Sébastien Bottin

“ Agriculteurs ! jardiniers ! vous le savez, toujours il vous fut permis de travailler les jours fériés dans votre religion, rendant les semailles et les récoltes de tout genre ; le ministre du culte qui aurait prétendu vous ôter cette faculté , sous des prétextes religieux, n'eût pas été écouté. Si je vous demande, maintenant, si je demande à vos prêtres, à vos ministres,
par quel motif se légitime ce travail extraordinaire aux jours fériés, vous me répondrez, ils me répondront, que c'est du motif de l'utilité publique attachée à la conservation des récoltes. ”

“ Consultez ceux qui ont voyagé en pays étrangers, depuis la révolution surtout ; portez vos regards dans les cachots de la plupart des puissances de l'Europe, où un simple soupçon faisait tous les jours plonger des Français De quel droit donc prétendez-vous que la République soit, moins que les rois, jalouse de la conservation de ses institutions ? ”

“ Donc, toutes les fois qu'un individu, sous prétexte d'user de sa liberté, se permet une - conduite contraire aux lois ou à l'ordre social, il n'est pas un citoyen, mais un vrai anarchiste, digne d'éprouver le sort de l'artiste dont je viens de parler.
Je serais bien disposé à me soumettre franchement à la loi, dira ce marchand , cet artisan, dont la boutique ou l'atelier ne sont ouverts qu'à demi à certains jours de ,, marchés coïncidans avec certaines fériés de - son culte; mais, pour cela, il faudrait que
tous les autres en fissent autant. ”

“ En hésitant d'ouvrir votre boutique, votre atelier, à certains jours, vous autorisez l'hésitation de votre voisin, qui n'attend peut- être que votre exemple pour le suivre; et puis, comment voulez-vous qu'il soit mis fin à ce dangereux résultat d'un faux respect humain, si personne ne veut commencer ? ”

“ Par exemple, comment se résoudre à se soumettre jamais à celle du q3 fructidor, qui me force d'ouvrir ma boutique, de venir étaler aux marchés, les ,, 'jours de dimanches, de sabbats et de fêtes chômées dans mon culte ? -,, Je vous entends ; vous prétendez que vous pouvez impunément ne pas ouvrir vos boutiques , ne pas venir étaler vos denrées aux marchés les jours fériés dans votre culte , lorsqu'ils se rencontrent avec un jour de foire ou de marché, fixé d'après l'annuaire républicain, parce que, dites-vous, votre religion vous le défend. ”

“ C'est que, pour faire aimer la liberté , il ne faut que la voix de la froide raison : c'est que ces con-
temporains du siècle ont été témoins de tous les excès de la tyrannie, qu'ils en conservent encore un souvenir pénible : c'est que leur cœur est inaccessible à ces petites passions de dépit, de vanité blessée; que sais-je? à cette fureur du bon ton qui oblige l'homme faible, non ennemi de la République , à singer les façons de. ”

“ Eh bien, Citoyens récalcitrans à la loi ! la conduite de cet artiste extravagant est la vôtre, si vous persistez plus long-temps dans votre obstination sous prétexte de liberté. En effçt, la vraie liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui n'est pas contraire à l'ordre social et à l'intérêt des particuliers ”

“ A Stephansfeld, canton de Brumath, la solennité catholique de la S. Jean n'était-elle pas liée, annuellement, avec une foire publique, dont les étalages s'étendaient jusques dans la cour du cidevant couvent P A Brumath, le jour de la S. Louis, patron de nos ci-devant rois, n'était-il pas en même temps un jour de foire dans la commune , lors même que cette fête coïncidait avec un dimanche ? ”

“ Je continuerai à m'attacher principalement à la disposition législative qui ordonne que les jours de décadis et de fêtes nationales sont des jours de repos dans la République, et à celle qui a replacé à des jours fixes de l'annuaire républicain les foires et les marchés ci-devant hebdomadaires, et fait un devoir de l'ouverture des boutiques tous ces jours-là sans exception.
Les uns disent : On nous répète sans ,, cesse que nous sommes libres : mais où est ,, denc cette liberté, si nous sommes forcés ,, d'ouvrir nos boutiques, dO. étaler nos denrées, contre notre gré ? ”

“ Dans la plupart des autres cantons il n'y a qu'un jour de marché par décade : ce n'est donc suiNtoute l'année que cinq jours fériés qui coïncident avec les marchés publics ; tous les autres
sont libres ; et on se recrie ! ”

“ Je conviens , répondrai- je à ce marchand, à cet ouvrier, que ce prétexte est spécieux, parce que malheureusement il existe encore beaucoup de personnes faibles, que le fanatisme entretient dans l'égarement. ”