“ Elles sont au nombre de trois : culte de la force, de la victoire et de la fortune; indulgence et même sympathie pour des erreurs dangereuses; doctrines capables d'alarmer la foi.
« Pourquoi faut-il que ce soient des catholiques qui nous aient donné un nouvel exemple de cet empressement servile et passionné qu'éprouve l'humanité à saluer les pouvoirs nouveaux, à suivre le vent de la fortune? » Nous aimons à croire que lorsque M. de Montalembert s'est décidé à écrire cette épithète de servile, à la jeter à la face de ses frères, il a fait violence à son coeur et à sa plume. ”

“ C'est qu'en effet, toutes ces questions sont du domaine libre de l'opinion ; elles peuvent être discutées en sens divers sans aucun inconvénient pour la pureté des croyances. Il en sera pour la démocratie, comme il en a été pour la monarchie; les hommes qui verront dans la démocratie le système politique le plus conforme à l'esprit du christianisme, auront le droit de le proclamer, sans encourir aucun anathème. Il sera libre aussi à M. de Montalembert de dire qu'il n'y a pas de conformité de principe entre le christianisme et le gouvernement démocratique. ”

“ Nous n'avons pas à nous reprocher d'avoir une Seule fois manqué aux égards dus aux vaincus, au malheur. Mais lorsque la civilisation chrétienne opère sa dernière et suprême évolution ; lorsque la démocratie triomphante vient clore l'ère des révolutions, si nous le voulons, si nous avons assez de raison et de vertu
pour échapper aux écueils qui nous environnent, devons-nous fermer les yeux pour ne pas voir la main de la Providence? ”

“ D'ailleurs, le droit positif étant ôté, il n'y a pas de raison entre un grand nombre d'hommes égaux, pour que l'un domine plutôt que l'autre. Donc la puissance est de toute la multitude... ; les formes du gouvernement sont du droit des. gens, non du droit naturel; puisqu'il dépend du consentement de la multitude de se constituer par elle-même un roi, des consuls ou autres magistrats, comme cela est clair ; et, moyennant une cause légitime, la multitude peut changer une royauté en aristocratie ou en démocratie, et vice versa, comme nous lisons que cela se fit à Rome. ”

“ Avec quel dédain le noble et fier jeune homme aurait repoussé l'accusation de servilisme et d'idolâtrie de la victoire ! En rentrant en lui-même, en sondant son propre coeur, il trouvera l'explication toute naturelle d'un fait qu'il qualifie d'une si dure manière.
Comme nous devons nous borner à notre propre justification, nous dirons que, longtemps avant la Révolution
Révolution février, la cause démocratique avait toutes nos sympathies. ”

“ Voilà donc l'école qui pose, de la manière la plus explicite, le principe de la souveraineté nationale ; et, qu'on le remarque bien, avec ce principe, l'aristocratie, et la monarchie elles-mêmes, sont républiques, puisque le pouvoir émane de la nation , et lui resté toujours subordonné. Le principe fondamental, la grande base de la démocratie se trouvent donc appuyé sur l'enseignement théologique. Accordez à un peuple la souveraineté ; que peut-il demander déplus dans l'ordre politique ? ”

“ Mais si nous nous renfermons dans notre patrie, notre conviction profonde et souvent manifestée, est que la France est arriyée à son ère démocratique. Etudiez la famille, l'assiette de la propriété, les lois, les moeurs, les opinions ; voyez une nation contestant, discutant sans cesse le pourvoir ”

“ Quoique notre conviction profonde soit que la démocratie finira par établir son règne d'une manière solide et durable, nous faisons-nous de puériles illusions sur les difficultés qu'un régime nouveau rencontre toujours? ”

“ Mais, lorsque cette proposition se borne à exprimer la tendance nécessaire, providentielle de la civilisation chrétienne à l'état démocratique, et la parfaite harmonie qui peut exister entre cette société démocratique et le christianisme catholique, nous la trouvons juste ; nous affirmons qu'elle peut se soutenir, et nous ne craignons pas de dire aussi : Le christianisme est la démocratie même. ”

“ Si on transportait de la société politique à la société spirituelle, de l'Etat à l'Eglise, cetteaffirmation; et quel on prétendît que la démocratie est la forme du gouvernement spirituel, on tomberait dans l'erreur des protestants et des richéristes, et certes rien n'est plus éloigné de la pensée de notre ami. ”

“ En affirmant l'harmonie parfaite du christianisme avec la démocratie, nous sommes bien loin de prétendre que tous les peuples chrétiens doivent avoir une constitution républicaine. Les formes de gouvernement doivent toujours être calculées sur les besoins variables des peuples; et, dans ce domaine du relatif et du contingent, les institutions les plus di-
verses ne pourront manquer de se produire. ”

“ Lorsque nous nous trouvons en présence de ces questions, nous l'avouons hautement, notre sympathie profonde est d'abord acquise aux mesures favorables au bien général et surtout aux intérêts des travailleurs et des pauvres. ”

“ Les souffrances du moment, fruit de longues années monarchiques, les souvenirs d'un passé terrible, les craintes qu'inspirent les sectes antisociales qui pullulent au milieu de nous, l'incapacité des hommes : que de causes d'erreurs pour les Français ! ”

“ Si cette oeuvre était mauvaise, M. de Montalembert serait coupable d'y prendre part. Ily a donc dans cette révolution , comme dans toutes les choses humaines, un élément de'bien et un élément de mal. Le bien, nous l'acceptons ; le mal, nous le combattons. Chaque époque, chaque siècle ont leurs erreurs et leurs dangers. Les nôtres sont immenses; jamais le mal ne s'est présenté avec plus d'audace. ”

“ Nous ayons un ardent désir de voir la charité passer dans les lois mais, sans écouter nos sympathies, nous interrogeons notre raison; nous prenons conseil d'hommes éminents, d'hommes spéciaux qui veulent bien nous honorer dé leur collaboration ”

“ Dans la question délicate de l'impôt, notre raison a été forcée de s'incliner devant ce principe; que l'impôt étan t le moyen donné a l'Etat de subvenir aux charges générales de la société, c'est à celui qui prend sa part plus grande dans le bien général, à fournir son cpntingerit plus étendu de charges personnelles et de sacrifices particuliers. ”