon insuffisante ou exagérée, sa force de traction qui n’a pas été bien répartie, son dégagement surtout qui n’a pas été assez net, assez sec, et s’est trouvé suivi du mauvais petit temps d’arrêt dicté par la paresse du corps, tandis que le bon doit se produire non au sortir du dégagement, mais juste avant l’attaque ”

“ C’est à quoi les « machines à ramer » serviraient le mieux, car pour l’entraînement du rameur qualifié elles sont, jusqu’à nouvel ordre, encore trop imparfaites. L’idée de l’apprentissage préalable, après avoir été si longtemps méconnue, gagne du terrain. ”

“ C’est qu’il n’est guère d’exercice où chaque détail importe davantage : la position du corps, celle des mains et des pieds au moment de l’attaque, puis la franchise nette de celle-ci, la juste inclinaison du corps en arrière, la « tirée » des reins appuyée à point par la poussée des jambes, enfin la précision rapide du dégagement et tout aussitôt le retour du corps en avant, sans effort aucun, à la position d’attaque ”