Sébastien Bottin

“ Ah ! si ce même homme a le cœur bon et sensible, s'il ne s'est jamais avili par aucune bassesse, souillé par aucune vengeance particulière ; si, en poursuivant les ennemis de la révolution, il ne s'est pas enrichi de leurs dépouilles, s'il a les mains pures, s'il est pauvre. ah ! prenons-le dans nos rangs ; le creuset de l'adversité l'a épuré, la République n'a point encore de plus chauds défenseurs.
Non, non, Républicains ! ne nous reprochons ni nos malheurs, ni nos fautes. ”

“ Ainsi que le malheureux qui, à l'issue de la tourmente épouvantable d'une double tempête, saisit une planche, s'y attache et la serre avec étreinte dans ses bras, comme l'unique moyen de salut qui lui reste; nous venons, le cœur plein de ce sentiment de confiance qui est si délicieux après la détresse, de jurer attachement et fidélité inviolables à la République, qui nous a arrachés à la destruction; à la constitution de l'an III, qui nous garantit de l'oppression de toute tyrannie. ”

“ A voir ces groupes de vénérables aux cheveux blancs, honorant, particulièrement ces jours-là, les promenades publiques de leur présence, y portant avec une espèce d'orgueil l'habit qui avait été fait dans le principe pour la solennité des fêtes religieuses ; conversant entre eux des événemens du jour, avec cet air calme et serein que donne le silence des passions : le sincère ami de la liberté passe avec circonspection à côté d'eux pour ne pas les troubler ; il s'arrête à quelque distance, plein de respect, pour contempler, à son aise, l'aréopage moderne ”

“ Vous avez assez éprouvé que nous sommes décidés à tout pour conserver notre gouvernement républicain; que les poignards, le poison, rassassinat, la mort même ne sont rien pour des hommes pour qui la liberté est tout; que la royauté est notre objet d'horreur. ”

“ Sous-lieutenant dès la formation, en 1813, puis lieutenant dans la 11e légion de la garde nationale parisienne, M. Mettemberg fut chargé, par un ordre spécial du maréchal commandant, de l'inspection sous le rapport hygiénique, des corps-de-garde de sa légion. Ses camarades n'ont pas oublié quel ordre, quelle propreté il y avait introduits, et quels soins minutieux il apportait à les y entretenir ; avec quel intérêt il donnait ses soins gratuits aux tambours lorsqu'il leur arrivait d'avoir contracté la gale. ”

“ Agriculteurs ! jardiniers ! vous le savez, toujours il vous fut permis de travailler les jours fériés dans votre religion, rendant les semailles et les récoltes de tout genre ; le ministre du culte qui aurait prétendu vous ôter cette faculté , sous des prétextes religieux, n'eût pas été écouté. Si je vous demande, maintenant, si je demande à vos prêtres, à vos ministres,
par quel motif se légitime ce travail extraordinaire aux jours fériés, vous me répondrez, ils me répondront, que c'est du motif de l'utilité publique attachée à la conservation des récoltes. ”

“ Citoyens, la tâche civique que je me suis imposée en ce jour ne seroit qu'imparfaitement remplie , si, après avoir essayé un dernier appel de réunion aux antagonistes de la République, je n'épanchois dans le cœur de ses amis le sentiment pénible qui me presse depuis quelque temps. Vétérans de la révolution ! ô vous que la patrie reconnoissante contemple d'un œil satisfait, en qui reposent ses espérances les plus chères ! ”

“ Le pourtour intérieur était extraordinairement décoré des drapeaux des différentes républiques, filles de la grande Nation; leurs couleurs flottantes audessus des fonctionnaires publics, portaient dans les cœurs le sentiment profond de la liberté. Des trophées suspendus rappelaient les époques chéries de la révolution: on y lisait, entre autres, au 14 juilla, au 10 août, au 21 janvier, à la journée de Fleurus. Dans le milieu du chœur s'élevait, entre quatre grands candélabres de forme antique, l'autel de la patrie ”

“ L'éditeur de la magnifique galerie de Florence , Masquèlier Vaîné, accueille le jeune dessinateur : le coup-d'oeil des hommes de génie est ordinairement sûr; il l'admet dans son atelier, lui enseigne lui-même les principes de la gravure", laisse saisir le secret de son burin moelleux à son studieux parent, et reconnaît bientôt qu'il n'aura qu'à s'honorer de l'avoir eu pour élève.
L'homme qui veut s'instruire sait toujours trouver du temps pour tout : MASQUEIIER IE JEUNE , devenu élève de la gravure , n'abandonna pas pour cela le dessin ”

“ C'est dans les institutions inventées par le génie de la liberté que les gouvernemens républicains trouvèrent dans tous les temps les plus surs élémens de leur stabilité : c'est à ses sages institutions que la République française doit cette attitude fière qui lui donne la certitude d'un triomphe constant. ”

“ Dès l'âge de 18 ans Joseph Mettemberg recevait, à l'hôpital militaire sédentaire de Schelestadt, les premiers principes de l'art de guérir, sous DUTAILLY, chirurgien en chef, que l'on citait pour son savoir et son patriotisme.
Bientôt l'élève mérita d'être cité à son tour pour son application et sa droiture (1) . Il fut nommé, le 3 germinal an 3, chirurgien de 3e classe à la suite des hôpitaux ambulans des armées de l'intérieur, et envoyé en cette qualité à l'hôpital de Mars, qui venait d'être établi à Senlis ”

“ La sensibilité nationale perpétue le souvenir des hommes chers à la patrie; la cond uite sans reproche des citoyens vertueux - et soumis aux lois, est présentée à leurs concitoyens comme le modèle de celle qu'ils doivent tenir; toutes les époques marquantes de la liberté reconquise sont consacrées par des fêtes publiques où l'horreur pour la tyrannie et les tyrans se perpétue d'âge en âge. ”

“ Aujourd'hui il pare de sa main les autels devant lesquels vous vous prosternez, parce qu'il croit servir ses desseins contre-révolutionnaires, en caressant vos préjugés : demain il les renversera, ces mêmes autels,. il brisera les objets de votre culte, s'il peut calculer des résultats plus sûrs en vous mettant au désespoir.
Et vous aussi, royalistes, vous avez un intérêt pressant à ce que les élections du mois de Germinal soient dans le sens de la République ! Je sens que
cette proposition va vous paroître un paradoxe. ”

“ En détruisant le gouvernement anglais, tu venges les puissances étrangères, qu'il a avilies par son or, ou outragées par ses insultes.
Tu venges les Américains, qu'il a fait dévorer par ses chiens (4) .
(4) Il est attesté par un message récent du Directoire exécutif, que, dans le cours de la guerre actuelle, le gouvernement anglais avoit conçu le projet d'enrégimenter des chiens , de les cuirasser avec des piquans extérieurs , de les affamer , et de les lâcher ensuite dans nos 'rangs, comme il l'avoit pratiqué dans les plaines du Mirabelais. ”

“ Pour cela, Républicains, il faut faire taire les petites passions, sacrifier les préventions privées , ou blier des torts réciproques, renoncer enfin à cette défiance ombrageuse, qui, salutaire dans les premiers jours d'une révolution, dégénère en une injustice funeste à la chose publique, lorsque les hommes qui en sont l'objet ont passé par le creuset du temps et des événemens. ”

“ Consultez ceux qui ont voyagé en pays étrangers, depuis la révolution surtout ; portez vos regards dans les cachots de la plupart des puissances de l'Europe, où un simple soupçon faisait tous les jours plonger des Français De quel droit donc prétendez-vous que la République soit, moins que les rois, jalouse de la conservation de ses institutions ? ”

“ Une nation aussi magnanime que jalouse de conserver sa liberté, en connaît de plus efficaces: à ses yeux, l'homme qui manque à la liberté, sa bienfaitrice, mérite plus que de cesser de vivre : pour prix de sa trahison , il mérite de vivre long-temps, pour être sans cesse en proie aux tortures du sentiment. ”

“ Seroit-ce enfin la crainte d'alarmer l'humanité, par mne nouvelle levée de boucliers ? Mais ce n'est pas une guerre d'ambition que tu vas entreprendre; c'est la démarche d'une grande nation, qui, après avoir épuisé la gloire, va, des débris du trône le plus odieux de l'univers, ériger un temple d'éternelle expiation à cette même humanité tant de fois outragée. ”

“ Qu'il a existé en l'an V un complot général, tendant à renverser la République par le moyen des élections ; Que le plan de ce complot a été fidèlement suivi dans le département du Bas-Rhin.
Et d'abord il a existé en l'an V un complot tendant à renverser la République par le moyen des élections. Citoyens, soyez attentifs : c'est un
des chefs même de la conspiration qui va vous l'àpprenme. ”

“ Je ne dirai pas, qu'il périsse de la mort la plus tragique ! que son sang, rougissant l'échafaud , porte l'effroi dans le cœur de quiconque voudrait imiter son parjure!.
Non : laissons les despotes regarder la mort comme le dernier des supplices; ils ne savent rendre les méchans nuls qu'en les faisant cesser d'exister. ”

“ Citoyens, c'est à cette douce réunion que je viens vous inviter aujourd'hui ; je viens vous dire : à présent que les ennemis du dehors ont vu ce que pouvoit un grand peuple outragé, dont tous les bras étoient mus par toutes les volontés , faisons avouer aux conspirateurs du dedans, qu'il est impossible d'entamer un peuple libre dont tous les cœurs conspirent pour une union indissoluble. ”

“ MASQUELIER IE JEUNE n'était pas seulement trèston graveur, il dessinait bien et réussissait, sur-tout, dans les têtes d'expression. Au crayon comme au burin , il avait un talent particulier pour représenter-les mains et les pieds. C'est Masqueiier Vaine qui fait, lui-même, cette remarque.
L'homme dont la passion principale fut toujours de cultiver les sciences et les arts , est ordinairement un homme droit et d'un commerce facile et aimable. ”

“ Les uns ont donné dans la révolution avec un courage calme, les autres avec cette chaleur qui part du cœur et s'irrite des obstacles. D'ailleurs, ne faut-il donc rien passer aux - circonstances ?.. et puis, des erreurs, des abus de pouvoir, des actes arbitraires, ne sont-ils pas des fautes irréparables dans une grande révolution? ”

“ Toutefois, il parait que ce ne fut que cinq ans après , sous le gouvernement consulaire, qu'ils donnèrent un éveils sérieus, puisque ce n'est que de l'année 1801 qu'en datent les premières expériences publiques. ”

“ Donc, toutes les fois qu'un individu, sous prétexte d'user de sa liberté, se permet une - conduite contraire aux lois ou à l'ordre social, il n'est pas un citoyen, mais un vrai anarchiste, digne d'éprouver le sort de l'artiste dont je viens de parler.
Je serais bien disposé à me soumettre franchement à la loi, dira ce marchand , cet artisan, dont la boutique ou l'atelier ne sont ouverts qu'à demi à certains jours de ,, marchés coïncidans avec certaines fériés de - son culte; mais, pour cela, il faudrait que
tous les autres en fissent autant. ”

“ Livrons-nous à l'espoir que ses traits ne seront-pas toujours voilés pour nous ; que le burin qu'il a si bien manié de son vivant, vengera, lorsqu'il n'est plus , les torts- dé la modestie. La mort de MASQUELIER LE JEUNE causait une perte trop sensible aux arts , pour que la voix du regret ne se fît pas entendre. ”

“ N'importe, croyez-m'en, ne faites plus nommer d'hommes pris dans vos rangs, pas même d'auxiliaires , car la chance tourneroit toute à votre désavantage. Vous ne devez pas vous dissimuler votre position parmi nous ; elle est celle- de misérables bandes vaincues, qui ne doivent leur existence politique qu'à la générosité du vainqueur : un plus long séjour sur le sol français dépend, pour vous , d'une conduite mesurée et circonspecte, d'une attention soutenue à ne plus nous troubler dans l'exercice de nos droits reconquis. ”

“ Non : le cœur des républicains n'est pas fait pour l'aigreur; un instant de liberté leur fait oublier des années de souffrances. Venez, venez avec assurance , tous vos torts seront oubliés du moment où vous voudrez être nos frères !. ”

“ Pourquoi faut-il que nous ayons à regretter la perte arrivée , dans le même temps, d'un artiste, élève de l'école de dessin de Lille , graveur distingué , dont le département du Nord se faisait honneur ?
Nicolas-François-Joseph MASQUEIIER. dit LE JEUNE naquit le 10 décembre 1760 , au Sars ; hameau de Fiers, village situé sur la route de Tournay, à cinq kylomètres dé Lille. La bienfaisance qui protège les arts en donnant des encouragemens au talent, est bien autrement utile à la société , que celle qui favorise la fainéantise valide en l'alimentant. ”

“ En hésitant d'ouvrir votre boutique, votre atelier, à certains jours, vous autorisez l'hésitation de votre voisin, qui n'attend peut- être que votre exemple pour le suivre; et puis, comment voulez-vous qu'il soit mis fin à ce dangereux résultat d'un faux respect humain, si personne ne veut commencer ? ”

“ Le parjure!.
son crime serait une insulte à l'Etre suprême qui a été pris à témoin de sa sincérité, un outrage à la société, qui y a cru. Le fonctionnaire qui ose enfreindre le serment de fidélité et d'attachement à la République, trompe indignement ses concitoyens qui ont reçu ce serment, il travaille contre la patrie,
fait cause commune avec ses ennemis les plus implacables ”

“ Les droits sacrés de l'homme, la constitution ne yous garantissent-ils pas la liberté de votre culte ? toutes les religions ne sont-elles pas également protégées par le gouvernement républicain? toutes ne lui doivent-elles pas en retour attachement et obéissance sincères?. ”

“ Ils n'oublieront jamais que tu n'as mérité l'honneur d'être disgracié dans cette assemblée, que parce que tu as osé t'y présenter avec le ton modeste, mais assuré, de l'homme libre, qui sent la dignité de son être ”